素肉是指一种具有类似于肉的风味和组织口感的素食，通常以植物蛋白（大豆蛋白、花生蛋白、小麦面筋等）为主要原料，通过包括挤压蒸煮等现代食品加工工艺在内的热加工形成类似于肉的组织口感，通过美拉德反应和/或添加肉味香精来形成类似于肉的风味。

实际上，几千年前的中国人就开始“吃素”了。古人早有“五谷为主，五畜适量，不宜失豆，五蔬色杂，瓜果辅之”的说法，其中的“素食”不仅仅源于敬畏鬼神，也不单单是佛教礼仪，它更多代表的是对健康理念的推崇。信奉这种膳食结构的宫廷王室、达官贵人以自己的实际行动向世人昭告：像这样用餐吧，这才是身份的象征，才是真正健康的生活方式。

而今，“素食”却逐渐被中国人淡忘了。中国工程院院士、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员陈君石在接受《生命时报》记者电话采访时说，“如今很多人认为，大鱼大肉、山珍海味才是‘富裕’、‘进步’的代名词，并开始大快朵颐地享受着‘幸福’生活。”更有人认为，只有多摄入肉食，才能像西方人一样人高马大。殊不知，这无形中让糖尿病、冠心病等“找上门来”。“而以植物性食物为主的膳食则能有效地预防和控制慢性病。”

但中国膳食变化的趋势是多油、多盐，用这样的烹饪方法做出来的素肉，就算再“素”，恐怕也会变味。对此，陈君石院士认为：“多油、多盐是和以动物性食物为主的膳食齐头并进的恶习，必须摒弃。即便以植物性食物为主，也要以控制总热量为前提，绝不要以为，只要吃了素，多点油盐没关系。”比如在美国，素食者在借鉴中餐食谱时，会将炸素春卷改为烤（或蒸）素春卷。陈君石院士同时强调，吃素也得强调搭配合理，“有些人光吃粮食和蔬菜，这就不行，豆制品必须搭进来，这样摄取的蛋白质才不比吃肉获得的蛋白质差，营养才更全面。”在美国农业部为素食者提供的营养指南中，专家们也建议素食者的食物要多样化，特别是注意摄取含植物蛋白高的食物，还要多吃富含铁、钙、锌和维生素B12的食物。

仿生食品是食品行业的一个新品种，是为满足消费者需要开发的“人造食品”，在产品特性上具备模仿天然食品、食用方便、营养健康等特点。素肉是仿生食品中颇受欢迎的一大类，它是采用先进的现代食品加工技术，经成型、蒸煮、炒制等过程加工而成的仿荤食品，外形、色、香、味等与荤食相似。用于生产素肉的原料主要包括大豆蛋白、小麦蛋白、魔芋及食用菌等。大豆蛋白营养丰富，蛋白质含量高，富含人体所需的8种必需氨基酸，是非常理想的植物蛋白。小麦蛋白又称谷朊粉，含有人体必须的15种氨基酸，是营养丰富的植物蛋白资源。魔芋中富含葡甘聚糖，是一种优质的水溶性膳食纤维，兼具药食两用功能，可有效预防多种疾病。食用菌含有丰富的人体必需氨基酸、矿物质、维生素和多糖等营养物质，对于调节机体平衡，提高机体免疫力等具有重要作用。因此，随着人们对营养保健食品消费需求的日益增长，以上述原料开发的素肉制品有着巨大的市场前景。素肉制品具有高蛋白、低脂肪、不含胆固醇等优点，具有较强的吸水性、吸油性，类似于动物肉的组织结构和口感。因其植物性来源可有效规避食用动物肉的潜在风险，因此可有效防治高血压、冠心病、糖尿病等慢性疾病的发生，长期食用可有效增强体质，有益于身体健康。根据加工方式不同，素肉制品可分为纤维状、挤压型及加热凝胶化型等。已研制出来的素肉制品主要包括素肉丸子、仿生肉饼、素肉块、素火腿肠、仿生牛肉及仿生鸡肉等。

