胶河，山东半岛中部南胶莱河的最大支流，古称胶水，发源于山东省青岛市黄岛区铁橛山北孙家沟，北流经诸城市、胶州市西部，经过褚家王吴水库，流入高密市境，又蜿蜒北流，在高密吕家南直村屈而东北流，于马家花园南注入南胶莱河。河长106公里，流域面积603平方公里，河道平均比降0.7/1000。

胶河古称胶水，宋《太平寰宇记》云：“水色如胶，故名胶河”。但以源头之山命名，似乎更合乎古人的习惯。胶河发源于铁橛山，铁橛山位于黄岛区南部（原胶南县）境中部铁山和市美乡内，本名胶山，古胶州之镇山。以一地之镇山命名，是大多都地名的规则。

胶河，史有变迁，据《水经注》记载，胶水为独流入海的河流，它由源地北流，又西北流，大致由今北胶莱河入海处注入渤海。元、明开挖胶莱运河，胶水成为新开胶莱运河的支流。此后，胶水下游河道屡有变迁，或北流注入北胶莱河，或东注南胶莱河，或者两者兼注之。建国后，对胶莱河水系进行了大规模治理，逐渐演变为胶河。

胶河，大致由南向北流经黄岛区东北部、胶州市西部、高密市西境，东北向注入南胶莱河。河长106公里（《胶南县志》称100公里），流域面积603平方公里（《胶南县志》称608平方公里），河道平均比降0.7/1000。

在青岛市黄岛区，胶河发源地在六汪镇孙家沟以南铁橛山（鲁山）一带，流经六汪、柏乡两乡镇，北流胶州市（与诸城市边界）。黄岛区境内河段长16公里，流域面积124.63平方公里。二十年一遇洪峰流量639.76立方米/秒。境内有8条支流，总长34公里。

胶河北走，先经诸城市、胶州市边界，再经胶州市里岔乡、张家屯乡（已撤并）、铺集镇入高密市境，蜿蜒北上，于胶州市、高密市、平度县交界处的刁家丘（高密市东风村东马家花园南）入胶莱南河。境内河段长24.2公里。

胶河下游大部在高密市境内，干流经胶州市由空冲水东南入境注入王吴水库，经王吴、李家营、柏城、姚哥庄、高密、张鲁、夏庄、河崖、大栏9乡镇，在东风村东出境入胶州市汇南胶莱河。境内长62.5公里，流域面积202.4平方公里。

胶河，总流域面积608平方公里，为常年性河流。多年平均径流量为10130万立方米。胶河的突出特点是上宽下窄。上游河床一般宽200米，山丘区比降大，下游平原河道狭小，一般为60米，易造成下游河堤决口。因此，建国前经常决口泛滥，形成水灾。据《胶州市志》载，从1288年（元至元二十五年）到1374年（明洪武七年）86年间，胶河有三次大水灾，写下了“人相食”的悲惨历史。

黄岛区有柏乡的塔桥河、立柱河；六汪镇的墨得水河、王家庄河、找字庄河、柳杭河、宋家庄河、六汪西河。

周阳河，在胶州市境内，上有两源，南源高成嗽，北源斗岭右，至谈疃铺南入胶河，河长17公里，流域面积34平方公。

纪家大沟，在高密市境内。1971年11月，清淤培堤，长1.8万米；投工11.4万个，完成土方21.3万立方米。1975年，从任家庄西向北新开一直段，改上游之水入胶河，在胶河堤上设三孔分洪闸。1978年秋，对冢子头至分洪闸河段，长7600米裁弯取直，浚深拓宽。投工8万个，完成土方16.2万立方米。

高密市胶河两岸的柏城、姚哥庄、张鲁、夏庄等乡镇储存有河流沉积型砂矿。据探测，总储量35476099万吨。质量较好，在山东省内仅次于海阳砂。其矿物组成，主要有石英、长石、云母及少量磁铁、石榴子石、绿帘石、光晶石、铁石等。主要用于玻璃制造、机器铸造和建筑材料。

