家鸽，是鸽形目鸠鸽科鸽属留鸟。体长约为300-330毫米，体重约为194- 347克；颈基的两侧以至喉和上胸闪耀着金属紫绿色，上背其余部分以及两翅覆羽和三级飞羽为鸽灰色；下背纯白，腰暗灰沾褐；下体自胸以下为鲜灰色，尾石板灰色而末端为宽的黑色横斑；尾上覆羽灰沾褐，尾下履羽鲜灰色较深；雌鸟体色似雄鸟，比雄鸟更暗一些。

鸽形目鸠鸽科的一种家养鸟类。其祖先是原鸽(Columba livia)，分布遍布亚洲、欧洲和非洲，并被引入到北美和中美洲。在我国主要分布在新疆北部、西部及中部地区。体型与家鸽类似，喙短，基部大都柔软，具有蜡膜。翅尖长，胸肌发达，善于飞翔。腿短健，不被羽，后趾与前三趾在同一平面上，适于在地上行走。体羽大多灰色或青灰色，颈部紫绿色并有金属光泽。尾具宽阔的黑端，但没有白色横斑(岩鸽尾具白色横斑)。

家鸽是人类最早驯化的鸟类之一。早在公元前2600年，埃及人就已开始驯养家鸽。经过长期的人工选择和定向培育，现已育成200—300个品种，供食用、观赏和通信等。著名的观赏鸽如“球胸鸽”能将喉胸部膨大成球形，“扇尾鸽”能把尾巴竖立并展开如扇状，“跟头鸽”能在空中翻跟斗。食用鸽又分为肉用鸽和乳鸽，在我国许多地区都有饲养。家鸽由于具有良好的记忆力和惊人的导航定向能力，因此常被用于通信传书。在两次世界大战中，为传递军事情报都曾使用过信鸽作为一种安全的通讯工具。

家鸽体长约为300—330mm。体重约为194—347g，颈基的两侧以至喉和上胸闪耀着金属紫绿色;上背其余部分以及两翅覆羽和三级飞羽为鸽灰色，下背纯白，腰暗灰沾褐，下体自胸以下为鲜灰色，尾石板灰色而末端为宽的黑色横斑，尾上覆羽灰沾褐，尾下履羽鲜灰色较深。雌鸟体色似雄鸟，但要暗一些。家鸽被认为是由原鸽驯养而来，同时又有许多家鸽野生化。

家鸽的身体呈流线型，因而在飞行中可以减少空气的阻力，家鸽的体表覆盖着羽毛（见图：家鸽的羽毛）。前肢变成翼，生有几排大型的正羽。翼是家鸽的飞行器官。

家鸽在飞行时需要大量的氧气，它的呼吸系统很发达，呼吸方式也很独特。

家鸽不仅有发达的肺，还有与肺相通的一些气囊。这些气囊位于家鸽的内脏器官之间，有的还突入到骨的空腔里。当家鸽飞行时，两翼上下扇动，这样就促使气囊扩张和收缩。当两翼举起时，气囊扩张，外界的空气就进入肺里，其中大量空气在肺内进行气体交换，也有一部分空气进入气囊。当两翼下垂时，气囊收缩，气囊里的空气又经过肺而最后排出体外。这样，每呼吸一次，空气就两次经过肺，在肺里进行两次气体交换。因此，这种特殊的呼吸方式，叫做双重呼吸。显然，双重呼吸提高了气体交换的效率，可以供给家鸽充足的氧气。

在鱼、两栖动物、爬行动物和家鸽的心脏，你能看出它们之间的区别吗？你可能会注意到，在这四种类型的心脏中，家鸽的心脏分腔最多，有左心房、右心房、左心室和右心室四个腔，其中左心室和右心室已完全隔开，因此，动脉血和静脉血不混合在一起流动了。

家鸽的血液循环包括体循环和肺循环两条路线。心室收缩，把左心室中的动脉血压入体动脉，由体动脉运送到身体各个器官。血把带来的氧气和养料送给各个器官，又把各个器官里的二氧化碳和其他废物带走，动脉血就变成静脉血；静脉血由体静脉流回右心房，右心房内的静脉血进入右心室，这是体循环路线。右心室内的静脉血通过肺动脉进入肺，在肺中经过气体交换以后变成动脉血，动脉血由肺静脉流回左心房，再流入左心室，这是肺循环路线。体循环和肺循环是相通的，并且是同时进行的。

家鸽的骨有的很薄，有的愈合在一起，比较长的骨内部大都是中空的，充满空气。这样的骨胳既可以减轻体重，又能加强坚固性，有利于飞翔。家鸽的胸骨上高耸的突起部分，叫做龙骨突，在家鸽龙骨突的两侧生有非常发达的肌肉——胸肌。胸肌发达，才能牵动两翼完成飞行动作。

家鸽由于飞行需要消耗大量的能量，因此具有食量很大、消化能力强的特点。

家鸽头部的前端具有坚硬的角质喙，用来啄取食物。家鸽的口内没有牙齿，吃进的食物不经过咀嚼就直接由食管进入嗉囊。嗉囊有贮存和软化食物的作用。家鸽的胃包括腺胃（前胃）和肌胃（砂囊）两部分，腺胃能够分泌消化液消化食物；肌胃的胃壁有发达的肌肉，内壁上有一层角质膜，胃腔内有许多砂粒。当胃壁肌肉收缩时，角质膜跟砂粒一起磨碎食物。磨碎的食物进入小肠。小肠很长是消化食物和吸引养料的主要器官。直肠很短，粪便可以随时排出体外，有利于减轻体重。

在生殖时期，雄鸽将精子送入雌鸽体内，精子和卵细胞结合成受精卵。

鸟卵卵黄上的小白点叫做胚盘，里面含有细胞核。胚盘是进行胚胎发育的部分。胚盘、卵黄和紧包在卵黄外面的卵黄膜构成的卵细胞。卵黄是卵细胞内贮存的供胚胎发育用的养料。卵白和卵壳都具有保护卵细胞的作用，卵白还能为胚胎发育提供所需要的水分和养料。

家鸽的受精卵，在雌鸽体内已经开始进行胚胎发育。卵产出以后，由于外界温度低于家鸽体温，胚胎就停止发育。后来，由于雌雄亲鸽交替孵卵，在亲鸽体温的影响下，胚胎继续发育，最终发育刚孵出的雏鸽，身体十分软弱，眼未睁开，体表只有绒羽，必须依靠亲鸽哺育。亲鸽的嗉囊能够分泌一种乳状物质，从口里吐出，用来喂养雏鸽。

主要生活在农田及沙漠的绿洲之中，大多十多只以至数百只结群生活，以农作物的种籽为食。繁殖期在每年的4—8月，每窝产卵2枚。在育雏期间，亲鸟的嗉囊能分泌“鸽乳”，用以喂雏。

截至2013年全世界已有1500多个家鸽品种，主要分成食用鸽、观赏鸽、信鸽等三大类。食用鸽又叫肉鸽，体形较大，肉嫩味美；观赏鸽羽色美丽，体姿奇特，如全身雪白的“雪花”、全身乌黑的“缁衣”、尾羽象扇子一样的“扇尾鸽”、胸部象球状的“球胸鸽”等等；信鸽主要用于通讯和竞翔。

鸽肉味咸，性平。入肝、肾二经。具有滋肾益气，祛风解毒，鸽蛋味甘、 咸， 性平。 具有补中益气， 解毒等功效