催化苹果酸生成丙酮酸的酶。其与苹果酸脱氢酶（Malate dehydrogenase）是两种不同的酶，应予以区分。

苹果酸酶 malic enzyme

已知有三种苹果酸酶（ME1．1．1．38—40）。其中以NADP为受体的酶（ME1．1．1．40）催化生成下列反应：

ΔG°′=-0.36千卡。丙酮酸羧化反应（是H．G．Wood和C．H．Werkman，1938最初发现的反应）中有的是苹果酸酶的作用，有的是丙酮酸羧化酶的作用，在生物体内已知以后者的作用为主。两者都是供给三羧酸循环中间体的补充反应。苹果酸酶在胞浆内催化苹果酸脱羧是乙酰CoA从线粒体进入胞浆的柠檬酸--丙酮酸循环的一部分，其产生的NADPH很多将用于脂肪酸的合成。

ME1是一种普遍存在的四聚体蛋白，可以催化可逆的氧化脱羧反应的L-苹果酸转变为丙酮酸，这个反应涉及到了NAD(P)+ 向 NAD(P)H的转化，将糖酵解途径和柠檬酸循环联系起来。