新中国建立前，建筑等用沙，多为自采自用。1958年，大王庄公社始采沙出售，从业人员40人，年销售约10万吨。1959年后，柏城、呼家庄、夏庄等公社先后办采沙场。1985年，全县有采沙场9处，其中乡镇办6处，村办3处；分布在胶河流域的李家营、柏城、姚哥庄、夏庄、张鲁等乡镇和五龙河流域的呼家庄、柴沟等乡镇。年销售25万吨，收入140万元。多销往济南、青岛、淄博、潍坊等地。

中华人民共和国建国后，胶州市人民政府对胶河不断进行治理，下游培展堤防，挖河疏浚，扩大行洪断面，上游加强水土保持，拦蓄径流，建成中型王吴水库1座，小（一）型水库6座，小（二）型水库20座，塘坝310座，拦河闸1座，扬水站2座。总拦蓄库容近1亿立方米。王吴水库可浇灌高密市、胶州市土地18万亩，变水患为水利。

胶河入南胶莱河后，水流不畅，每到汛期，河水屡漫溢，淹没田舍。清县署始治此河，新中国建立后，人民政府多次治理，基本消除水患。

1690年（清康熙二十九年），在于疃河段修筑拦河大坝，驱河水流向西北。

1953年春，高密、胶州市民工对下游河道疏槽培堤，上自铁路，下至河口，长2.5万米。1962年12月，为防止下游洪水漫溢，在大栏东北建滞洪区，大栏西胶河左岸，建一叠梁式23孔分洪闸，引河水北入滞洪区。此工程于1963年5月竣工。滞洪区面积为12.5平方公里，设计蓄水深1米，蓄水1250万立方米。共搬动土方8.6万立方米，砌体1160立方米，投工10万个，投资4.7万元。1963年1月，在张家南直至栾家泊子河段裁弯取直，长1800米，并在新旧河交汇处筑土坝4座，1963、1964年培修柏城至大栏之河岸，长5万米。

红旗水库，位于胶州市里岔乡龙回河王家阿洛村南，建于1958年，为“半拉子”工程。1966年复工按设计完成。100年一遇雨型设计，500年一遇雨型校核。均质土坝，坝长504米，坝顶高程99.5米。溢洪道在大坝左侧，底宽45米，最大泄量153立方米/秒，控制流量面积112平方公里。总库容460万立方米，其中兴利库容334万立方米，设计灌溉面积1.4万亩。坝前水深7米，可养鱼水面积700亩。里岔乡建有水库管理所，是小（一）型水库中发挥效益较好者之一。

黄家河水库，位于里岔乡黄家河上游，尧王山东侧，1958年兴建，系“半拉子”工程。于1968年复工完成。100年一遇雨型设计，500年一遇雨型校核。系均质土坝，坝长812米，坝顶高程99.5米，最大坝高14.5米。溢洪道在大坝左侧，底宽30米，最大泄量153立方米/秒，控制流域面积10平方公里。总库容363万立方米，其中兴利库容263万立方米，设计灌溉面积0.755万亩。坝前水深11米，里岔乡建有水库管理所。

王吴水库，位于胶河中上游，高密市褚家王吴南。流域面积344平方公里，总库容为6570万立方米，其中兴利库容2658万立方米，最大泄洪能力为1250立方米/秒。属中型水库。1958年4月6日动工兴建，高密、胶州市3万名民工，于7月24日建成大坝、输水洞和溢洪道。大坝自杨家栏子至褚家王吴西，长1758米，顶宽5米，高程56.4米，为均质土坝。至1979年，本县先后完成弧形钢板泄洪闸、开敞式溢洪道、交通桥、消力池、钢筋混凝土无压管涵放水洞、水力发电站、防汛公路、非常溢洪道等配套工程。自建库至1985年，总投资411万元，完成土方工程109.6万立方米，石方19.5万立方米，混凝土2.5万立方米。水库防洪灌溉效益范围跨高、胶两县。1975年8月15日发生特大洪水，由于该水库蓄调作用，削减胶河下游洪峰量的74%。该水库控制灌溉面积18万亩，其中高密12.6万亩。

