草海桐属是桔梗目的一个属，多为草本、亚灌木或灌木。共分为6个组，中国仅分布有2个种

花筒部与子房贴生，檐部常很短，成一个环状的杯且具5齿，或5裂。花冠两侧对称，后面纵缝开裂至近基部，檐部5个裂片几乎相等。子房2室，每室有一个轴生而直立向上的胚珠，或仅1室，有1-2颗轴生胚珠，柱头2裂。核果常为肉质，内果皮坚硬，每室1颗种子。草本，亚灌木或灌木。叶互生而螺旋状排列，或对生。聚伞花序腋生，或单花腋生，有对生的苞片和小苞片。

草本、亚灌木或灌木；叶互生，罕对生；花常为5数，很少多过或少于此数，单生于叶腋内或排成短的聚伞花序；有苞片和小苞片；萼管与子房贴生，萼裂片极短，有时缺；花冠偏斜，一边分裂至基部，裂片5；花药分离；子房1－2室，下位或半下位，每室有胚珠1－2颗；果为一核果；种子1颗或和子房室同数。

全属大约80种，分6个组，其中有3个组约60种几乎全产澳大利亚（仅一个特产南太平洋的克马德克群岛）。有两个单型组，其中一个产我国和越南；另一个组产澳大利亚北部和东南亚岛屿上。最后一个组，近20种，广布于全球热带。生于海岛或大陆的海边上。我国南部沿海有两个种。

Scaevola L. 草海桐属，草海桐科，约90种，广布于澳大利亚、波利尼西亚和其他热带海岸，我国有草海桐S. sericea Vahl和海南草海桐S. hainanensis Hance 2种，产南部海岸至台湾。