《宋书·
陶潜传》记载说：“潜不解音声，而畜素琴一张，无弦，每有酒适，辄抚弄以寄其意。”
《晋书·隐逸传·陶潜》也记载说陶潜“性不解音，而畜素琴一张，弦徽不具，每
朋酒之会，则抚而和之曰：‘但识琴中趣，何劳弦上声。’”
白居易《清夜琴兴》：“明镜懒开长在匣，素琴欲弄半无弦。”
由此可知，“素琴”是没有弦和徽（标记音位的13个圆形标志，多由螺钿、贝壳制成镶嵌在琴面）的琴，
抚弄这样的琴，是
陶渊明的一种雅趣。
《礼记·丧服》：“祥之日，鼓素琴，告民有终也，以节制者也。” 汉
秦嘉《留郡赠妇诗》之三：“芳香去垢秽，素琴有清声。”《晋书·隐逸传·陶潜》：“﹝ 陶潜 ﹞性不能音，而蓄素琴一张，弦徽不具。” 唐 李白 《古风》之五五：“安识紫霞客，瑶台鸣素琴。”