范派是范瑞娟创立的越剧小生流派。范瑞娟十一岁进“龙凤舞台”科班，先学花旦，后改学小生，由于刻苦用功，加上嗓音条件好，很早就显露艺术才华。1938年1月来上海后，广泛吸收各种艺术营养，勤学苦练，练就较为宽厚的音色。在唱腔和表演上，她继承了越剧前辈小生竺素娥的朴实的风格，并博采众长，尤其是学习京剧马连良、高庆奎的运腔特色和唱腔因素，融化于自己唱腔之中。她能自如地运用丹田之气和头腔共鸣相结合的发声方法，中低音厚实，高音响亮有力，使唱腔凝重大方，富有阳刚之美。

范瑞娟，浙江嵊县东乡黄泽镇人。由于家境困难，1935年3月，她听说镇上戏班招收学徒。马上赶去报了名，进了龙凤舞台。开蒙师傅黄炳文教她第一个戏是《一女换太子》。她学成的第一个戏是《失罗衫》，接着又学了《玉如意》《碧玉簪》《杀妻救主》等戏，随即随科班到绍兴一带演出。1937年，13岁的范瑞娟已成为龙凤舞台的佼佼者，挂了头牌。

1939年，范瑞娟与尹桂芳搭档，两人同住一个房间，早起一同练功。平日一同练毛笔字，尹大姐还主动地把“行头”借给她。这期间，范瑞娟演出了《玉连环》《孟丽君》等戏。在上海初露头角。1941年，范瑞娟与竺素娥、邢竹琴合作，更显示了精湛的表演技艺。1942年下半年，范瑞娟终于正式挑起头肩小生的重担，在越剧舞台上红起来了。

范瑞娟在长期的舞台实践中，成功地塑造了梁山伯、许仙、韩世忠、李秀成、文天祥、岳飞等包括才子、书生、历史人物等艺术形象。特别是她塑造的梁山伯，更深得观众喜爱，梁山伯的形象已家喻户晓。1953年，她与袁雪芬主演的《梁祝》，拍摄成我国第一部彩色戏曲片。第二年，参加第八届国际电影节，获得音乐奖。当时，周恩来总理正在日内瓦出席国际会议，他打电报把正在捷克斯洛伐克参加电影节的范瑞娟叫到日内瓦，会见了世界著名电影艺术家卓别林。卓别林高兴地对周总理说：“她的梁山伯演得好。” 1945年演出《梁祝哀史·山伯临终》时，她与琴师周宝才合作，在传统[六字调]的基础上，吸收京剧[反二簧]，首创了越剧[弦下调]，为越剧音乐发展作出巨大贡献。

瑞娟唱腔淳朴滋实，稳健大方，热情内涵，旋律华采，拖腔丰富，咬字坚实，发音宽厚，具有男性稳健、轩昂的气质。嗓音实，声宏亮，中气足，音域宽，演唱追求刚劲的男性美。演唱时从不追求单纯的舞台效果，而是致力于深入开掘角色内心的思想感情。

范瑞娟戏路极宽，表演上稳健大方，质朴无华。善演梁山伯、焦仲卿、郑元和、贾宝玉这类正直、厚道、儒雅的古代书生——能把梁山伯、焦仲卿、贾宝玉这类正直、厚道、儒雅的古代书生演绎得温文而雅；又能把文天祥、韩世忠、李秀成这样的忠臣良将塑造得铿锵刚韧。还善演贺老六、扎西这样的近现代人物。

范瑞娟创立了越剧流派中的“范派”艺术。唱腔在继承男班[正调]的基础上，吸收了京剧马连良、高庆奎等名家的唱腔音调和润腔处理，形成音调宽厚响亮、咬字坚实稳重、行腔迂回流畅的特点，被称为“范派”。

她与琴师合作，大胆吸收京剧[反二簧]曲调，首创了优美、抒情的[弦下调]。她的唱腔中的[弦下腔]规范，又独标一格，成为显示流派特色的一个重要因素。同时也丰富和发展了越剧的声乐艺术。

师承范派的演员很多，有丁赛君、胡少鹏、高爱娟、陈琦、邵文娟、筱一峰、史济华、张志明、王少楼、方雪雯、江瑶、章瑞虹、吴凤花、韩婷婷、成美华、陶雁、王柔桑、斯钰林等。

范派唱腔音域宽，旋律起伏大，长句多，擅长运用抒情性较强的[慢板]揭示各种人物的情感，曲调显得华彩而有气派；起腔小腔和甩腔更具特色，往往通过对唱句尾音的装饰加花，或把伴奏的过门作为唱腔延伸的手法，使唱腔更深情缠绵。如《梁祝·楼台会》中“一路上奔得汗淋如雨”这句起腔的三个腔节，尾腔都通过音调的加花扩展，使起腔幅度宽广，音调起伏回荡。《梁祝·十八相送》中“恭喜贤弟一路平安把家回”这句的甩腔，音调由高而低，音量由轻而响，在“把家回”三字上，用越剧过门中同韵加花的手法，使唱腔连绵不断，生动表现了梁山伯抑制不住的内心喜悦，这是典型的范派甩腔。

在唱腔中不通过过门，直接转调的特殊艺术手法，是范派的又一特色。如五十年代范瑞娟演出《梁祝·楼台会》时，在“今生难娶你祝英台”一句的末尾 “祝英台” 三字，连续运用了几个旋律有层次下行的小腔，音调哀伤低沉，紧接着在“满怀激情无处诉”这句唱中，直接由[尺调腔]转入[弦下腔]，而且旋律激越上升，强烈表现出人物绝望的愤懑和以死相抗的决心。这种艺术技法和内容紧密结合的表现方式，是范派的独创。

范派[弦下调]旋律性强，曲调抒情悠长，作为[弦下腔]的首创者，范瑞娟不断创新，拓展这一曲调功能。根据不同人物的性格、感情和所处的环境，创造出各种不同的[弦下腔]，创腔和演唱时采取不同的处理手法。如《单恋》中“霍姜妻永别了”这一段，音调悲凄，唱腔结构严谨而有层次，整个唱段中三次出现“霍姜啊”呼唤名字的唱，以不同的音乐处理细致展现了人物感情的变化。[弦下腔]一般擅长表现低沉、哀怨的情绪，范瑞娟通过探索使其同样能表达欢乐的情绪。如《宝莲灯·对月思家》这段[弦下腔]，则吸收了[四工腔]明朗流畅的因素使其显得明快而欢畅，且富有喜剧色彩，加上唱词是长短句格式，在节奏上又作了多种变化，音乐节奏显得更加活跃。在《孔雀东南飞》中“人去搂空空寂寂”一段，采用了由慢而快的安排，以[慢板]开始行腔深沉，情意切切，中段转入[快中板]，以铿锵有力的节奏和明快流畅的曲调，表达了人物盼望妻子的急切心情；最后采用了[一字板]，节奏果断坚定，表现了焦仲卿对母亲无理威逼的反抗情绪。