老虎虫（green fruitworm）为天蚕的幼虫，鳞翅目（Lepidoptera）是昆虫纲中最常见的一目。色彩美丽，成虫体肢和翅满被鳞片和毛，故2对翅为鳞翅，且前翅大于后翅；虹吸式口器（原始的小翅蛾类上颚发达，为咀嚼式）；触角丝状、双栉状、栉状、棍棒状等多型；复眼发达，单眼2个或无单眼。幼虫蠕虫状，具3对胸足，腹足和尾足大多为5对，属于完全变态类

大约在一年中的春夏两季，3－5月份。

成虫是蛾发育的最后阶段。成虫羽化之初，蛹壳于蛹翅之间，前中后三胸节的背中线以及头、胸两部分的连接线3处同时破裂。头部附肢（触角及喙管等）及前足先行伸出，中足、后足和翅随即拽出。足攀着他物后，体躯随即脱离蛹壳。柔软皱缩的翅片，会在5~6分钟内迅速伸展开来。但这时的

翅膜尚未干固，翅身还很柔软，不能飞翔。必须再隔1~2小时，才能展翅飞向天空，变为蛾，蛾的一生，先从母体里排出的受精卵变成幼虫。在幼虫时期，它要吃下大量老虎刺树心，身体也发生很大改变。从1龄幼虫至7龄幼虫，肤色从黑变白，这个时候蛾的幼虫称为蚕。接下来就是蛹，这个时候，蚕会吐出大量的蚕丝，把自己包起来。这个时候，蚕也在里面发生剧变。过几个星期后，蛾就从蚕丝里钻出来，就变成了成虫。这时，成虫都在寻找自己的配偶。找到配偶后，两只蛾尾对尾。当受精完成后，雄蛾结束了自己的一生。这时，雌蛾在一边把受精卵排出来。排完后，雌蛾也结束了自己的一生。

从蛾的一生来看，蛾进过四个时期：受精卵→幼虫→蛹→成虫， 属于变态发育中的完全变态发育。

老虎虫为植食性，然没有鞘翅目多，但从经济价值上讲，造成的危害大于鞘翅目，成虫一般不为害，取食花蜜或不取食，但有部分害虫如吸果叶蛾，喙尖，刺破果皮吸取汁液，对果实造成危害。