翼手龙(pterodactylus)侏罗纪晚期的翼龙类，其特征为：由轻而紧密的骨组成的头骨轻巧，骨骼薄，中空，第一指特别伸长，用以支撑膜翼，后肢短。翼手龙科的所有成员均短尾，头长。翼手龙中间一些种体型大小如麻雀；另外一些可大到像鹰一样，两翼开展可达30--70厘米，以昆虫为食，有些可能觅食鱼类。翼手龙整个群体是翼龙类中的亚目。在分类上并不真正属于恐龙，而只是恐龙的近亲。

翼手龙生活在白垩纪，它们的骨胳在欧洲被发现。翼手龙并不是很大，它的翅膀不过22厘米左右。但是风神翼龙的翅膀却超过15米，像公共汽车那么大。很多会飞的鸟龙都有些像今天的蝙蝠，它们好像用一双手撑起巨大的翅膀，于是，又有翅膀又有利爪成了它们的一大特点。有人认为，后来的鸟类就是由它们演化来的，但这一观点显然是错误的，鸟类显然是恐龙的后代。

体形巨大的翼龙是怎么飞上天的？对此，科学家们有不同的认识。一些人认为，那些巨大的翼龙根本就不会飞，它们不能像鸟儿一样振动自己的翅膀，但是它们可以先爬到高处，迎风张开巨大的翼，这样就可以借助上升气流，使自己在空中滑翔。另一些人认为，翼龙翅膀上的膜非常坚硬，而且翅膀的外侧有像框架一样的筋骨相连，所以它们能像鸟儿一样扇动翅膀。由于它们的翅膀非常大，稍稍拍动一下就可以获得巨大的反作用力，使自己飞起来。这两种观点究竟哪一个是正确的，如今还没有结论，也许不久的将来，你就可以破解它呢。

翼龙类是唯一发展呈具有强劲飞行能力的爬行动物，如鸟类一样的展翅飞翔于天空，追逐和捕食猎物。

翼手龙的种类很多，比如无齿翼龙、风神翼龙等，它们全部长有强劲的翅膀，体型一般比喙嘴龙类要大。

安第斯山出现史前翼手龙，圣柏斯高是个偏僻的小村落，位于秘鲁安底斯山中。据有关资料介绍，不久前，类似翼手龙的会飞的巨兽光顾了小小村落，还吃掉了农民饲养的牲口。

据有关学者介绍，翼手龙生活在恐龙时代，但，翼手龙不是恐龙。专家们称它为从古至今最畸形的动物。翼手龙展开双翅，宽度可达8.2米。强大的翅膀完全以支持火鸡般的身体。骨头是空的。只有产卵时才回到陆地，大部分时间在空中和海面上滑翔。

一般认为，翼手龙是具小齿的食昆虫动物，属于初龙类，其特征为：由轻而紧密的骨组成的头骨轻巧；骨骼薄，中空；第一指特别伸长，用以支撑膜翼；后肢短。翼手龙科的所有成员均短尾，头长。

古代飞行爬行动物。旧翼龙目，翼手龙亚目。比起早期的啄口龙类，翼手龙类有许多进步之处：尾部已大为缩短;前部的背椎已愈合成联合脊椎;吻部长而光;头骨后部向后伸出长长的枕突等等。不同种类中牙齿十分多样化。有的在下颌上着生有数百根须状牙齿，犹如须鲸一样，以捞取水中无脊椎动物为食：有的牙齿则完全消失。白垩纪晚期的翼龙有的是飞行脊椎动物中最大的;有的两翅展开长度达7米，甚至11—12米。大型翼龙的飞行，在很大程度上，是依靠风力而不是连续拍翅飞行。中国甘肃、新疆都曾有翼手龙类化石发现，但皆来自内陆地区湖泊沉积内。

翼手龙[pterodactylus]侏罗纪晚期的翼龙类，翼手龙中间一些种体型大小如麻雀；最大的风神翼龙则可以达到翼展15米。它们不具尾巴，而其后肢可能于陆地上并无太多用处。它们可能以昆虫或鱼类为食。翼手龙整个群体是翼龙类中的亚目。它们生存在侏罗纪晚期到白垩纪，有些可能觅食鱼类。无齿翼龙事实上也是翼手龙类，白垩纪晚期，尾已完全消失，翼展在8米以上。最初人们发现翼龙时，不能确定是什么动物，有人说它生活在海洋中，也有人说它是鸟和蝙蝠喙嘴龙类不同，它们基本上没有尾巴，颈较长而灵活。

主要生活在侏罗纪晚期至白垩纪晚期浅海岸边，但少数也有在内陆湖泊一带生活的。自1.4亿年前起，一直生活到六七千万年以前。南美、北美、欧洲和亚洲皆有记录。