萧太后河，又作“肖太后河”，是北京最早的人工运河，流域面积为21.83平方千米。

明清笔记记载：“河面船只穿行，河岸行人如织，如同江南水乡。”国内的地理课本、学生用地图册上一般作“肖太后河”。

“萧太后”是指辽朝（大契丹帝国）的圣宗之母萧氏（史称萧太后），此河之所以以“萧太后”来命名，是因为当年她率军征战北宋的时候，扎营在今天的北京，曾经一度缺水，差役寻水许久，终于找到了一条河流。萧太后喝后夸赞水很甘冽，便问起水名。差役报这是条无名的河流，她就降旨以她的名号来命名。这当然只是个传说，正史中没有记载。

据相关史料显示，萧太后河是北京最早的人工运河，位于京城的东南部，因辽萧太后主持开挖而得名，始于统和六年（988年），是北京成为国都以来最早的漕运河，最初是为运送军粮所用，后成为皇家漕运的重要航道。它比元代漕运的坝河早280多年，比元明清漕运的通惠河早300多年，而今依然是北京东部的主要河流之一。明清笔记记载：“河面船只穿行，河岸行人如织，如同江南水乡。”

2023年2月，《北京城市副中心文化旅游区发展建设三年行动计划（2023-2025年）》印发。提出结合六环高线公园规划建设，以公园串联萧太后河沿岸蓝绿空间，以水串城、以水润城。强化交通互联互通，加快推进与张家湾古镇、设计小镇联系的张采路、广开街以及与台湖演艺小镇联系的九德路等规划建设。

萧太后河位于北京市东南郊。主流源于东南护城河，上游支流源于朝阳区老虎洞。自西北向东南流，在通县汇入凉水河。1958年修建通县通惠引水干渠时，将该河拦腰截断。上段主河道长11.85公里，宽8－13米，流域面积21.83平方公里，在朝阳区马家湾村南入通惠排水干渠。萧太后河是北京市南部城区及朝阳区南部的主要排水通道。上游河段排洪能力33立方米/秒，下游河段排洪能力55立方米/秒。河道上修建蓄水闸6座，蓄水20余万立方米。

萧太后河从小武基往东南方向流淌，穿过翠城小区，穿过王村路、康华路，从东南五环的化工桥开始，河道逐渐变宽，流向也渐渐从东南变成了正东，与北侧不远的大鲁店北路平行。大鲁店北路附近的这个村子叫马家湾村。马家湾村似乎默默无闻，但却“有山有水有城”。

山，是村边一块占地十几亩的“渣土山”。这座30米高的“渣土山”完全由倾倒渣土而产生，经媒体曝光后，据说要被植树绿化成公园景观。

水，便是萧太后河了。流经此处的萧太后河，保留着“牛奶河”的特色，水流看起来更缓，水里的杂物也更多，臭味自然也没有消减的意思。

城，是这里的新楼盘。大鲁店北路北侧的楼盘距离萧太后河，不足200米。向这里的房产中介了解，这个著名的楼盘，如今的均价在25000元/平方米左右。在楼盘与萧太后河之间，是一片低矮的平房区，许多拾荒者居住于此，他们的生活垃圾也就近排放在萧太后河中。

中国农业科学院农业资源与农业区划研究所研究员、博士生导师姜文来，长期从事水资源与水环境保护研究。他认为，北京河道污染主要来源于生活污水直排。“厕所用的粪便水、厨房用水等包括大量油脂，对河道的污染是比较严重的。另外，河道的污染可能通过渗透对地下水造成一定污染，而水中的一些污染物还会发生变化，产生气体，飘散到空气中，对空气造成污染。”

而造成污水直排的原因，一是居住人口的不断聚集，二是基础设施不健全，三是污水处理能力的不足。姜文来认为，政府应当从长远的角度对一个地区的污水处理能力进行判断，把需要的容量预留出来，甚至对一些新建小区，执行污水处理设施先行的措施，毕竟作为一个人口超过两千万的超大型城市，北京市的环境负荷量逐年增加，这给北京的污水处理能力形成了严峻考验。在加强排水管网的基础设施建设的同时，还要建立和执行最严格的水质保护制度和考核监督机制，动员全社会共同参与治理。

依托本市推出的《北京市加快污水处理和再生水利用设施建设三年行动方案（2013－2015年）》，在这条已经脏了十几年的河道旁，2013年将建成投产一座日处理能力2万吨的污水处理厂，萧太后河有望逐步还清。

虽然全市污水处理能力亟待提高，令人欣喜的是，萧太后河逐步还清，指日可待。记者获悉，2013年5月，专门为治理萧太后河而建的垡头污水处理厂将全面完工，年底前实现开工运转。

昨天，记者找到了这个在建的污水处理厂。厂房已经建成，设备也在陆续安装，尚有一些路面平整，绿化植被等工作没有完工。设计施工方北京市政路桥集团的徐军介绍，垡头污水处理厂的污水日处理规模为2万吨，流域面积涉及44.6平方公里，“消化”萧太后河的污水，处理成为再生水，再补充到下游的通惠灌渠。2011年3月正式开工，2013年5月份将全面完工，经过数月的设备调试，年底前污水处理厂将开始为萧太后河处理污水。徐军介绍，未来，垡头污水处理厂还计划了远期工程，预计污水日处理能力将达到8万吨至10万吨。