自动过分相是指动车组长距离行驶过程中，接触网供电会来自不同的变电所。两变电所接触网供电交接处会有一段无电区。能够保证动车组安全惰行通过无电区，而无需进行升降弓。

电气化铁路的牵引动力是电力机车，机车本身不带能源，所需能源由铁道附近的牵引变电所将电流通过接触网传输给机车。由于我国电气化铁道采用的是单相工频交流供电制式，为了平衡三相供电负荷，接触网不可避免地要设置电分相设施。机车在通过分相时，经过一系列操作，使机车断电后才能通过。

在离分相区两端约60m处的线路上，左、右各埋1块磁铁，一个分相区只需要4块磁铁。机车头部靠近铁轨处左右各设1个感应器，当机车通过磁铁时，感应器就接收到信号，再由感应器向机车微机控制系统发送110V电平的预告信号。机车微机控制系统在收到该预告信号后延迟一定时间，向感应器发出一个20ms宽、110V电平的复位信号，使感应器复位，预告信号随之消失。所延迟的时间用于完成对预告信号的确认，封锁触发脉冲，等待电机电流衰减和断开主断路器，并留有一定余量。但延时时间不能太长，必须保证机车开始进入分相区时使感应器复位，以便进行下一次的检测。当机车驶离分相区时，感应器也相应动作，机车在经过同样延时后再次使感应器复位，而这一次感应器所发的信号没有实际意义，它只是为了线路上车辆双向行驶的需要才设置的。

动车组行驶中当得到过分相预告信号后，首先由微机系统进行确认，然后封锁触发脉冲，延时断开主断路器，使动车组惰行通过无电区。通过无电区后，动车组会自动检测网压从无到有的跳变并确认，再合主断路器，顺序启动辅机，然后限制电流上升率，再次启动动车组。除分相预告信号与地面设施有关外，其余一切操作都由动车组自动完成，无需人工干预（若动车组收到预告信号后不能自动分相断主断，会由司机室司机人为断开主断，通过后，再人为合主断）。