从创刊以来，《
航空知识》已经度过了48个春秋，作为新中国最早的航空航天科普期刊，同时也是第一份国防科普期刊，《航空知识》整整影响了几代人，许多当年热心捧读《航空知识》的青少年读者，如今已经成为祖国航空航天领域的技术或管理骨干；而更多的志在蓝天的航空航天爱好者，更是在《航空知识》的熏陶下步入了航空航天高等院校的神圣殿堂，凭着执著的追求去圆心中的蓝天之梦。
《航空知识》最初的足迹可以追溯到1958年，该杂志原为
北京航空学院（今
北京航空航天大学）创办的航空科普杂志，至1960年，由于纸张供应困难而停刊。但关心祖国航空科普事业的学者和领导们，始终牵挂着它的复刊。1963年2月，经
聂荣臻副总理批示，同意成立
中国航空学会，同时批准《航空知识》复刊，根据聂副总理的指示，《航空知识》复刊后，由北京航空学院主办改为由航空学会主办，以便借助学会各方面的力量把刊物办好。7月，
中宣部批准《航空知识》于1964年开始正式出版。《航空知识》从一开始就定位在向广大读者特别是青少年普及航空航天科技的科普期刊上，从而为日后的发展奠定了坚实的基础。特别值得一提的是，在《航空知识》的出版发行得到了聂荣臻副总理以及钱学森、沈元、常乾坤等领导同志的关心和支持，聂荣臻副总理曾专门写信给编辑部，要求切实把刊物办好；钱学森同志还亲自为第一期《航空知识》题写了复刊词。
在航空知识创刊之初，国内的航空爱好者就对我刊报以极大的热情。1964年1月17日，《航空知识》第一期由科普出版社出版，当期全国发行22069份，这在当时是非常难得的。
钱学森同志在热情洋溢的复刊词中写道，“作为一个力学工作者，我的工作与航空技术有着密切的联系，因此对《航空知识》的复刊感到特别高兴，并在此祝贺，祝《航空知识》在这一项重要的科学技术普及工作中取得成就。”第一期《航空知识》发表了介绍我国首位飞机设计师和飞行家冯如的文章和照片，作为首家新中国全国性期刊报道了这位航空先驱的事迹。随后，
中央人民广播电台科学节目将此文向全国进行了广播。1964年2月17日，《航空知识》第二期出版，该期发表了我国著名航空教育界前辈
王德荣教授撰写的《我所见到的旧中国航空教育》一文以及著名航空史学家
姜长英《中国古代航空史话》连载文章。我国著名宇宙医学专家
蔡翘教授则在本期发表《失重》一文，介绍这一在宇航过程中十分重要而又引人入胜的现象。自此，航空史类和航空科普类文章成为《航空知识》的两大重要组成部分。
在《航空知识》的编辑出版中，得到了主办单位
中国航空学会的大力支持。1964年2月28日，中国航空学会一次一届理事会在京举行，会议决定组建空气动力与飞行力学、航空动力、结构设计与强度、工艺与材料、电子与自动控制五个专业委员会，编辑出版学术刊物《航空学报》和普及刊物《航空知识》。
许多领导和专家除了过问《航空知识》的发行工作，还在百忙之中抽出时间亲自为杂志撰写或组织稿件，极大的提高了《航空知识》的可读性和知名度。1964年3月15日，
常乾坤将他撰写的《世界军事航空技术的演变》一文交《航空知识》发表，刊载于该刊第4期，该文第一次让国内普通读者领略了军事航空的技术发展历程，立意高远，广受好评。钱学森同志也组织国防部五院的青年科技工作者为《航空知识》撰写了《漫谈星际航行的近状与前景》系列文章，在杂志上进行连载；此外，我国著名水上飞机设计师（我国第一代大型水上反潜轰炸机水轰-5的总设计师）
王洪章也为本刊撰写了《水上飞机五十年》一文，生动翔实的介绍了水上飞机的发展历程，这些文章都引起了读者强烈反响。1964年3月28日，《航空知识》编辑部收到读者来信500多封，从一个侧面反映出读者对杂志的喜爱程度。
1964年7月25日，中国航空学会一届一次常务理事会决定，鉴于科普出版社表示无力继续承担《航空知识》的出版，《航空知识》将以航空知识杂志社的名义由编辑部自行出版。从此《航空知识》的出版发行进入了一个新的阶段。
《航空知识》和航空运动也注定有着不解之缘。1964年8月27日，中国人民航空运动协会在北京召开成立大会。国务院副总理
贺龙元帅、国家体委副主任
李达上将、空军政委吴法宪中将、国家体委航空司司长刘风等出席讲话。中午休息时，李达上将向应邀参加大会的谢础了解
中国航空协会和《航空知识》的出版情况，希望《航空知识》注意宣传航空运动，因为航空运动是国防体育项目，担负着向空军输送后备力量的任务。1964年10月17日，《航空知识》第10期出版，该期发表了国家体委副主任、中国人民航空协会主席赵正洪撰写的《我国航空运动十三年》一文。从此，介绍和普及航空运动也成为《航空知识》的又一项重要使命，同时也使读者更加喜爱《航空知识》。1964年12月17日，《航空知识》第12期出版，当期发行63345份，在一年内发行量增长了近两倍。
从60年代起，《航空知识》就一直坚持将科学性、思想性和趣味性相结合，向广大读者特别是青少年进行全方位的航空科技普及，本着这一目的。《航空知识》组织了航空史话、科技知识、军用航空、航空运动等多种题材的文章，并且开辟了专门的编读互动空间用于解答读者的疑难问题，在读者中树立了良好的形象，赢得了读者的信任和青睐。为此，《航空知识》的发行量也一路攀升，从创刊之初的2万多册一直增至80年代末时的30万册，并且在全国多次期刊评比和表彰中获得一等奖，并曾获国际航联集体荣誉奖，杂志社被授予全国科普先进集体光荣称号。2000年1月，《航空知识》迎来了属于一份期刊的辉煌：荣获我国期刊的最高奖——首届“
国家期刊奖”。