红玉髓，名称源自Carne，即拉丁文中的“血肉”，其原因是这种石头的颜色鲜艳，有着像血肉一样的红色。硬度较大，轻轻敲击其声清脆悠扬，是一种价格较低的
宝石。
红玉髓是一种橙色至红色的半透明玉髓。其中的红色是
铁氧化物杂质所致。由于红玉髓相当常见，因而是一种价格低廉的宝石。最好的红玉髓是半透明的，一些红玉髓会被染色。红玉髓常常要经过人工雕琢。
因为矿物中含有Fe元素，所以红玉髓会呈现出砖红色，且分布不均匀。肉眼看它的光泽是油脂至
玻璃光泽，半透明到不透明，玉髓制品可以根据颜色、
质地、密度等方面的差别来区分。
《圣经》中记载的红玉髓是一种“火之石”（《旧约》28:13-16）。《圣经》中有将红玉髓赠予摩西和配戴在
亚伦胸甲上的记录（《出埃及记》28:15-30）。她也是
耶路撒冷城墙地基石所用到的十二种宝石之一（《启示录》21:19），象征菲利普传教士。
古希腊和罗马人将红玉髓用作阴雕（凹雕）图章戒指，古罗马人还象征性地寓深色红玉髓是男人，淡色红玉髓为女人。