天启七年（1627），乡试中举。
崇祯中行保举法，祭酒
倪元璐非常赏识他的才华，多次劝说、极力保举他入朝，而罗万藻婉言谢绝。弘光元年（1644），福王
朱由崧召他为福建上杭知县。第二年，唐王
朱聿键偏安福建，提拔罗万藻为礼部主事。当时明朝政治腐败，国弱民穷，四处乱起，清兵进关，他忧国忧民。翌年（1646）八月，因挚友
艾南英去世，数月之后，为人天性静穆、感情专注的罗万藻也忧愤地离开人世。
罗万藻天资聪颖，英敏过人，幼年拜
戏剧大师、文学家汤显祖为师，博览群书、广纳百家之言。万历末，与同乡
陈际泰、
章世纯、
艾南英结“
豫章社”，以兴起斯文为己任，大力倡导唐宋派文风、制义时文，名噪一时，并称为“临川四才子”，时称“江西四家”、“艾、章、罗、陈”。他在制义创作方面独辟蹊径，自成一体，取得较高的成就。其时文坚洁深秀，囊括百家之言，颇引人入胜，且能切中时弊。
清代方苞评价他能“以深微高韵远情，超然尘埃之表”。
罗万藻曾于
知府对联，联云：宝塔七八层，中容大鹤；通书十二页，里记春秋。“中容”谐《中庸》，“大鹤”谐《大学》，“里记”谐《礼记》
罗万藻学识广博，著述颇丰，有《此观堂集》12卷、《十三经类语》14卷，均存于《
四库全书总目》；另有《罗文止稿》、《制义》专集。