柳林水库，位于高密市柏城镇柳林村前胶河支流上，流域面积1.5平方公里，兴利库容14.8万立方米，死库容0.5万立方米，大坝顶高程50.50米顶宽5.0米，堰顶高程48.50米，堰顶宽6.0米，灌溉面积400亩 积，建成时间1965年。

矮沟水库，位于高密市拒城河乡矮沟村前胶河支流上，流域面积3.0平方公里，兴利库容18.8万立方米死库容2.0 万立方米大坝顶高程18.50米， 顶宽3.5米，堰顶高程16.70米堰顶宽3.0溢洪道灌溉面积 840亩 。

孙家窎庄水库，位于高密市李家营镇孙家窎庄前胶河支流上，流域面积4.0 平方公里，兴利库容14.7万立方米死库容4.1万立方米大坝顶高程32.00米， 顶宽1.5米堰顶高程30.00米，堰顶宽12.0 ， 灌溉面500 积 亩， 建成时1958年。

仲家庄水库，位于高密市李家营镇仲家庄后胶河支流，流域面积7.4平方公里， 兴利库容30.4万立方米，死库容5.0万立方米，大坝顶高30.40 米，顶宽3.0堰顶高程29.97米，堰顶宽8.0米，灌溉面积1500 亩，建成时间1965年。

窝洛水库，位于高密市李家营镇窝洛村东胶河支流，流域面积2.0平方公里，兴利库容16.5 万立方米，死库容2.9 万立方米，大坝顶高20.10 米，顶宽2.0米，堰顶高程16.46米，堰顶宽3.5米，灌溉面积600 亩，建成时间1966年。

柿子园水库，位于高密市王吴乡南柿子园村西北胶河支流，流域面积4.9平方公里，兴利库容11.6 万立方米，死库容1.0 万立方米，大坝顶高21.30，顶宽1.5堰顶高程19.0米，堰顶宽12.0，灌溉面300 亩。

胶河王党拦河闸，以钢丝网水泥结构制作闸板，利用水力自动翻转。闸长86米，上附交通桥。此闸总工程量为7200立方米，用工4.4万个，投资9.9万元。

墨河灌区。从1959年开始发展灌区，系王吴水库第一支渠，渠首工程布置在墨河公社的宋戈庄西胶高两县边界，利用胶河拦河闸抬高水位，引水自流灌溉墨河公社、城西公社、联屯公社墨水河两岸土地。1972年灌区初具规模，计有支渠1条（干渠），长11.25公里，完成防渗渠3.4公里，建筑物27座；斗渠（支渠）11条，长44.5公里，完成防渗渠15.5公里，建筑物333座；农渠（斗渠）168条，长154公里，完成土石方153.6万立方米，总工日66.9万个，总投资97.3万元。墨河灌区是利用胶高两县合建的王吴水库水源，按照协商暂定方案为三七比例分配水量，胶州市应分水量1827万立方米，灌溉面积5.4万亩，1959年，对墨河公社宋戈庄、安家屯、梁家屯、苑戈庄、张家小庄、前进庄等土地秋作灌溉。1960年，灌溉面积有所扩大，灌区配套也不断向前延伸。1964年沿墨水河西岸发展稻田，是年秋，旱田、稻田均需水灌溉，由于水源不足，灌溉面积0.8万亩，大部分稻田受旱绝产。1972年灌区全面配套，这年春秋大旱，日夜灌溉，实灌面积2万亩，灌区产量比非灌区提高三成。1973年继续大旱，王吴水库存水量也大大减少，高密市灌区用水大增，胶州市灌区用水日益紧缺。至1984年王吴水库已全部停止供水，多次交涉未果，灌区被破坏。

王吴水库灌区。1958年8月至1960年4月，完成灌区首期规划工程。南灌区15.85万亩，包括城律、柏城、城关、大王庄及墨河（胶州市）等公社；北灌区7.4万亩，包括河崖、夏庄、姜庄等公社。1962年，着手整修灌区主要建筑物。1965年，栽掉北灌区按新规划重新建胶河以东灌区。1970年，南灌区改称东灌区，始建西灌区。灌溉范围东接东灌区，西连拒城河水库灌区，南起道乡，北至八里庄。至1972年，完成干渠及分干的土方工程和部分建筑物。1973、1974年，续建西灌区。1975至1985年底，西灌区工程共投资320.9万元，投工411.19万个。完成土石方368.9万立方米。控制灌溉面积18万亩，实灌面积8.1万亩，其中高密市5.8万亩。东、西灌区开发前，粮食亩产340斤，其中小麦160斤。开发后，粮食亩产最高达891斤，其中小麦314斤。

