艺术总监是职业剧团的灵魂，也是这个团体的艺术事务负责人。专业的影视公司或演艺公司一般会聘请一位艺术总监(Artistic Director)和一位总经理(General Manager)分管艺术及行政事务，两者平级，但艺术总监是排名在先，因为他往往在演艺界有相当的声望，观众及外界人士想起那个剧团往往联想到那位艺术负责人。一个剧团的盛衰，也往往取决于它的艺术总监是否具有优异的创作力和卓越的艺术视野。

艺术总监的首要任务是为那个剧团导戏。通常他在每个剧季执导两至出戏，有些大剧团的总监每季只导一至两出戏，小剧团的则须执导三出以上.这位总监必须能导各式各样的戏,从古典作品到近代走红剧，有时还须执导原创剧及音乐剧， 因为观众的口味不同，他若是经年累月执导同类型的剧作，不管如何精采，久而久之那个地区的观众就会感觉厌烦了。这个道理正如交响乐团的音乐总监，即使他是诠译贝多芬或瓦格纳的世界权威，他若连续几年仅仅指挥贝多芬或华格纳的作品，相信他的听众也会有意见的。

艺术总监的次要任务是为他主掌的剧团设计每季的剧目。当今世上绝大多数的总监都会设计一种「平衡性的剧季」，那就是兼顾悲剧、喜剧、正剧、闹剧、古典剧、现代剧、近代剧、创作剧、实验剧、音乐剧等等剧型。希望在每一剧季安排不同性质的剧目，以适合观众不同的喜好。这好比酒楼中一位主掌厨房的大厨，他在设计一份筵席的菜单时要兼顾客人的口味及他手头具备的新鲜材料。通常那份菜单总会包括鸡鸭鱼肉海鲜菜蔬，外加冷盘甜品及水果。菜式要引人，价钱要公道，这位大厨还须不时变换菜单，才能吸引食客经常光顾。经营一个剧团，与经营一家酒楼有很多地方大同小异。剧团有时会推出一个特别的剧季，就像酒楼偶尔也会在特别的情况下推出一席「全鸡宴」或「全蛇宴」。

艺术总监不仅要负责聘请客席导演、演员与设计师；还要负责组成一个高质素的演员团及后台技术班子。

原则上，艺术总监应该在剧团财力物力人力允许之下聘请最具声望的演艺高手，能请明星级演员与导演助阵，更能显示他的人脉广本事大。可是星级人物往往不好伺候，他们也会特别忙，价钱也贵。怎能以合理的价钱请到极具声望的星级人物而他她又不会把你的剧团搞得鸡飞狗跳，这往往要靠艺术总监的人缘，他本身在行内的「江湖地位」，以及一些运气了。

演艺专材须要四处寻觅礼聘，然后保留其中的精锐并适时新陈代谢，不断补充最具天份的血。至於怎样使团中的成员中尽其材，怎样使这群才华横溢但很可能狂放不羁的演艺人材和睦相处，则是书本上课堂裏学不到的另一套「艺术」了。绝大多数的艺术总监还要有能力为剧团筹款，这些工作虽有专人经办，作为剧团首脑的艺术总监也不免须要参加一些筹款餐会，戏服拍卖之类的活动，也往往须要拜访一些可能有兴趣捐献钜款的仕绅，说动他们慷慨解囊。与有钱人打交道往往要仰人鼻息，这些与艺术无关的任务，也是艺术总监们认为最难完成的工作。

美术、影视制作、广播电影电视艺术等专业，本科以上学历；

熟悉影视、戏剧、绘画艺术等某个领域的创作和市场需求，具备较深的艺术造诣和所在领域的人脉关系，；富有创造性，具有团队组织协调能力，有三年以上独立影视编导、戏剧编导等相关领域的实践经验。