西周初年分封诸侯，鄚为鄚国，是西周至战国的非姬姓方国之一。为燕国附庸，属幽州域。

相传颛顼帝造鄚城(今河北任丘、平乡一带)，其支庶子孙定居于鄚城，唐玄宗开元十三年(725年)命集贤殿学士卫包改古文，以鄚类郑，去邑（阝）为莫，以地名为姓氏，世代称莫氏至今，史称莫氏正宗。莫氏族人皆奉颛顼为莫氏的得姓始祖。根据后世考证，鄚城当时为古冀州之地，古址在今河北任邱。

战国时期，赵国灭中山国后，曾一度属赵国。公元前294年，赵国内乱割鄚州城给燕国。公元前247年又复归赵国。不久为赵废。在今河北任丘市莫州城。

鄚州城(颛顼城)遗址，位于任丘城北16.5公里，约建于东周战国时期公元前770—535年间。其城池雄伟宽阔，呈纱帽形，南北长1.2公里，东西宽1.2公里，城墙为土城，宽约30米，高5米。

张郃（？-231年）字儁乂，河间鄚人。先后历仕韩馥、袁绍，官渡之战时归降曹操，为将以巧变著称，为刘备、诸葛亮所忌惮，曾一举击破诸葛亮的北伐。后于木门道中伏而死，谥“鄚侯”。