芭乐是“Ballad”在台湾的翻译方法，意思是民歌、民谣，后来延伸的意思是指那种节奏缓慢的抒情歌曲，被唱片公司自以为很好听拿出来猛打，对大众进行洗脑，造成许多人对芭乐歌留下错误的刻板印象，认为是烂的、难听的、一成不变的。

其实芭乐歌也可以很好听、很创新。我们可以听到的芭乐歌通常拥有一套制式的编曲，一堆文字功力有问题的写词人写出的歌词，彼此间过于雷同，难脱窠臼，如果旋律性够也就罢了，有些根本左耳听，马上右耳出，或是还没听完便听不下去了。

芭乐歌就是BALLAD曲风（诙谐的音译），也就是民谣,这些歌曲一般很朗朗上口，市场化。

所谓口水歌，就是在一段时间里，大街小巷里，不停地播放，男女老少都会哼的那种流行歌曲，它不一定写得很好，但却很上口，容易被传唱。旋律似曾相识，跟着哼哼就会唱，歌词被改头换面，还借鉴了东北“二人转”幽默的风格，进行一问一答方式的互动演唱，这种“改词歌”和曾经流行的歌星翻唱老歌及时下的“网络流行乐”一起被业内人士统一称为“口水歌”。

芭乐歌和口水歌并不是明确相对的而言的概念,因此,都不是不好的歌.加州旅馆是典型的民谣风格,也就是芭乐歌.而<活该>确实可以理解为口水歌.

“这音乐真芭乐！”

“唉，那不过是另一首芭乐歌罢了！”

随着语言使用情形的灵活巧妙，Ballad这个字眼早已以芭乐之名在乐迷界行之有年，并且，常常被拿来当成较为负面地形容词，特别是在口味较重的乐迷耳里，举凡一首曲子老生常谈了无新意有气无力等等，常就会给它一颗芭乐，弃之不食。但是，到底什么是“Ballad”呢？倒是很少听见有人对它下出个什么操作型定义，总之，“那样”就叫芭乐就对了，总之，芭乐，也就没什么好听的了。

是这样吗。

大胆如我，试着依靠我的所知以及翻找到的资料，想要帮帮这个水果，就算无法让它从此获得好名声，至少，也想让大家知道一下它到底是什么。小本的英汉字典称它为民歌，民谣，通俗叙事诗歌；牛津英英字典的解释是“A song telling a story”，也是指有叙事的歌曲。

如你所知，坊间的字典其实很难解答各个专业部门的用字，那么较为专业的工具书又怎么说？翻查了企鹅出品的爵士乐导览（Jazz, The Rough Guide）里对芭乐的说明，大约是说速度较慢的流行曲子，或者是以此风格作曲的爵士乐曲，甚至以此速度演奏的爵士乐曲都可称为芭乐。全音乐指南（All Music Guide）的爵士部分，则是写到：芭乐通常有两种意义，一是可被吟唱的，拥有旋律的抒情曲，一是任何以慢速演奏的曲子。前者其实是主要的定义而后者则常被拿来形容某些曲子被以“芭乐的速度”演奏。

先除开这些爵士乐工具书的介绍，在英国文学的诗歌部分，是有一套芭乐的定义的。芭乐是指被传唱的创作歌曲，歌词的内容通常说了一个故事或是民间传说。歌词的部分并不使用过长的句子，而且讲求用词的韵律，通常是押韵的，并由三个八行的段落以及一个四行的段落（类似现在许多曲子的副歌）组成，其他还有段落内句子间的关系规定等等等。

举例来说，很少被称为芭乐的台湾经典曲之一“孤女的愿望”就比很多被称为芭乐的曲子还要芭乐得多，说故事、押韵而且可以传唱。但是这个十九世纪的定义，在进入二十世纪的美国有了改变，芭乐常被拿来形容盖希文（George Gershwin）、波特（Cole Porter）以及柏林（Irving Berlin）这些作曲家的抒情曲作品，不再计较格式与声韵，甚至爵士乐界只有演奏而省去歌词的许多曲子，依然被称为芭乐。

看来，芭乐的定义已经因为使用方式起了变化，久而久之，遂被简化成上面提到的那些只谈面貌的定义。而随着时间的流动，加上有一些个芭乐歌渐渐因为常被演奏而被改称为标准曲（Standard）后，芭乐的定义好像又再度被更加简化，无论有没有说故事，只要是慢慢的，听起来还算让人舒服自在的音乐，就有人用芭乐来形容。既然它的定义已经模糊至此，我原本想要为它正名的企图看来是失败了。