葛氏鲈塘鳢，是鲈形目沙塘鳢科鲈塘鳢属小型底栖鱼类。体呈纺锤形，头长而阔平；口大，端位；下颔长于上颔突出，口裂稍斜，后延达眼球下方；上、下颔和犁骨具有细齿，鳃盖骨无刺而被鳞；眼小突出，眼前凹陷；背鳍两个，胸鳍较大；腹鳍较小，胸位，彼此分离；背部和体侧呈黑褐色或绿褐色，体侧有黑色斑纹；腹部呈灰白色，鳍条上有黑色纹带；因在水浅的沼泽中也能安全越冬，故名“还阳鱼”。

自然水域捕获的葛氏鲈塘鳢体长一般在12厘米以下，体重大多在50～100克之间，有关葛氏鲈塘鳢文献中体长和体重最大值分别为25厘米和250克，垂钓者垂钓最大重量记载为安基强所报道的210克。

背鳍Ⅶ，Ⅰ-11～12；臀鳍Ⅰ-10；胸鳍18～19；腹鳍Ⅰ-5；尾鳍3+17+3。纵列鳞36～39；横列鳞16～18；背鳍前鳞24～28。鳃耙2～3+8～9。

体长为体高3.4～4.1倍，为头长2.4～2.9倍。头长为吻长3.2～4.1倍，为眼径4.3～7.3倍，为眼间隔4.7～6.2倍。尾柄长为尾柄高1.3～1.8倍。

体延长，粗壮，前部近纺锤形，后部侧扁；背缘、腹缘弧形隆起；尾柄较高。头中大，前部钝尖，略平扁，后部高而侧扁，头宽稍小于头高；头部和鳃盖部无任何感觉管孔。颊部圆凸，颊部感觉乳突线由单个感觉乳突排成纵行而组成，有3条水平状（纵向）感觉乳突线，无垂直（横向）感觉乳突线。吻长，钝尖，平扁，吻长为眼径的1.3～1.5倍。眼中大，上侧位，稍突出，在头的前半部。眼后下方具叉状感觉乳突线2条。眼间隔宽平，为眼径的1.2～1.4倍。鼻孔每侧2个，分离：前鼻孔圆形，具一短管，位于吻部中央，不接近于上唇；后鼻孔小，圆形，在眼的前方。口大，前上位，斜裂。下颌稍突出，长于上颌。上颌骨后端向后伸达眼中部下方或稍后。上、下颌齿细尖，多行，内列齿较粗壮；犁骨具2稍大的齿丛，腭骨无齿。唇厚。舌大，游离，前端截形。鳃孔宽大，向前向下伸达眼后缘的下方。前鳃盖骨及鳃盖骨后缘光滑，无小棘。峡部宽大，鳃盖膜与峡部相连。鳃盖条6根。具假鳃。鳃耙短钝，具细齿。

体被中大圆鳞，头部、项部和鳃盖均被小圆鳞。吻部和头的腹面无鳞。无侧线。

背鳍2个，分离，相距较近；第一背鳍起点在胸鳍基部后上方，第一鳍棘短弱，第三、第四鳍棘最长，后部鳍棘较短，平放时后端伸越第二背鳍起点；第二背鳍高于第一背鳍，基部较长，后部鳍条短，平放时不伸达尾鳍基。臀鳍和第二背鳍相对，同形，起点在第二背鳍第四至第五鳍条的下方。胸鳍宽圆，扇形，下侧位，稍长于眼后头长，向后不伸达臀鳍起点。腹鳍小，起点在胸鳍基部下方，内侧鳍条长于外侧鳍条，左、右腹鳍相互靠近，不愈合成吸盘，末端远不达肛门。尾鳍长圆形。

液浸标本的头、体为棕褐或青褐色，背侧黑褐色，体侧有不规则的褐色斑块及间断的横纹，腹部灰褐色。头部自眼的后缘至前鳃盖骨后端具2褐色斜纹。背鳍、臀鳍及尾鳍深褐色，具多行暗色点纹。胸鳍基部常具1个云纹状灰色斑。胸鳍和腹鳍为灰色。

葛氏鲈塘鳢喜栖息于江河小支流的静水处，或者是水生植物较多的沼泽里，水位一般在30～60厘米，水底腐殖质沉积较多。适温范围较广，15～30℃内均可生存。

葛氏鲈塘鳢活动性不强，不远游；耐缺氧，在极度缺氧的条件下也能生存。越冬能力强。能潜伏于水底泥土中 ，几乎停止活动。水面封冰时，葛氏鲈塘鳢常栖身于半球形冰洞里，直径从20～200厘米不等，冰洞顶部距冰面约30～60厘米，洞口位于水中，其下方常有茂密的水生植物，洞中充满了小冰块和空气，温度接近于零度，葛氏鲈塘鳢能够在这种环境中越冬。当砸开冰面，直接将鲈塘鳢从冰洞中拖出时重新放入深水中便能苏醒过来，并开始游动。故被誉名为“还阳鱼”。

葛氏鲈塘鳢属肉食性鱼类，所处水域浮游生物和底栖动物较多。由于游动能力不强，常以潜伏方式袭击摄食过往弱小动物。赵玉堂报道葛氏鲈塘鳢常捕食生物包括红线虫、水蚯蚓、蚂蝗、蝼蛄幼虫、贝类和各种水生昆虫的幼虫等等，个体较大的也可吞食幼鱼；葛氏鲈塘鳢可摄食摇蚊的幼虫、鱼和鱼卵；葛氏鲈塘鳢常年均可摄食，所以即使在冬季也能垂钓到该鱼。

分布于俄罗斯远东地区、朝鲜半岛北部、日本，以及中国辽河、黑龙江、松花江、兴凯湖等水系。

葛氏鲈塘鳢雌雄异体，卵生，体外受精。雌鱼一般在2龄性成熟，怀卵量与年龄正相关，葛氏鲈塘鳢怀卵量由1龄的884个增加至7龄的37056个；产卵期为5月初至7月，其中6月最盛；生殖期雄鱼体上出现孔雀绿色婚装，背鳍出现白色斑点。产卵适宜水温为16～20℃，卵产出后粘附于水生植物上，排列整齐。雄鱼有保护卵孵化的习性，孵出后2天的稚鱼即主动索食。

葛氏鲈塘鳢胚胎发育可划分为受精卵、胚盘形成、卵裂期、囊胚期、原肠期、神经胚期、尾芽期、出膜前期和出膜期九个阶段25个时期；刘义新等人研究表明，采用葛氏鲈塘鳢专用鱼巢孵化，水温15～17℃，经过大约140小时破膜，水温在21～22℃，约56小时破膜。温度达到25℃以上，受精卵全部死亡，且用浮游动物开口成活率较高。

列入《中国生物多样性红色名录——脊椎动物卷》（2015年5月20日）——无危（LC）。

葛氏鲈塘鳢作为中国东北地区土著鱼类，由于肉质细嫩、味道鲜美、刺少且营养价值较高，常被以酱焖或油炸的方式加工后食用，由于风味独特，营养丰富，已成为各大酒店和饭庄招揽客人的特色菜。