腥:指肉类。包括天上飞的、地上走的、水里游的以及各种幼仔及禽卵。腥味,伤生害命,损
慈悲心。
早在释迦牟尼佛在印度
传法的时候,因为当地这些地有很多沙,又有很多水,草和菜都不会生的。并且当时出家人托钵,为了给施舍食物的众生行方便(给什么吃什么,不挑剔),没有规定不准吃肉,只是规定不准喝酒和吃葱、蒜之类。但是佛在《
首楞严经》上说得很明白,当时出家人所吃的肉,不是真肉,是
佛力变现的肉,而所变的肉,也是
五净肉,就是不见杀、
不闻杀、
不疑为我杀,或它自己死的,或鸟残(即鸟吃剩下的,好像鹰抓起
小鸡吃,吃不了,剩下的你看到你可以捡来吃,这叫鸟残),并且明确说,佛涅槃后,出家人不可以食肉,不仅不能食肉,还不能起伤害众生的念头。对于净素来说,蛋、奶、蜂蜜、丝绸、皮草等最好都不要食用。南北朝时梁武帝
萧衍(464—549)曾大加提倡食素,推动了中国出家人吃素风气的形成。当然,这也是因为中国出家人逐渐不再托钵乞食,而是自己耕种,机缘成熟可以吃净素。藏地因为地理原因,以及南传佛教依然托钵的原因,世界上有许多地区出家人依然食用三净肉,这是因为条件所限,实际上这些地区的高僧还是提倡净素的。