艺华影业公司,1932年10月,由严春堂(棠)创办于上海。初名“艺华影片公司”,开始投产影片。1933年扩大规模,在康瑙脱路(今康定路)金司徒庙附近新建摄影棚。9月,改组为艺华影业有限公司。
严春堂任经理。由
田汉主持影片创作并领导编剧委员会,
阳翰笙、
沈端先(夏衍)也参加剧本创作,成为左翼电影运动开辟的一个新阵地,先后完成了具有鲜明的抗日反帝色彩的《
民族生存》、《
肉搏》、《中国海的怒
潮》和《
烈焰》等4部影片。
在此以后的两年里,通过田汉、阳翰笙的努力,公司摄制了影片《女人》、《黄金时代》、《
生之哀歌》、《
逃亡》、《
凯歌》等11部,其中进步影片仍占多数。
1935年春,田汉、阳翰笙相继被捕,黄嘉谟、刘呐鸥等被有关方面派进艺华,操纵了创作与制片的大权,并随即进行改组,改变制片方针,提出所谓“意识与兴趣并重,品质与产量均等”的主张。
从1935年下半年至1937年抗日战争爆发时止,又摄制了《
化身姑娘》(正、续集)、《
新婚大血案》、《
弹性女儿》、《
女财神》、《三O三大劫案》等19部。其中《化身姑娘〉被认为是“软性电影”的代表作。
上海沦为“孤岛”后,由严春堂之子严幼祥出面主持,继续摄制影片《
凤求凰》、《
三笑》等54部。