脂肪动员是指储存在
脂肪细胞中的脂肪，被
脂肪酶逐步水解为游离脂酸（
FFA）及
甘油并释放入血液，被其他组织氧化利用的过程。在禁食、饥饿或
交感神经兴奋时，
肾上腺素、
去甲肾上腺素和
胰高血糖素分泌增加，激活脂肪酶，促进脂肪动员。
在脂肪动员中，脂肪
甘油三酯脂肪酶(ATGL)是研究发现的启动脂肪动员的一个关键脂肪酶，ATGL能
特异性地水解甘油三酯(TAG)的第一酯键,被认为是TAG水解过程的
限速酶。
脂肪细胞内激素敏感性甘油三酯脂肪酶（
HSL）是
脂肪分解的
限速酶。脂肪动员的产物是
乙酰辅酶A，在肝脏中乙酰辅酶A与乙酰辅酶A两两缩合生成乙酰乙酰辅酶A，再转化成
乙酰乙酸，乙酰乙酸可以还原成
β-羟丁酸或者
脱羧形成
丙酮。