紧密连接，又称闭锁小带，是相邻细胞膜共同构成的一个事实上液体无法穿透的屏障。是两个细胞间紧密相连的区域。它是一类只在脊椎动物中出现的细胞连接复合物。在无脊椎动物中，相应的连接为间壁连接。

从结构上看，相邻两细胞间的紧密连接是靠紧密蛋白颗粒重复形成的一排排的索将两相邻细胞连接起来，这些蛋白质颗粒的直径只有几个纳米，它们形成连续的纤维，就像是焊接线一样，将相邻细胞间连接起来，并封闭了细胞间的空隙。

紧密连接属于不通透连接，普遍存在于脊椎动物体内各种上皮和内皮细胞以及毛细胆管和肾小管等，多见于胃肠道上皮细胞之间的连接部位。在相邻的两个细胞有紧密连接的区域的质膜形成索条，索条呈圆筒状，借助特定的蛋白质和二价阳离子，使两个索条紧密并列在一起，从而封闭了细胞之间的间隙，使大分子物质难以通透，而只允许水分子和离子从索条衔接处的小孔透过。质膜形成的索条带交织成网状，以增加紧密连接的面积和密度，更有效地防止大分子在细胞之间穿行。另外，索条与胞质内的细丝相连，可加强细胞韧性，使紧密连接也能起一定的机械支持作用。紧密连接有很重要的生理作用，如脑血管内皮细胞的紧密连接形成密集的屏障，以阻止血液与脑细胞外液相混等等。用蛋白水解酶和EDTA等可以使紧密连接分离。

紧密连接集合执行三种重要功能：

将细胞固定在一起

防止顶面和底侧面整合膜蛋白从侧面扩散，从而辅助维持细胞的极性，允许每个表面的特异性功能得以保持。其目的在于跨膜运输。

防止分子、离子穿过细胞间隙。因此物质必须实质上（靠扩散或主动运输）进入细胞才能通过该组织。这一途径提供了控制什么物质被允许通过的能力。（紧密连接在血脑屏障中扮演这一角色。）尚不清楚这样的控制是主动的还是被动的以及这些途径是如何形成的。

依紧密连接防止水和溶液移动的能力分类，上皮被分为“紧密的”和“渗漏的”：

紧密上皮具有防止大多数细胞间移动的紧密连接。例如肾脏中肾元的远曲小管和集尿管。

渗漏上皮不具有紧密连接，或只有不太复杂的紧密连接。如肾近端小管，是十分具有渗漏性的上皮，只有两到三条连接封闭索且表现出不频繁的大裂缝中断。