是指1862年11月至1863年7月发生于密西西比河畔小城维克斯堡的维克斯堡战役，历时9个月，是美国南北战争的重要转折点。格兰特将军以深入敌后，迂回包围的战术包围并攻克了南军在密西西比上唯一的据点，迫降敌军3万，将南部联盟拦腰切为两端，打开了向南军后方进攻的大门。成为南北战争的转折点。

1862年11月-1863年7月，发生于密西西比河畔小城维克斯堡的维克斯堡战役，历时9个月，是美国南北战争的重要转折点。

长期以来，人们一直将1863年7月发生于东部战场的葛底斯堡战役作为美国南北战争的转折点。而近年来的研究成果表明，葛底斯堡战役双方伤亡人数相当，北方尽管获胜，也是惨胜。战役的结果是南军失去了进攻的能力，但却转入堑壕战。

堑壕战在那个没有空军，没有迫击炮的时代完全是陆军的梦魇，无数的士兵倒在双方的堑壕之间。所以，如果不切断南方的补给，这将使战争无限期延长。马克思和恩格斯曾经指出，认为从纯粹的军事观点看，波托马克河西岸不是最重要的战场，夺取里士满可以产生巨大的精神影响，但在军事上，“却不解决任何问题”。

战略的重心，应是西部的资源和铁路线。所以，真正的决定性战役在西部的维克斯堡、查塔努加、亚特兰大。而维克斯堡是重中之重。北军攻占维克斯堡将彻底切断密西西比河东西两岸的联系。德克萨斯、路易斯安那、阿肯色三州的资源和物资将无法再运往东部。缺乏物资补给的南军将无力再战。因此，真正决定意义的决战不在葛底斯堡而是在维克斯堡。

密西西比河是美国最大的河流，被称为“众河之父”。它河宽水深，有优良的航道，是美国内河运输的大动脉,战略地位极重要。它把南部邦联分成东西两半，是德克萨斯等州的牛羊等物资以及从墨西哥湾走私的武器运往里士满的交通要道，南方视之为生命线。而且密西西比河流经边境蓄奴州肯塔基和密苏里，谁控制了密西西比河，谁就控制了上述两州，无形中就增加了其经济、军事力量，尤其是不可估量的政治份量，就对方而言,则被剥夺了同样重要的力量。因此密西西比河成为南北双方争夺的重点。

内战爆发后，北军对南方从海上和内河上进行了封锁。对内河的封锁就是对密西西比河的封锁，北军想以此把南部分成两半，并控制密苏里和肯塔基，故北军从南北两方向着手，试图打通密西西比河。到1862年11月，北军控制了密西西比河的上游，避免了密苏里和肯塔基投向南军的怀抱，同时也控制了密西西比河的出海口，但南军仍保持着从维克斯堡到哈德逊堡250英里的密西西比河河段。南军依靠这段河道，从西部的德克萨斯、路易斯安那和阿肯色运进南方急需的物资以及走私的武器。

维克斯堡是这段河道的要冲。它地处密西西比州的华伦郡,位于亚祖河与密西西比河交汇处的高耸陡崖上，高处水面200多英尺，在密西西比州首府杰克逊以西74公里处。它的背面是崎岖的山地，四面到处是茂密的蔓藤和散发着瘴气的死水潭，只有几条穿过长满林木的小路通向维克斯堡。很早以来，它就具有重要战略价值。1718年到1719年，法国殖民者在此建立据点并筑以要塞。1790年西班牙在此处建立了著名的诺加列斯堡，次年被美国控制，随后它成为密西西比河上一个重要港口。因其重要的地理位置被称为“美国的直布罗陀”、“密西西比河的钥匙”。

维克斯堡对南方具有重要的战略价值，尤其是在整个密西西比河快要被北军封锁时，尤显得重要。因此南军在维克斯堡布置了重兵，设立炮台,确保南军的供应，以便作垂死挣扎。维克斯堡由彭伯顿指挥5万之众的密西西比河军团防守。为确保维克斯堡，彭伯顿作了如下布置：1.3万人在维克斯堡，4千人在海恩斯断崖，1.1万人在哈德逊港，9千人在维克斯堡与吉布森港之间，5千人在杰克逊。彭伯顿这样部署的目的是为了相互策应。后来随着军事压力的增加，杰弗逊·汉密尔顿·戴维斯“总统”指定伤刚逾的名将约瑟夫·约翰斯顿全权指挥田纳西军团和彭伯顿军团，共7万人，以保维克斯堡无虞。维克斯堡对于北军同样至关重要，夺取了维克斯堡就等于拿到了密西西比河的钥匙，切断了南部同盟的一切外援，使南部窒息而死。此项任务由格兰特率领联邦海陆军去完成。

