《花凋》是作家张爱玲创作的短篇小说，初载1944年3月《杂志》第十二卷第六期，收入《传奇》，中国大陆地区版本收录于小说集《红玫瑰与白玫瑰》。

川嫦在冷漠的家庭氛围中长大，母亲是一个美丽忧伤有些神经质的妇人，父亲是顽劣遗少，只知道醇酒妇人和鸦片。家里的一大群孩子中，上面的三个姐姐和下面的三个弟弟已经占尽了父母的疼爱，川嫦不得不从小就学会了隐忍退让，慢慢长成了个言语迟缓的老实姑娘。在这样的家庭里女儿们唯一的出路是做“女结婚员”。好不容易盼到姐姐们都出嫁了，川嫦前所未有地漂亮起来了。她不愿早早结婚，但她读大学的愿望也无法实现。

于是，在家人撮合安排下，川嫦与章云藩见了面。川嫦的生活里没有机会再接触别的男子，章云藩是她的一线希望，她必须抓住这希望。幸好他容忍了她那喧嚣庸俗的家庭，她的家里也已默认了这桩即将到来的婚姻。然而，川嫦得了肺病。川嫦病了两年，云藩本来许诺一定等她，但终于没有禁得起家里催促，另找了女友，而且也对她的病无望了。川嫦对一切彻底放弃了。她唯一的心愿是要见见章云藩的未婚妻，相貌平平然而丰满健康的余美增小姐令她失望的同时又自惭形秽。一天，川嫦在新来的李妈帮助下，抱病走到街上，路人皆向她投来骇异的眼光，这让川嫦再次遭受打击。不久之后，川嫦与世长辞。

张爱玲弟弟张子静在回忆录中写道，《花凋》小说中的女主人公郑川嫦的原型黄家漪，与张爱玲是表姐妹，二人的关系非常亲密，她的父亲也是个坐吃山空的遗少，德行不太好。黄家漪郁郁寡欢，爱玲到港大读书后，她又少了一个可以说话解闷的知心人，生活更苦闷更忧郁了。她也有着美妙的大学梦，但父亲不愿出钱，他快吃空了，急于把几个漂亮女儿嫁给有钱有势的人。正在这时，黄家漪得了肺痨，在那个时代是难治之症。也请了一个年轻的男医生，家漪对他有好感，但她的病更重了，他也另有了女朋友。不久，黄家漪病死了。两年后，张爱玲发表了小说《花凋》。

郑川嫦：故事主人公。川嫦是姐妹中最老实的一个，言语迟慢，又有点脾气，天生要被人欺负。在家里，川嫦扮演的其实是一种可有可无的角色。因为姐姐的算计，川嫦终年穿着蓝布长衫，夏天浅蓝，冬天深蓝，而且经常穿姐姐剩下的衣服。直到姐姐们一个个出嫁了，川嫦才突然地变得漂亮起来。川嫦有过极其丰美的肉体，尤其是一双华泽的白肩膀。脸庞上，峻整的、小小的鼻峰，薄薄的红嘴唇，清炯炯的大眼睛，充满了深邃洋溢的热情与智慧。病中的川嫦一天天瘦下去。

章云藩：川嫦的相亲对象。云藩整齐干净，和川嫦家里的人大不相同。她喜欢他头发上的花尖，他的微微伸出的下嘴唇；有时候他戴着深色边的眼镜。作为海外留学回来的医生，川嫦病后他自然而然担负了恋人与医生的双重职责。他天天看她，免费为她打空气针，起码持续了半年。然而，像所有背信弃义的男人一样，他移情别恋，爱上了护士余美增。而且他们的恋爱是公开着的，这对川嫦无疑是晴天霹雳。