高密市城区人民生活用水，原主要汲用井水。1968年3月，始建自来水设施。当年10月竣工供水。并成立自来水公司。水源地均濒临胶河。南水源地在邓家庄附近，1968年4月始建，10月1日供水，日出水7000立方米。北水源地在苓芝、沙窝村之间，1977年5月1日供水，日出水4000立方米。东水源地在王党村附近，1982年供水，日出水2000立方米。水源地均为地下水。共有机井29眼，大口井2眼。经化验，13项指标中除氯化物、大肠菌类略超过国家规定外，余均符合国家规定标准。

胶河调水工程。该工程分二期实施，通过在胶河上游胶州市东部后良乡西侧建立拦河闸坝，拦蓄胶河地表径流，经引水渠道，依靠自然地形，使胶河水自西向东输送至山洲水库，以增大山洲水库向城区的供水能力，使山洲水库日供水能力增加2万立方米，同时可向里岔、张应、洋河、九龙、营海五处镇的工业园以及发展高效农业供水。另外，该工程建成后，还可以对胶河洪水进行调蓄，以减轻胶莱河防汛压力。

一期工程为取水枢纽，主要实施取水口拦河闸工程、引水闸工程、河道治理工程和管理区工程，投资4000万元，于2009年5月份建成，并下闸蓄水。二期工程为输水管线，主要包括输水暗渠、隧洞、压力管道以及交叉建筑物。输水线路全长16.38公里，其中引水暗渠长7098米，隧洞长3321米，压力管道采用两根内径D=1.4米的混凝土圆管，总长度5956米，投资8437万元，2012年年底完工。

胶河是高密工业、生活用水的主要水源地。高密县人大常委会于1985年11月通过《关于保护胶河水源地的规定》，划定“夏庄镇栾家泊子至王吴水库之间的胶河两岸各两公里内的区域以及汇集该水域的各沟渠，为水源地保护区。”“任何部门、单位和个人，都不准在保护区内生产和经营含有在自然环境中不易分解的和能在生物体内蓄积的剧毒污染物或强致癌物成分的产品”。

1986年6月12日，县政府发出《关于保护鸟类资源的布告》，划定县境内潍河、胶河、胶莱河、北胶新河、峡山水库及其附近地带为县级鸟类保护区，取缔县内鸟类市场。

莫言旧居位于高密市东北乡胶河岸边的平安庄村，1912年建成的，1966年翻修过一次，1955年到1976年，莫言从出生到从军离开，在这里生活了约22年，后来在当兵期间，回乡探亲，也断断续续地住过。1988年，莫言在高密县（已改高密市）买了房，和妻子杜勤兰及独生女儿管笑笑从旧屋迁出。1990年，莫言的父母也从这里搬到莫言二哥管谟欣的家里，这座老宅，自此闲置。

牧马城遗址，位于里岔乡中心中学西北140米处，牧马城原为汉代祓国都城。明代曾因养马加以重修而更名。城制方形，长阔各500米，开东、西、南三门。1950年尚存有宫殿基迹，今仍有残垣，高达3米。1984年，青岛市人民政府将牧马城遗址列为青岛市级重点文物保护单位。

西庵西周墓葬遗址，位于张家屯乡西皇姑庵村西南，距村约300米。东南濒胶河为肥沃土地。东西约50米，南北约150米。曾发掘出完整的车马坑一座（两骖两服西周战车），并有殉葬奴隶骨骸一具。随同战车出土的兵器有戟、戈、箭、镞、铜胸甲等多件，平时群众也采集了多种文物，如铜尊、方彝、爵、觯、猪羊形车辖等。有的上刻铭文‘‘父甲”、“父已”、“举父癸”、“妇”、“史”等，为西周奴隶主贵族墓地。