1862年冬天，尤里西斯·辛普森·格兰特挥师8万准备先攻下维克斯堡，把南北相连的南军从中拦腰斩断。此战役大体可分为三个阶段。

第一阶段从1862年11月6日到次年1月31日,格兰特大军对维克斯堡试探性进攻。1862年上半年，北军在密西西比河上下游取得重大进展。3月北军占领孟菲斯，5月攻克新奥尔良，控制了密西西比河口。由于嫉妒贤能，亨利·韦杰·哈勒克断然拒绝格兰特乘胜直取维克斯堡，打通密西西比河的建议。几经陈明厉害，格兰特获准于11月6日对维克斯堡采取行动。格兰特制定了水陆并进计划:格兰特指挥陆军引诱维克斯堡守军彭伯顿出兵，以减少城内的守军，谢尔曼在海军支援下攻占该城。此时，南军大为震惊，戴维斯急令约瑟夫·约翰斯顿全权指挥田纳西军团和密西西比军团来防守维克斯堡。北军的进展不顺利，格兰特大军在河谷内根本无法运动、展开，谢尔曼受挫于奇克索断崖，格兰特的陆军被南军所阻,而且其补给线遭到破坏。格兰特用了几个月时间才发现这个计划行不通。

第二阶段从1863年1月31日到5月2日,格兰特指挥军队通过艰难险阻进抵维克斯堡外围。格兰特看到重兵把守的维克斯堡易守难攻,不服输的格兰特采取了“一个与罗伯特·李的行动如出一辙的大胆进攻计划”,即越过密西西比河的几个大沼泽地，把军队投到维克斯堡南端和东西适合用兵的有利地形上，这是一个“完美无缺的进攻计划”。最初，谢尔曼等将领以行军困难、补给线过长为由反对该计划,但格兰特坚持按计划行动。格兰特率领四万人马在距离维克斯堡十公里的地方停下来，下令士兵放下武器，拿起铁锹，挖一条运河，绕过河流急转弯的地方，避开南军的火炮。北军士兵花了好几个星期的时间挖筑运河，期间很多人生病死去。一个多月过后，北方工程人员得出结论说，这条运河不能用。格兰特命令部下再挖另外两条运河，结果也都没有成功。河没挖成，北军士兵倒成了挖运河的专家。其中一个人就曾表示，“维克斯堡运河一挖好，我们就要再挖一条运河，横切佛罗里达上半部，把这个州从南方邦联切割出来，送给鳄鱼。”

1863年4月，格兰特决定放弃所有迂回战术，硬闯。格兰特制定了一个大胆而冒险的作战方案，他派格里尔森上校率1万军队，长驱600英里穿过密西西比州心脏地带，沿途炸断桥梁，拆毁铁路，破坏交通。他又派威廉·特库赛·谢尔曼沿田纳西州边界向南进军，吸引彭伯顿的注意力。与此同时，他率主力部队则沿密西西河西岸下行，在格兰德湾以南找到一个渡口。格兰特的部下千辛万苦，整整花了三个星期的时间才到达预定的船码头，沿途很多地方都被水淹没，工程人员不得不砍树，把木桩搭在水面上，不让马车沉没。除此以外，他们还要在很多溪流上架设桥梁。

1863年4月16日夜，天漆黑一团，格兰特的舰队熄灭灯火，关掉引擎，悄无声息的沿河顺流而下，舰队已过大半时，要塞上的哨兵突然发现了。顿时，堡垒里枪炮齐发，弹如雨下，舰队也开足马力，急速向前行驶。那些炮艇龟背形撞角舰和装有高大烟囱的内河轮船，在大炮的火光和熊熊燃烧的棉花包照耀下，猛力冲过了那一座座炮台！密集的炮火正好穿过舰队，幸运的是，只有一艘运输船被击毁，整个舰队安然无恙。

