萨满文化是个世界性的文化现象，其流行区域集中在亚洲北部和中部，乃至欧洲北部、北美、南美和非洲，这是广义的萨满教。 狭义的萨满教为阿尔泰语系，如：
维吾尔、哈萨克、塔塔尔、蒙古、锡伯等民族所信仰，其信仰主要是万物有灵论、
祖先崇拜和自然崇拜。
萨满教的特点
萨满教的基本特点是没有始祖、没有教义、崇拜多种神灵，没有组织、没有固定的庙宇教堂、没有专门的神职人员。萨满教的主要活动是跳神。另外萨满教还有一个显著的特点，就是萨满教者多为女性。
可以这么说：
广义上的萨满教是世界的
狭义上的萨满教中国以西北少数民族和部分
俄罗斯少数民族信仰的．
真正萨满教里确有关于火炎军团的传说
- 萨满教石神
萨满教的一些神话中说石中之火来自天上，借以说明
石火的神圣性。满族《托阿恩都里》中的火神托阿，从天上的火库中偷出一葫芦火种，利用在天界打石头之便，把石块凿出洞把火种装进去。当天神让他到地上修行宫时，托阿把装有火种的白石都运到了地上。他把石块交给了人们，告诉他们用碰磕石块的办法从中取火。从那以后，人们就把托阿当作火神供奉起来，春秋祭祝。蒙古族的祭火祝词中有“天神腾格里汗创造的卵石”之赞语。
满族文化与萨满教的关系
中国是一个由多民族构成的国家。在漫长的历史岁月中，这些黑眼睛黄皮肤的人们创造并发展了古老而又优秀的中华文明，同时，各族人民经过长期的生产斗争和生活实践，也繁荣了各具特色、丰富多彩的民族文化。
满族的族源可以追溯到两千多年前的肃慎，以及后来的挹娄、勿吉、靺鞨和女真。今天的满族是以明代女真人为主体，尤其是在后金入关之前，他们开始接受了汉族和朝鲜族的农耕文化和蒙古族的游牧文化的影响，形成了掺入了一部分汉族、蒙古族和其它民族的新的民族共同体，这充分地表明了满族文化的多元性。
他们希望能有超人间的力量来拯救自己，幻想着以祈祷、祭献或巫术来影响主宰自然界的神灵，使他们放弃对人类进行的惩罚和戏弄，为人们带来繁荣和幸福，因而形成了最初形式的宗教仪式，这种宗教仪式满足了人们的心理需要。人们都具有了为了满足自身生存和发展的本能需求，而这种本能需求通常会得到两种结果：即满足或不满足。得到满足时，人们会表现出欢喜雀跃、快乐舒畅；一旦不能如愿以偿，人们就会忧愁烦躁、痛苦悲伤。这些原始情绪，尤其是忧愁、痛苦情绪的进一步发展，在一定的条件之下，就会转化为恐怖情绪、依赖情绪、崇拜情绪、祈求情绪，从而形成为最终的宗教情绪、宗教心理和宗教意识。
萨满教正是充分地反映了这种原始的宗教情绪、宗教心理和宗教意识的原始宗教。萨满教形成和建立在渔猎经济的基础之上，是原始渔猎经济世界观的一种反映。这种与母权制氏族社会的形成同时而来的原始宗教，是以“万物有灵”的思想为其教义的基础，是与一系列狩猎、捕鱼活动中的巫术活动相结合的原始信仰。原始的渔猎生产方式，使早期人类生活有着很大的偶然性，人们对于凡是不可理解的自然现象和社会现象，都以为是神灵在起作用，因此，产生了恐怖感觉和意识。人们不仅相信自己有灵魂，同时，也相信一切无生物和动植物是统一的观念，这种观念主要表现在对动物、图腾和祖先的崇拜上。
基本信仰
灵魂观念
认为世界上各种物类都有灵魂，自然界的变化给人们带来的祸福，都是各种精灵、鬼魂和神灵意志的表现。萨满教认为人有数个灵魂。赫哲人相信人有三个灵魂：
①生命之魂（斡仁）。系生命之神赋予，它同人的生命共始终，人死则永远离开躯体而消失。 〔在魔兽中体现为灵魂狼和灵魂行者〕
②思想之魂（哈尼）。为人在清醒时的思想和梦中见闻，它是暂时远离身体和其他灵魂交遇。人死后它不消失，需请萨满将它送入阴间，以色在世上作祟，伤害人畜。 〔表现为魔兽里著名的萨满净化技能！！和白牛的生命链〕
③转生之魂（法加库）。系转生之神所赐，人死后按其生前品行，或转世为人，或投生动植物，妇女不育、流产，认为是她们没有转生之魂或该魂被摄所致。上述各魂只闻其声，不见其形。 〔魔兽中表现为：牛头的复活〕
阿尔泰人和雅库特人称灵魂和生命为“腾”、“苏内”（或“苏尔”）和“库特”，认为所有有生命的东西都有腾，它一旦离开人体，人就死亡。苏内为人特有，它使人类有思想、意志和感情，睡眠中它能离开身体四处游荡。无生命物体内均有库特，能给它们感情和意志，羊栏马厩里有了库特，牧畜就兴旺，主人会富有，它若附在牧人的鞭棍上，病魔和恶狼就不敢加害畜群。他们还认为人的灵魂特别是亡灵，能同自然界各种灵魂或精灵交往沟通，甚至相互转移；亡灵喜附在活人身上或附在其他物件上，使其发生变化。
神灵观念
萨满教常赋予火、山川、树木、日月星辰、
雷电、云雾、冰雪、风雨、彩虹和某些动物以人格化的想象和神秘化的灵性，视为主宰自然和人间的神灵。特别是由祖先亡灵所形成的鬼神观念以及人间的各种疾病与死亡造成的恐惧，是萨满教神灵观念的核心。认为各种神灵同人类一样有意志、愿望和情欲，更有善恶之分，不能违拗、触犯。各类神灵具有不同的属性和功能，各主其事，各行一方，地位大体平等，极少统属，绝大多数尚无等级差别，也没有主宰一切的上帝。但在进入封建社会的蒙古、满和达斡尔等族的萨满教中，出现了天神（腾格里）的观念，渐次升至高于诸神的位置。
有些民族随着私有制的发展，外界阶级社会的影响，赋予一些古老神灵以新的内涵。鄂伦春族的“吉雅其”，原是保佑牧畜繁殖的神，后变成财神爷，每户都供奉；少数上层人们曾在清朝地方机构里当差，使信奉多种衙门神，其神像多是官吏的形象。
三界观念
赫哲族以为宇宙分上、中、下三界，上层为天堂，众神所居，又分七层，最权威的神灵居最上层；中界是人和动植物所在；下界是阴间，也分若干层，分别为祖灵、一般亡灵和大小鬼魂所住。人类夹在中间，受着神灵福佑和鬼魂作祟的影响。只有巫师萨满能通达上下两界，疏通三界之事。
主要崇拜
一、自然崇拜
三、祖神崇拜