出现于原始社会，是动物分工的起点。如成年人类男子从事捕猎等劳动，妇女从事采集和原始种植等劳动，老年人指导生产，小孩帮助妇女劳动；
蜜蜂和
蚂蚁的社会中卵、幼虫和蛹处于“养尊处优”的地位，雄性成虫全部负责繁殖，雌性成虫主要负责劳动、抚育幼虫、保卫等（除蜂后或蚁后负责繁殖）。在近代农业和
手工业中，也存在自然分工。 是与
社会分工相对应的一对范畴。 这种最简单的分工形式，发挥个体的身体特长，使
劳动生产率有所提高。它在近代一些农民和手工业者家庭中依然存在。自然分工不能在更大范围内和多样化的劳动中实行，因而随着生产力的发展，逐渐失去意义，比如某些种类的蚂蚁中出现雄性工蚁和雄性兵蚁。