脱水和干燥是固体和液体分离的过程。绝大多数选煤厂分选过程是在水中进行的，为此选煤产品在出厂前需进行脱水，以满足用户和运输要求。我国现行产品目录规定精煤水分为12%~ 13%，个别用户、出口煤和高寒地区湿煤冬运要求精煤水分在8%~9%以下。水是煤中的杂质，不仅对用户使用和冬季运输有害,而且占用货用量,浪费运输能力。因此，选煤厂的出厂产品必须尽量降低水分。

根据不同的工艺环节,使用的脱水方法很多,大致可以分为以下几种:

靠重力而实现的脱水。又可细分为以下两种形式:

(1) 重力脱水

自然重力脱水:即利用物料颗粒表面水分的重力作用而脱水。

重力浓缩脱水: 即依靠细粒物料的重力作用,在液体中沉降的方法,来实现固液分离。

(2) 机械力脱水

靠机械力而实现的水和物料的分离。

筛分脱水: 靠物料与筛面做相对运动产生的惯性力而脱水，如直线振动筛的脱水。

离心脱水:利用离心力作用使固液分离或提高煤泥水的浓度，如过滤式离心机和沉降式离心脱水机等的脱水。

过滤脱水:利用真空抽吸的负压力使固被分离，如真空过滤机的脱水。

压力脱水:利用机械力造成的正压力使固液分离，如板框压滤机的脱水。

(3) 热能脱水

利用热能使水汽化而蒸发的脱水，如火力干燥及光曝晒等。

选煤厂常用的脱水方法是重力脱水、机械脱水和热能脱水。