臭菘属，是天南星科宿根草本。根茎粗壮。一年抽叶，另一年出鳞叶和花序。叶柄具长鞘；叶片宽大，浅心形或心状卵形，锐尖或钝圆；I级侧脉较粗，下部的外展，上部的上升，全都在边缘弧曲，下部的伸至边缘，上部的伸至顶端；II级脉纤细，不均匀地贯穿于I级侧脉之间，常形成集合脉；细脉网状。

宿根草本。根茎粗壮。一年抽叶，另一年出鳞叶和花序。叶柄具长鞘；叶片宽大，浅心形或心状卵形，锐尖或钝圆；I级侧脉较粗，下部的外展，上部的上升，全都在边缘弧曲，下部的伸至边缘，上部的伸至顶端；II级脉纤细，不均匀地贯穿于I级侧脉之间，常形成集合脉；细脉网状。花序柄短。佛焰苞厚，基部席卷，中部肿胀，半扩张成卵状球形，先端渐尖，下弯成喙状。

肉穗花序具稍长的梗，圆球形，远短于佛焰苞。花有臭味，两性，具花被：花被片4，向上渐扩大，拱状，顶部凸起如尖塔，蕾时覆瓦状排列；雄蕊4，花丝扩大，稍扁，先端依伏，渐狭为细尖的药隔，超出子房，花药短，药室对生，超出药隔，纵裂达基部。

子房伸长，下部沉陷于花序轴上，1室，胚珠1, 近直立，短卵圆形，几从室顶下垂，珠柄极短，着生于侧膜胎座上。

单种属。东亚、北美间断分布。我国产东北。

下级物种有臭菘 Symplocarpus foetidus，根茎粗壮，有时粗达7厘米。叶基生，叶柄长10-20厘米，有时更长；叶片大，长20-40厘米，宽15-35厘米，先端渐狭或钝圆。花序柄外围鳞叶长10-40厘米。花序柄3-20厘米，粗1-1.2厘米。佛焰苞暗青紫色，外面饰以青紫色线纹，长10-16厘米，径4-5.5厘米。肉穗花序青紫色，径2.5-3厘米，有长0.5-1厘米的梗。花期5-6月。

产于中国东北黑龙江、松花江和乌苏里江流域。生长于海拔300米以下的潮湿针叶林或混交林下，常于沼泽地段成大片生长。苏联西伯利亚鄂霍次克、日本中部至北部、北美也有。

全草有毒，牛马不食。