本病多由细菌感染，常见病原体有链球菌、葡萄球菌、肺炎球菌、双球菌、多杀性巴氏杆菌、化脓杆菌、坏死杆菌、变形杆菌、化脓性棒状杆菌、单核细胞增生李斯特杆菌等。

可通过以下3个不同途径引起：

1.硬脑膜下腔开放的颅脑创伤引起。

2.伴发于中耳、鼻-喉部炎症或创伤，或者头部其他局部炎性病灶。

3.感染灶破裂后栓子经淋巴或血液转移而引起。

由于炎症的部位、性质、持续时间等不同，临床表现较复杂。

1.脑膜刺激症状

脑膜脑炎常伴发前几段颈脊髓膜同时发炎，使背侧脊神经根受刺激，故患者颈部及背部感觉过敏，对其皮肤轻微刺激，即可引起强烈的疼痛反应，并反射性引起颈部背侧肌肉强直性痉挛，头向后仰。膝腱反射亢进。随着病程的发展，脑膜刺激症状逐渐减弱或消失。

2.精神症状

表现先兴奋后抑制，或交替出现。兴奋时感觉过敏，反射功能亢进，瞳孔缩小，视觉紊乱，易于惊恐，呼吸急促，脉搏增数。数十分钟兴奋发作后，转入抑制状态：呈嗜睡、昏睡状态，瞳孔散大，视觉障碍，反射功能减退及消失，呼吸慢而长。有的患者兴奋与沉郁交替出现，或无目的走动，或倒地不起，但兴奋期逐渐变短，昏睡时间逐渐加长。

3.其他症状

主要表现为痉挛和麻痹，是因脑实质细胞或脑神经核受炎性刺激或损伤所引起的。神经功能亢进的症状：眼肌痉挛、眼球震颤、斜视、瞳孔大小不等、咬肌痉挛、牙关紧闭、舌震颤等。神经功能减退的症状：口唇歪斜、耳下垂、舌脱出、吞咽障碍、听觉减弱、视觉消失、嗅觉及味觉错乱等。颈部肌肉痉挛或麻痹，角弓反张，倒地时四肢有节奏运动。

1.血象：血沉正常或稍快，中性粒细胞数增多，核左移。

2.脑脊液检查：脑脊液压力增高，外观浑浊，蛋白质和细胞含量增高。出现化脓性脑膜脑炎时，脑脊液中还有大量细菌。

3.病原体检测：血培养阳性。

4.CT或MRI检查：可能有脑膜及室管膜阴影增强，脑肿胀及脑积水等表现。

5.眼底检查：可见乳状突肿胀，视盘边缘模糊不清。

6.脑组织病理检查。

结合前驱期感染病史、实验室检查及脑脊液检查，查体可见脑损伤或脑膜刺激症状等典型体征，一般不难诊断。必要时可进行脑组织病理检查。

治疗原则：抗感染、降低颅内压、对症支持治疗及加强护理。

1.一般治疗

病室内保持安静、通风，避免外界刺激，注意保暖，防止感冒。若体温升高，可采取物理降温。

2.药物治疗

主要是抗感染治疗，青霉素、链霉素和磺胺类药物有较好的疗效。

对伴有急性脑水肿、颅内压增高和脑循环障碍者，可静脉注射甘油果糖、20%甘露醇溶液或呋塞米及白蛋白等。

3.对症治疗

躁动不安者，可酌情予以2.5%盐酸氯丙嗪肌肉注射；心功能不全时，适当予以强心利尿药物，也可考虑应用三磷酸腺苷（ATP）和辅酶A等药物。同时需要注意电解质紊乱。

本病发展急剧，死亡率较高，预后不良。