先天性或获得性黑色素产生减少.
白癜风发病率为1%~2%.尽管白癜风通常是获得性的,但其病因不明.有时具家族性（常染色体显性遗传伴有不完全外显率和不同类型的基因表达）.白癜风可以继发于物理性外伤，尤其是头部的病变.白癜风与艾迪生病，糖尿病，
恶性贫血，甲状腺功能减退有关，与血清中
抗甲状腺球蛋白抗体，抗肾上腺细胞，壁细胞抗体相关，因此认为它是一种以免疫和神经化学病变为基础的疾病.某些患者有抗黑色素抗体.
白癜风是由于黑色素细胞缺失引起的一种边界清楚，对称分布的脱色斑.皮肤脱色斑可仅为1~2个小的斑片，也可累及全身大部分皮肤.白癜风
皮损处，毛发通常是白色的.Wood灯照射，可使皮损更明显.皮损处易发生日晒伤，所以应穿防护衣服，避光，经常反复使用防晒系数（SPF）≥15的防晒化妆品.
治疗的目的主要是为了美容.有时外用
皮质类固醇激素有效.口服和外用
补骨脂素，加上紫外线A（PUVA）照射可作为一种治疗手段，但疗程很长，疗效也不稳定.
呋喃并色酮和PUVA联合治疗，需要治疗100~200次；才能达到满意疗效.在印度和远东，一种从人胎盘提取的物质Melagenena，对白癜风治疗取得了一定的疗效.当治疗效果不佳时，使用遮盖类化妆品可取得更加满意的效果.用各类化妆品霜剂或染色液来掩饰小的损害，不会被衣物擦掉，能保持数日.
白化病是一种罕见的
常染色体隐性遗传病.此病患者有黑色素细胞，但不能形成黑色素.白化病有几种不同类型.酪氨酸酶缺乏的白化病患者，毛发是白色的，皮肤苍白，眼睛呈粉红色，常伴有眼球震颤和屈光不正.白化病患者极易发生日晒伤，且常发展为皮肤癌.他们应避光，使用太阳镜,白天外出时，使用SPF≥15的防晒霜.
炎症后色素减退常继发于某些炎症性皮肤病（尤其是大泡性皮肤病），烧伤，
皮肤感染，色素减退也可出现于瘢痕和萎缩的皮肤.尽管
皮损处色素减少，但不像白癜风那样呈乳白色，且其色素可以恢复.使用遮盖类化妆品是最为满意的治疗方法.
色素减退主要原因是患者有
黑色素细胞，但不能形成黑色素，而正常皮肤的颜色主要由皮肤内黑色素的含量多少来决定的，其次如类黑素、胡萝卜、素以及皮肤血液内氧化与
还原血红蛋白比例失调也会造成皮肤色减退。
白斑常发生于躯干、四肢，特别是大腿部，而颜面不会发生。
这种白斑境界鲜明、多为针头至豆大，个别亦可达到指甲片大，呈圆形或椭圆形。数目可以是几个，或数十数百个不等。白斑处皮肤稍凹陷，边界清楚，无色素增多。本病是一种老年性退化现象，由于皮肤中的多巴阳性的黑色素细胞数目减少所致。所以中老年人身上出现白斑不一定是白癜风。
汗斑又称
花斑癣，是一种
浅部真菌病，
皮肤损害以淡白色为主，呈圆形或卵圆形斑，边缘模糊，表面往往有许多微细的
鳞屑，有折光性，可直接通过镜检找到真菌，发病部位以
皮脂腺发达部位多见，如颈、上胸、背部与上肢。
单纯糠疹俗称
虫斑，是儿童的一种常见皮肤病，亦可发生青壮年。色素减退呈圆形或卵圆形，境界清楚，边缘略为高起，上覆少量小
鳞屑，多无自觉症状为特点，斑片大小不等，直径约1厘米数厘米，早期为淡红色，不久即变为淡白色，此时若不注意辨认，易于白癜风混淆。但是，虫斑的减色斑脱色不完全，表面较粗糙，有时还附有鳞屑.