青海的翠玉矿是一种钙铝石榴石质玉石，在其白色玻璃地上，有许多绿色翠斑，外观类似翡翠，故名翠玉。主要有两个产地，即玉石沟矿床和灰锒沟矿点。而美酒玉产于产于海拨3500米-6000米的昆仑山脉的东段乌兰县境内茶卡镇的灰狼沟矿点。
美酒玉主要成分是含水的
钙铝榴石，质纯时是白色的，但因含有绿泥石矿物，及微量元素铬（Cr）的存在，而使玉呈现绿色，并含少量的透辉石、含铬钙铝石榴石、绿泥石、黝帘石、铬尖晶石及方解石等。组成矿物粒度细小，玉石质地细腻，微透明至不透明，硬度6~7，密度3.5左右，折射率1.70~1.73，光泽滋润柔和，是优质的玉石原料。
钙铝石榴石型玉石是青海特有的玉种，为国内罕见。其质地坚韧细腻，颜色翠绿，光泽滋润柔和，颇似优质翡翠，一些商人用其作为翡翠替代品，甚至冒充翡翠。但青海翠玉的的翠绿色主要是铬致色，与天然翡翠不同，在滤色镜下极易识到。此外玉石内部结构与翡翠完全不同，只要细心观察，不难鉴别。
据青海大学立项研究，认为该地翠玉具有美酒功能，有促进酯化、协调酒体结构、降低乳酸乙酯含量、调整有机酸及醇含量和预除浊作用。即能在向几分钟至十几分钟，将新酒中的醇转化为
乙酸己酯、乳酸乙酯、乙酸乙酯等芳香物质，即可加速催化白酒、啤酒中的醇，转化为芳香脂类，有明显的酯化作用。
长期饮用被美酒玉矿化过的酒，水能将人体内吃进的有毒物（如吃化肥种植的蔬菜或各种化学添加剂喂养的鸡，鸭，猪等）随汗液，尿液排泄掉，从而消除疾病。另外美酒玉属世代永传之宝玉：它在水中长期浸泡所消耗的微量元素仅为0.002%。