金门(旧称浯洲)因产盐，历经
五代十国闽王(王审知)及元明清等朝开发后，造就金门东半岛上之金沙湾周围盐埕林立。元朝统治时(1343年-1368年)，中央为求实质统治，遂于浯洲凤翔里十七都后学村(今沙美)，设置浯洲盐场司(官职从七品官，在今金沙国中至东埔及荣光新村一带)及浯洲书院(现今之沙美菜市场)，沙美因处金沙湾与汶水溪及
金沙溪交汇处。在元代，系为金门地区最高
行政机关浯洲盐场司与浯洲书院之旧址(元朝浯洲盐场司马阙司令兴建)。过往的金沙地区更是金门地区居住人口与风狮爷最为稠密的地方(金门全岛共64尊风狮爷，金沙镇则高达39尊、沙美有3尊)。
元朝统治时，中国沿海各地与国外交流密集，故当时的沙美(后学村)，因位处金沙湾、浯洲盐场司、浯洲书院(明代为金山书院)、官镇埕、永安埕、
浦头埕、沙美埕等盐埕边缘，除了岛民、盐工与书生众多及船运便利之外，区域内更是政商云集。后学街(今之沙美老街)，在此诸多有利之条件下，遂循着人类发展的脉络与历史轨迹，便自然而然的形成商业与贸易市集。从元朝统治以来，一直是金门东半岛的政经中心与文化重镇，迨自中华民国肇建初朝，金沙依然是金门地区的经济中心，民国时期的金沙湾金沙港，更是金门地区与中国大陆莲河通航金星轮的港埠。更是国民政府(国军)登陆金门的地方，一度还是金东守备师及青年军战车连的驻扎地。