萌（读作méng）是汉字通用规范一级字（常用字）。 此字见于《说文》中的小篆文字中。本义是指植物的芽，引申之又可比喻开始发生的事物或征兆。

形声字。 此字见于《说文》中的小篆文字中（图1），《说文》小篆文字其上部分像两棵草的形状，下方是“明”的篆体文字。而到了汉代时期（图2），上方像是两个“山”字，下方的“明”字与篆体文字相比，汉代文字更加的接近现代汉语书写。汉代时期以后，没有很大的变化，直至发展到了现代汉语。

从“艹”，“明”声。“艹”表意，其篆书形体像草，表示草木发芽。“明”表声。明有显露不隐蔽之义。表示草木之芽破土而出。所以可见其本义是指植物的芽。《说文》中说“萌，芽也。”说的就是其本义。由于芽代表一种新生，所以后又引申指开始发生。由刚刚萌生的草木，“萌”又可引申为事情刚刚显露的发展趋势或情况。现在，“萌”也可用来形容一个人看起来十分可爱，譬如“卖萌”。

萌动、萌发、萌蘖、萌生、萌芽、萌芽、萌茁、萌化了。

【卷一】【艸部】　　武庚切

艸芽也。从艸明声。

艸木芽也。木字依玉篇补。说文以艸木芽、艸木榦、艸木叶聮缀成文。芽析言则有别。尚书大传。周以至动、殷以萌、夏以牙是也。统言则不别。故曰：艸木芽也。月令。句者毕出。者尽达。注。句、屈生者。𦬆而直曰：乐记作区。从艸。朙声。武庚切。古音在十部。

【申集上】【艸字部】

古文：鋂。《唐韵》莫耕切。《正韵》眉庚切。𠀤音氓。《说文》：草芽也。

又《韵会》：菜始生也。《博雅》：始也。

又不动貌。《庄子·应帝王》：鄕吾示之以地文，萌乎不震不正。

又耕亦曰萌。《周礼·秋官》：薙氏掌杀草，春始生而萌之。注：谓耕反其萌芽。

又姓。《正字通》：五代蜀裨将萌虑。

又葭萌，地名。《史记·货殖传》注：属广汉，今利州县。

又通氓。《管子·山国轨》：谓高田之萌曰吾所寄币于子者若干。注：萌，民也。《战国策》：施及萌隷。

又同蕄。《尔雅·释训》：存存萌萌，在也。

又《唐韵古音》：读芒。扬雄《幽州牧箴》：义兵涉漠，偃我边萌。叶下康韵。

又义与芒通。《礼·月令》：句者毕出，萌者尽达。《管子·五行篇》：艸木区萌。区萌，卽句芒也。

又《集韵》弥登切。音瞢。义同。

又眉兵切。音明。蕨萌，草名。