《自由引导人民》是法国画家欧仁·德拉克罗瓦为纪念1830年法国七月革命而创作的一幅油画。该画作在1831年的巴黎沙龙会展（Salon de Paris）上第一次正式对外进行展览。

画面的主体为一个戴着弗里吉亚无边便帽（Phrygian cap）的年轻女性，她的右手高高举起，手中握着的是一面红色、白色、蓝色三色相间的三色旗。她即是克拉拉·莱辛，又象征着自由女神，穿着一件黄色的连衣裙，腰部系着一条腰带，连衣裙滑到了乳房的下边，袒露出双乳。在她的左手里拿着的是一把带刺刀步兵枪（1816式）。两名巴黎街头顽童自发的参加了战斗：左边的顽童手中紧握着圆石，戴着一顶轻便的步兵帽；年轻女性右边的顽童戴着一顶法国学生常戴的黑色天鹅绒贝雷帽，在他的肩膀上挂着一个大尺寸的弹药盒，他的右脚向前，一只手举在空中挥舞着骑兵手枪，急速向前奔跑，表现了为了自由全民参战的的情景,他象征少年英雄阿莱尔。

左翼人物中最左侧的战士戴着一顶配有白色勋章和红色自由丝带的贝雷帽，手中握着一把步兵配剑（1816式）或者火石打火机，他穿着工厂工人的工作裙和水手裤，腰间用一条绍莱（Cholet）手帕固定着手枪。在他的旁边是一位戴着大礼帽的资产阶级或者时尚的都市人，他穿着宽松的裤子和工匠的红色法兰绒带，手中握着一把双管猎枪。

《自由引导人民》取材于1830年七月革命事件，该画又名“1830年7月27日”，是纪念1830年7月27日巴黎市民为推翻波旁王朝的一次起义。

1815年拿破仑下台后，逃亡国外的路易十八重返法国当国王，这就是“波旁王朝”第二次复辟，封建势力重新猖獗。1830年7月，路易十八的继承人查理十世企图进一步增强皇权，限制人民的选举权和出版自由并宣布解散议会。1830年7月26日，巴黎市民闻讯纷纷起义。他们拿起武器，走向街垒，为推翻这个复辟的波旁王朝浴血奋战，27至29日为推翻波旁王朝，与保皇党展开了战斗，最后占领了王宫，查理十世逃亡英国。在历史上称为“光荣的三天”。

在这次战斗中，一位名叫克拉拉·莱辛的姑娘首先在街垒上举起了象征法兰西共和制的三色旗；少年阿莱尔把这面旗帜插到巴黎圣母院旁的一座桥头时，中弹倒下。画家德拉克洛瓦目击了这一悲壮激烈景象，又义愤填膺，决心为之画一幅画作为永久的纪念。

《自由引导人民》是画家在上百幅“七月革命”街战的草图的基础上定稿的画面，全画采取顶天立地的构图形式。倒在地上的尸体、战斗的勇士以及高举法兰西旗帜的女子，构成一个稳定又蕴藏动势的三角形。象征自由、平等、博爱的三色旗位于等腰三角形的顶点，自由女神的人群的头部的横竖黄金分割线的位置，场面宏伟，构图组织井然有序。他们身后都是一往无前的战士，远处的建筑是巴黎市中心的标志——巴黎圣母院。以一个象征自由的女神形象为主体，德拉克洛瓦的浪漫气质造就了这样一位袒胸露怀的女子形象，招呼着后方的人民，将神话中的自由女神与浴血奋战的人民安排到一起，她长着希腊雕塑般的轮廓，穿着朴素古典的衣着，与周围身穿现代服装的男士们相比，她更像一个抽象的人，代表着最高的精神与意义。紧跟她前后左右的是工人、市民、孩子、学生等。她的右方是一个持着双枪的少年，急速向前奔跑，表现了为了自由全民参战的的情景,他象征少年英雄阿莱尔。一名受了重伤的青年工人正抬头仰望自由女神的三色旗，前景右侧有两名政府军的士兵倒毙在地上，左侧躺着一位为自由而献身的起义者。他们手持武器，踏着血迹和尸体奋勇前进。她的身后有两个工人挥舞着尖刀，表情刚毅，显示出愤怒的神色。人群上方则是阴霾的天空。画面中一名头戴高礼帽、身穿燕尾服、手中紧握长枪的人，大声疾呼，号召人民以伟大的过去为榜样，起来进行斗争，进行革命。

德拉克洛瓦在创作该幅油画时，用法兰西共和国国旗的红、白、蓝三色作为这幅画的主色，画面中描绘的自由女神高举三色旗，左手拿枪，赤着脚，正领导着人民迎风前进，明确的主题表现出女性坚强、 勇敢的一面。在弥漫着浓浓硝烟的背景中，低纯度的人物刻画突出了两面中心的女神形象，红色的旗帜更是显得格外醒目，强烈的色彩对比使画面热情奔放，给人十足的力量感。

该画取材于真实的历史事件，表现如火如荼的革命场景，包括其中有原型的历史人物形象以及作者自身的参与，都表现了这幅画高度的现实意义。但这幅画被称作德拉克洛瓦浪漫主义风格的代表作，则是因为这幅画中的场景是颇为集中的浪漫主义场景，其中的自由女神更是具备“半人半神气质的一个理想化人物”。她长着古希雕塑般的轮廓，露上身，穿着朴索古典的衣着，走在革命队伍的前面，右手高举：三色旗。脸朝向人群，似在号召着人们革命到底。这样就能获得自由。与周围身穿现代服装的男士们相比，她更像一个抽象的人，代表着最高的精神与意义。她健康、有力、坚决、美丽朴素，领导着工人、知识分子的革命队伍奋勇前进，寄托了国家的革命感情和对英雄气概的向往。恰如其分地表现了现代社会最核心的政治主题：自由与民主。

中国美术家协会理事陈绘兵：《自由引导人民》 是一幅具有划时代意义的浪漫主义杰作，成为法国“七月革命”有力的号角和纪念法国资产阶级革命的史诗性作品。画中的自由女神已成为法国的象征。

1831年5月1日，在巴黎展出时，引起轰动。德国诗人海涅为此画写了赞美诗。

1831年，这幅画被法国政府收购，在卢森堡宫展出了数月，后因时局变化，还给了画家本人。

1848年法国爆发了二月革命，法国人民要求把此画重新在卢森堡宫展览。同年6月，巴黎工人起义，此画又被政府摘下，理由是具有煽动性。直到1874年才被送入卢浮宫。1874年后一直收藏于卢浮宫。

《自由引导人民》从1874年被卢浮宫收藏开始，只“出宫”展览过2次。

1999年，《自由引导人民》出借到日本展出。

2013年2月，卢浮宫在法国北部地区建造了朗斯分馆（Louvre Lens），为了庆祝朗斯分馆的开馆，《自由引导人民》被移送到朗斯分馆展览。但却在这次展览的过程中，遭一名患有精神障碍的女游客用黑色光标笔涂鸦破坏。庆幸的是，这次涂画对整幅作品没有造成重大损伤。

欧仁·德拉克罗瓦（1798—1863）是法国浪漫主义画派的领军人物，他的画作对后世的画家有深远的影响。德拉克罗瓦18岁开始进入美术学院学习，师从新古典主义画家大卫的弟子盖兰。德拉克罗瓦尤其喜欢到卢浮宫临摹大师们的作品，因此在他很年轻的时候，绘画技法就很成熟了，《自由引导人民》《希阿岛的屠杀》《十字军进入君士坦丁堡》都是其代表作。