郑先生：川嫦的父亲，是个遗少。川嫦痴心想等爹有了钱，送她进大学，然而女儿的大学文凭在郑先生看来是奢侈品。而且郑先生也不忙着替川嫦定亲，原因是怕嫁女儿反把自己的家私鼓捣光了。当川嫦病重时，为了怕传染从来不大到她屋里，即便来了也还是浓浓喷着雪茄烟，制造了一层防身的烟雾，全然不顾女儿得的是肺病，甚至也不愿出钱给女儿买药。

郑太太：川嫦的母亲。郑太太不善于理家，表面上是富足人家的排场，里子却寒酸拮据，小姐们衣着粗糙马虎，佣人的工资经年拖欠，孩子的牙齿坏了也无钱去医院补。对章云藩，她的如意算盘是攀上一个做医生的女婿以后可以不必为看病花钱了。而当川嫦缠绵于病榻时，她怕给女儿治病让丈夫知道自己有私房钱，便不愿拿钱给女儿买药。

作者张爱玲把人物设置在小家庭中，始终以平静、带着调侃的语调描述女主人公与周围人物之间的关系，多角度、多侧面地刻画了一个处于无爱，最后被家人抛弃的女子，悲苦无助的处境和苦恼孤寂的心态，控诉人世间的炎凉与无情。小说中，张爱玲对女主人公川嫦抱有同情，通过语言描述无爱的“川嫦”，揭露人与人之间的无情和自私，让读者看到了冷冰冰的无情世界，人与人之间仅靠金钱和肉体维系着。

川嫦的生前死后对照构成了整篇小说的一个最大框架，一切事件皆在这个大框架下发生；与此同时，张爱玲又在这个大框架中增设了许多小框架，这些小框架也同样多由对照构成，如川嫦的恋爱前后对照、生病前后对照等。一言以蔽之，《花凋》这部短篇小说主要采取了大故事套小故事的框架式结构，在大对照中嵌套了众多错落不齐的小对照，同时采用了典型的倒叙手法。这种结构看似简单，实则设计精巧，便是于这种结构之中，张爱玲将川嫦之悲剧展现得含蓄内敛却又淋漓尽致，尤其是开篇对川嫦坟墓的描写，美丽之余，更多带给人们的是一种死亡的苍凉悲哀感。作者巧妙运用的倒叙手法奠定了小说的感情基调，渲染烘托了一种苍凉的气氛。

在人物自身的对照上，最为突出的便是川嫦的自身对照。主要存在着三重对照：第一重是病前病后的肉体对照。病前的川嫦肉体丰美，而病后，却“瘦得肋骨胯骨高高突了起来”、“脸像骨格子上绷着白缎子，眼睛就是缎子上落了灯花，烧成了两只炎炎的大洞”。第二重是身体与脸庞的对照。川嫦身体丰满，而脸庞却偏于瘦削。第三重则是川嫦的内外对照。外表看似充满热情与智慧，然内里却是“没点灯的灯塔”，并无出众的智慧。通过这三重对照，川嫦之形象跃然纸上，其中第一重对照最具悲剧意味，这般美好年轻的肉体却被病魔折磨得形销骨立，最终如花般彻底凋零，两相对照更显苍凉。

作家张悦然：一个作家年轻时候写的作品，相对来说都会更加绝对和彻底一些，比如张爱玲二十多岁时的小说《花凋》，描写女主人公是没有任何同情的，死亡或悲剧在那个时候的她看来完全是一种美学层面的象征物。

张爱玲（1920—1995），中国现代作家，原名张煐。原籍河北丰润，生于上海。5岁入私塾受教，1931年入读上海圣玛利亚女校，1939年考入香港大学文科，太平洋战争爆发后返回上海。1943年发表小说《第一炉香》《第二炉香》，一举成名。1952年离开大陆去香港。1955年离开香港去美国，1995年9月逝于洛杉矶。主要作品有长篇小说《半生缘》《小团圆》，中短篇小说《金锁记》《倾城之恋》《红玫瑰与白玫瑰》和散文《烬余录》《对照记》《重访边城》等。