雕比鹰更大的昼行性猛禽，同样具锐利的嘴和趾爪，捕食更大的猎物（包括兽类），每次繁殖数量不超过2只；雕是大型猛禽，体型粗壮，翅及尾羽长而宽阔，扇翅较慢，常在近山区的高空盘旋翱翔，能捕食野兔，幼畜等大形哺乳动物，性凶猛，喜食野兔、
雉、
鹑以至大形哺乳动物幼麝等。巢营于高山悬岩上或峭壁的树上，迁徙时在我国东北常能见到。雕是人们心目中真正的“雄鹰”，为隼形目猛禽中最强有力的种类，除了
鹫以外的大型猛禽都被动物学家们统称为雕。它们的体形和飞行特征和鹫非常相似，然而由于雕的主食为活物，所以其脚大而强壮，有大而尖锐的钩爪，嘴强壮而厚，头部均长满羽毛，有些种类还长有冠羽。由于它们的体形较大而笨重，所以不善于空中捕猎，但能出其不意地从空中俯冲而下，猎取地面或水面的动物。由于体壮而力大，它们不仅能猎取
雁、
鸭、山鸡、兔等小型动物，还可猎取比它们体形还大还重的大型兽类，如鹿、
山羊、
狐等，真可称得上是真正的“空中霸王”。
中国雕的种类有很多种，有
白腹海雕、
玉带海雕、
白尾海雕、
虎头海雕、
蛇雕、
草原雕、
白肩雕、
金雕等，其中最为人们所熟知的就要属金雕了。
金雕在雕中是体形最大的种类之一，其性格不但十分凶猛残忍，而且飞行迅速，常沿直线或圆周滑翔于高空，巡视着地上活动的猎物。
金雕视觉锐利，可在千米高空看见地面草丛中的一只
兔子，一旦被发现，就很难逃脱它的利爪。它通常栖息于海拔2000～4000米的高原或山区树林中，很少到
平原上来。以大型鸟类，甚至
鹿、
羊、
狐等中小型哺乳动物为食。金雕通常为一夫一妻制生活，有很强的领地性，每对金雕有数十平方公里的疆土，一旦有别的金雕侵入，就会展开一场空中厮杀。.
鲁迅 《且介亭杂文·关于中国的两三件事》：“希腊人所用的火，听说是在一直先前，普洛美修斯从天上偷来的，但中国的却和它不同，是燧人氏自家所发见——或者说是发明罢。因为并非偷儿，所以拴在山上，给老雕去啄的灾难是免掉了，然而也没有 普洛美修斯 那样的被传扬，被崇拜。”