4月30号那天，北军的运兵船将大约两万三千名士兵从河西岸运到东岸。他们上岸后立即遭遇了一支八千人的南军部队，并将其击退。格兰特随即下令剩下的人马全部过河，遭到手下一些指挥官的反对。他们觉得供给肯定跟不上。然而，格兰特并不担心。他下令，所有人只需携带咖啡、硬面包和盐。其余物资可以从密西西比农民那里拿，他们家里有充足的食物。格兰特决定，不让部下立即对维克斯堡强大的防线发动进攻，而是让他们向东面的密西西比首府杰克逊进发。杰克逊是维克斯堡防守部队的供给基地。格兰特将军希望切断两座城市之间的供给线，同时防止南军士兵从杰克逊赶往维克斯堡增援。‘约瑟夫·约翰斯顿急令彭伯顿率军东进与他率领西进的军队在杰克逊会合，彭伯顿不予理睬,企图切断格兰特根本不存在的交通线，这一行动自然劳而无功，最后缩回维克斯堡。因彭伯顿未能按命令行动，约翰斯顿缺少配合被迫离开杰克逊而北撤。

接着格兰特攻占了一个重要的铁路枢纽站，切断了彭伯顿与外部的联系。他随即又挥师追击彭伯顿。采用一系列巧妙的配合战法和运动战，一路攻袭前进，在三个星期内与敌人激战五次，战胜了兵力占优势的敌军，他拔掉了维克斯堡外围的据点，最后把敌军团团围困在维克斯堡内。当时有战士写道：北军把整个城市围得严严实实，就连一只猫也跑不出去。由于防备有力,约翰斯顿的军队不敢越雷池一步,只能眼睁睁地看着彭伯顿的军队被围于维克斯堡而无能为力。维克斯堡的命运此时已决定了。

第三阶段从5月23日到7月4日,维克斯堡的被围及其投降。 对维克斯堡的总攻在5月22日这天开始了。海军也赶来助战，北军从水上和陆上对维克斯堡进行猛烈炮击，轰隆隆的炮声一直响了47天，几乎摧毁了要塞上的所有工事。守军早已断粮，不得不以蛇和老鼠充饥。南军将领彭伯顿最后决定，没希望了。他传话给格兰特，提出谈判。两位指挥官在停战白旗下见面。格兰特要求南军无条件投降，遭到彭伯顿拒绝。彭伯顿的手下要成为战俘，这是毫无疑问的，但是彭伯顿希望他们能立即得到假释。彭伯顿告诉格兰特说，如果让他们回家，这些南军士兵保证不再参战。否则的话，他们就会继续打下去。格兰特同意让俘虏的南军士兵回家。7月4日，彭伯顿交出了他的军队和“南部邦联的直布罗陀。”7月9日，哈得逊堡投降。至此,历时9个多月的维克斯堡战役划上了一个圆满的句号。在维克斯堡大捷中,格兰特以伤亡8873人的代价,打死南军约1.1万人,俘敌·3.7万人,其中军官2153人,包括15名将官。这是北军俘敌最多的一次战役,此外北军还缴获172门火炮以及大批的军用物资。

不出一个星期，一艘轮船从圣路易斯开来，直达新奥尔良，全程航行密西西比河，一路上没有受到敌人的袭击。南北两地的叛军被分割切断，内战的形势对北方越来越有利了。从维克斯堡战役之后北军坚决采取窒息策略，通过此后的查塔努加战役和亚特兰大战役一步步使南方窒息。

维克斯堡战役大捷的消息连同7月4日的葛底斯堡的胜利通过电波传到华盛顿。此时，正值美国独立日，节日连同捷报，使华盛顿立刻沉浸在欢乐的海洋之中。“乐观情绪的浪潮使得黄金对纸币的比价下跌。”两战役的胜利,彻底地扭转了内战的局势,而成为内战的转折点。

维克斯堡战役的胜利,使林肯政府完成了对内河的彻底封锁。北军攻克维克斯堡及哈德逊港,标志着联邦政府打通了整个密西西比河。“河流之父又一次无忧无虑地奔向大海。”北军控制了整个密西西比河,也就是把南部邦联肢解为东西彼此完全隔绝的两个部分,南部同盟失去了与阿肯色、德克萨斯和路易斯安那等州的联系,使南部同盟失去了西部的物资供应,同时也从根本上切断了南方通过墨西哥湾从欧洲进口、走私武器弹药的渠道。这些无疑是对物资供应极为紧张的南部邦联来说是雪上加霜,不啻于釜底抽薪,从经济上、外援上扼住了南部同盟的咽喉。有此胜利,北军才能移兵东进而无后顾之忧。

