寄居蟹属于节肢动物甲壳纲十足目下的异尾类，而我们常说的螃蟹属于十足目下的短尾类。寄居蟹常寄居于死亡甲壳动物的壳中，以保护其柔软的腹部，故名。世界上现存500多种寄居蟹，绝大部分生活在水中，也有少数生活在陆地。更有一些寄居蟹不再寄居在甲壳里，而是发展出了类似螃蟹的硬壳，也叫硬壳寄居蟹，著名的阿拉斯加皇帝蟹就是一种。

Diogenes edwardsii (De Haan, 1849)

【药 名】：艾氏活额寄居蟹（中药）

【别 名】：寄居虫、寄居蟹、寄居虾(《中国药用动物志》)

【考 证】：始载于《中国药用动物志》。

【来 源】：为寄居蟹科动物艾氏活额寄居蟹的全体。

【功 效】：活血散瘀,平肝潜阳。

【主 治】：用于瘀血腹痛，固定不移，痛无休止者。 用于肝肾阴虚，肝阳上亢、头晕目眩，四肢麻木者。

【性味归经】：甘、咸，温。入肝经。

【用法用量】：内服：煎汤，5-10克。

【动植物资源分布】：地理分布于我国山东等沿海。

【药材的采收与储藏】：海水退潮后，到岩石块间捕捉，去螺壳的全体入药，鲜用或晒干备用。

生活在潮间带的种类常行动活泼，在深海的种类较迟钝。以小的或死的动物为食。陆栖种为杂食性。雄性常比雌性大。为了争夺雌性，两雄常相争斗。平时多在海边或浅水内爬行，如遇危险，即缩入螺壳内，并以螯足塞住螺口。少数穴居的或寄居在角贝和蠕虫直管内的种类，腹部不弯曲。寄居蟹常与其他动物共生，如艾氏活额寄居蟹的大螯上常着生海葵，另有些寄居蟹，寄居在海绵动物或腔肠动物体内，由于这两类动物能继续生长，由此寄居蟹可以不必常调换新居。