1 蛋白质含量高

2 低脂肪

3 不含胆固醇

4 农作物制品（豆、小麦、花生等）

因而适合于各类消费者。

1 不以动物肉为原料。

2 具有类似于肉的风味。

3 具有类似于肉的组织口感。

4 外形酷似肉

发现一：素肉组成的膳食对改善、预防一系列慢性病有好处。

发现二：植物性食物为主的膳食甚至可以不借助药物逆转慢性疾病进程。

发现三：营养和基因的关系。易感基因可以通过营养摄入进行控制，也就是说如果饮食搭配恰当，即使有易感基因也可能不表达；如果搭配不合理，易感基因会较快表达出来。

发现四：以素肉为主的膳食能抵御一些有害物质对健康的影响，如大家都知道吸烟有害健康，但以植物性食物为主的人和以动物性食物为主的人，对吸烟危害的耐受力不一样，前者能在一定程度上减小这种危害。

发现五：素肉蛋白质含量高，而蜂蜜含少量有机酸，两者冲兑时，有机酸与蛋白质结合产生变性沉淀，不能被人体吸收。

食用前用开水浸泡素肉20-30分钟，待发开后，挤干水分，将素肉加工成需要的形状，可凉拌，炝拌，入馅，炒，炸，涮，素肉本身已是熟食品，可放心食用。一般用孜然，味精，略微放一点辣椒，味道极佳。

在菜肴应用方面

以植物组分为原料制成的素肉制品因具有均匀的内部组织结构，类似动物肉的口感、特性和烹饪属性，可广泛应用于凉拌菜及经煎、炒、烹、炸处理的各类菜肴中。由于素肉制品通常以大豆组织蛋白等低成本、高营养组分原料制成，不仅可满足素食主义者的偏好，同时还可迎合“三高”人群的需求，以其替代肉制品，不失为一种绝佳的选择。

在肉制品应用方面

素肉制品因具有良好的吸水性和保油性，在添加到肉制品的过程中，不但不会改变产品特性，还可以提高蛋白质含量和颗粒完整性，是非常理想的肉制品添加物。已有人将大豆组织蛋白素肉添加到肉丸、饺子及肉肠等食品中替代瘦肉使用，通过与动植物蛋白配合食用，大大提高了蛋白质的生理价值。

在方便食品应用方面

将素肉制品应用于方便食品中不仅能满足人们感官需求，同时可为食用者提供优质蛋白质和丰富的营养元素。素京酱肉丝、素啤酒鸭、素鱼香肉丝、素梅菜扣肉等方便菜肴均为此类食品的典型代表。该类食品食用方便，可即开即食或通过简单加热、热水浸泡等方式达到食用要求，正越来越受快节奏生活人群的欢迎。人们熟知的方便面素肉料包即是由这种素肉制品制作而成。

在休闲食品应用方面

随着消费者对休闲食品数量和品质需求的不断增加，低脂肪、低糖、低添加剂、高蛋白质、高营养素、高纤维含量成为营养、健康、美味休闲食品的发展方向。素肉制品蛋白质含量高、富含多种矿物质、维生素、无机盐及微量元素，不含脂肪，具有仿肉口感绝佳、风味吸附力强等特点，是制作营养丰富、风味各异的各类休闲食品的上好之选。植物蛋白素肉在中国台湾和日本，已成为消费者的休闲食品。

在营养保健食品应用方面

素肉制品是以植物组分为原料精制而成的仿肉食品，依照其生产原料不同，富含的营养物质各不相同，或高蛋白质、低脂肪、无胆固醇，或富含膳食纤维、植物多糖、多种矿物质、维生素等。在为消费者提供充足营养的同时，有效避免了因食用动物肉制品带来的不健康隐患，对于患有心血管疾病、动脉硬化、糖尿病、高血压、肥胖症等疾病的病人具有辅助治疗作用，因此可广泛应用于营养保健食品及食谱中。

中国拥有丰富的大豆、小麦、魔芋及食用菌资源，每年出产大豆1200万吨、魔芋40万吨、食用菌1700万吨，产量均居世界前列。然而丰富的资源背后也存在着大量的滞销及浪费现象，通过发展素肉制品产业，一方面可以充分利用中国大豆等植物资源优势，变废为宝，另一方面可以有效弥补中国在动物蛋白资源方面的匮乏和不足，使其作为动物蛋白的良好补充，成为动物肉的良好替代品。