维克斯堡战役的胜利,使亚伯拉罕·林肯终于找到了一位智勇双全的能引导北军走向胜利的统帅。从内战开始,林肯一直在苦苦寻觅一个能打胜仗使内战尽早结束的统帅。斯科特、麦克道尔、麦克莱伦、哈勒克等都让林肯失望,这些人不是虎头蛇尾、志大才疏,就是谨小慎微、畏手畏脚、银样蜡枪;他们要么为自己的政治前途着想,要么逞一时之勇,给北方带来了无尽的灾难。葛底斯堡和维克斯堡战役后,林肯把这两次战役的指挥官米德和格兰特仔细掂量了一番,认为米德是在不得不打的情况下险胜南军的,带有很大的偶然性;而格兰特采取积极灵活主动的手段,有效地打击南军,迫敌投降。所以林肯更看重格兰特,认为他是帅才。7月初的两次大捷,“头号英雄不是葛底斯堡的乔治·戈登·米德，而是维克斯堡的格兰特。”经过二年多的战争,林肯终于找到了一位能征善战的将军。1864年3月林肯授予未曾谋面的格兰特为“全军大将军”中将军衔———以前只有“国父”华盛顿享有此殊荣———号令三军。格兰特没有辜负林肯的厚望,终于使南部同盟战败投降,从而结束内战。

维克斯堡和葛底斯堡两战役的大捷,在外交上也为美国取得了积极后果。英国取消了企图承认南部邦联的动议,也没收了为南部制造的2艘铁甲舰。法国也把为南部同盟制造的军舰卖给了外国。此后,英法等国再也搞不起承认南部同盟的阴谋了。

维克斯堡战役的胜利,敲响了南部同盟失败的丧钟。林肯曾说过:“如果把维克斯堡拿下来,那么整个国家就是我们的了。”否则,“如果我们不把这把钥匙夺到手,这场战争就绝不能结束。”此话不假,正是在是役连同葛底斯堡战役的胜利,使北方人民看到了胜利的曙光,激励了北方人民的斗志,全力以赴投身战争中去。

为了纪念此次战役的伟大胜利,美国政府于1867年2月建立了维克斯堡国家公墓,安葬阵亡的联邦将士,后于1899年2月扩建为维克斯堡国家军事公园,以此供人民凭吊为联邦统一而战死的将士。

维克斯堡战役能够取得如此重大的胜利,成为内战的转折点,原因是多方面的。第一,也是最重要的一点,林肯颁布《解放宣言》,废除了奴隶制。《宣言》“击中了南方的要害,敲响了近200年的罪恶奴隶制的丧钟”，使黑人看到了自由的曙光,鼓舞了他们用革命的实际行动来实现光明的前途,黑人表现出英勇的献身精神。林肯在评价维克斯堡战役中高度评价了黑人,说维克斯堡战役的捷报是用黑白两色记录下来的。第二,海陆军的密切配合。从最初进攻维克斯堡直到彭伯顿的投降,陆军时刻都未离开海军有力支援。格兰特、谢尔曼经常与海军指挥官商讨行军作战事宜。海军在这次战役中起了不可估量的作用,“也不能忘记山姆大叔的蹼足———凡是潮湿的任何地方———留下了他们的足迹”。第三,格兰特等人的正确指挥。当北军受阻于维克斯堡北面时,格兰特果断决定越过密西西比河沼泽地绕到该城南边;到达南边时又果断不要补给线;等等。是役被约翰·弗雷德里克·查尔斯·富勒称为“惊人的成功”,也许是格兰特一次“最伟大的成功”。当然骁勇善战的谢尔曼的作用不能低估。彭伯顿等人的笨拙指挥也在客观上帮了格兰特等人的忙。

总之,通过维克斯堡战役的伟大胜利,北军控制了密西西比河,完成了联邦对邦联的内河封锁,从而腰斩南方,使其被切成首尾不相顾的两个彼此孤立部分,无疑是把套在南方脖上的绞索又一次勒紧了。最重要的是,维克斯堡战役的胜利,解除了北军进军南方中心地带的后顾之忧,使北军能顺利攻克交通中心查塔努加,陷工业城市亚特兰大,横扫佐治亚。维克斯堡的攻克,意味着北军的胜利和邦联的垮台。