蒲公英属（学名：Taraxacum F. H. Wigg.）是菊科下的一属。多年生葶状草本，具白色乳状汁液。茎花葶状。花葶1至数个，直立、中空，无叶状苞片叶，上部被蛛丝状柔毛或无毛。叶基生，密集成莲座状，具柄或无柄，叶片匙形、倒披针形或披针形，羽状深裂、浅裂；花序托多少平坦，有小窝孔，无托片，稀少有托片；头状花序通常有花数十朵，有时100余朵，舌片通常黄色。瘦果纺锤形或倒锥形，有纵沟，果体上部或几全部有刺状或瘤状突起，稀光滑，上端突然缢缩或逐渐收缩为圆柱形或圆锥形的喙基，喙细长，少粗短，稀无喙；冠毛多层，白色或有淡的颜色，毛状，易脱落。

蒲公英属植物分组问题，各国家的学者观点并不统一。前苏联植物学家Schischkin BK在《苏联植物志》第29卷中采用了Hand-Mazz所建立的9个组，而在Taraxaca组中又确定出8个亚组。植物学家Richards AJ用数值分类学的方法，在《欧洲植物志》中把在欧洲发表的1200种蒲公英归成了40个组。植物学家Jan Kirschner & Jan Stepanek在《捷克植物志》中把蒲公英属的植物划分为48个组。德国学者Doll R在《德国植物志》中把蒲公英属植物划分为23个组，其中Arctica Dahlst组分为2个亚组；Mongdica Dahlst组分为4个亚组；Spectabilia Dahlst组分为3个亚组；Alpin Hagl组分为2个亚组；Tibetana组分为6个亚组；Erythrocarpa (H. -M.)组分为2个亚组。中国学者葛学军、翟大彤在《中国植物志》第八十卷第二分册中共记述了77种蒲公英，另有7个存疑种和8种不能确定分组位置的蒲公英。书中指出蒲公英属隶属于菊科菊苣族，依据分类要点可分为16个组。

还有8种蒲公英的分组位置不能确定：拉萨蒲公英、灰果蒲公英、苍叶蒲公英、林周蒲公英、中亚蒲公英、绯红蒲公英、山地蒲公英、无角蒲公英。在《中国植物志》中还列出了7个存疑种:T. kozlovii Tzvel、T. roseoflavescens Tzvel、T. subcoronatum Tzvel、T. przevalskii Tzvel、T. sinotianschanicum Tzvel、T. roborovskyi Tzvel、T. potaninii Tzvel。从文献中不难看出目前蒲公英属分组意见不一，大组与小组有较大争议，《中国植物志》对组的划分也存在不完善的地方。

多年生葶状草本，具白色乳状汁液。茎花葶状。花葶1至数个，直立、中空，无叶状苞片叶，上部被蛛丝状柔毛或无毛。叶基生，密集成莲座状，具柄或无柄，叶片匙形、倒披针形或披针形，羽状深裂、浅裂，裂片多为倒向或平展，或具波状齿，稀全缘。头状花序单生花葶顶端；总苞钟状或狭钟状，总苞片数层，有时先端背部增厚或有小角，外层总苞片短于内层总苞片，通常稍宽，常有浅色边缘，线状披针形至卵圆形，伏贴或反卷，内层总苞片较长，多少呈线形，直立；花序托多少平坦，有小窝孔，无托片，稀少有托片；全为舌状花，两性、结实，头状花序通常有花数十朵，有时100余朵，舌片通常黄色，稀白色、红色或紫红色，先端截平，具5齿，边缘花舌片背面常具暗色条纹；雄蕊5，花药聚合，呈筒状，包于花柱周围，基部具尾，戟形，先端有三角形的附属物，花丝离生，着生于花冠筒上；花柱细长，伸出聚药雄蕊外，柱头2裂，裂瓣线形。瘦果纺锤形或倒锥形，有纵沟，果体上部或几全部有刺状或瘤状突起，稀光滑，上端突然缢缩或逐渐收缩为圆柱形或圆锥形的喙基，喙细长，少粗短，稀无喙；冠毛多层，白色或有淡的颜色，毛状，易脱落。

该属主产北半球温带至亚热带地区，少数产热带南美洲。在中国广布于东北、华北、西北、华中、华东及西南各省区，西南和西北地区最多。药用蒲公英在欧洲和北美有广泛分布，在中国除东南及华南省区外，几乎遍及全国。西北、华北及西南省区最多，华中、华东略少，其中，新疆或西北省区与中亚国家共同分布的种最多，有30种，其次为中国西北至西南省区或中亚至南亚国家山区共分布的有9种；而在中国“横断山脉—喜马拉雅山脉”地区其种群分化较特殊，是独特的“分化中心”之一，有14种（包括特有种4种）。中国华北—东北至亚洲东部国家有16种，亚洲广布的1种，其他成分10种。模式种药用蒲公英生于海拔700-2200米间的低山草原、森林草甸或田间与路边。

中国东北地区的蒲公英属植物的花期一般在早上的六点到七点、花期的时间大概在三到四天、在第一天会开一到两轮、第二天和第三天会根据实际的蒲公英属植物大小情况达到完全盛开。根据观察，蒲公英在其小花没有完全的开放之前，它的雄蕊就已经达到了成熟状态，花粉会分散在蒲公英的药筒附近，花柱会伴随着蒲公英的花冠生长，在蒲公英的花冠完全开放的时候，花柱会通过融合的方式，将花柱附近花粉传播出去，在这一过程当中花柱会由于挤压发生开裂，继而造成形状的改变。并且其一旦受到外界的作用与干扰，花柱开裂的过程将会加快。因为在花柱将花粉传播出时，蒲公英的小花正处于不断开花的过程，昆虫会在这一过程当中不断地对蒲公英进行访问，这就达到了蒲公英通过昆虫传播花粉的繁育目的。

该属许多种常无融合生殖或天然杂交而成新植株。但是，这些无融合类型个体间不进行基因交流，因而其生物学种难以确定，种间界限难以划分。对本属系统研究中突出如下性状作为分组及分种的主要依据：

参考资料：

该属一些种类的根含蒲公英醇、蒲公英甾醇、蒲公英赛醇、豆甾醇、谷甾醇、胆碱、有机酸、菊糖、橡胶等。有清热、解毒、利尿、散结的功能；可用于治疗急性乳腺炎、淋巴腺炎、疗毒疮肿、急性结膜炎、感冒发热、急性扁桃体炎、急性支气管炎、肝炎、肿囊炎及尿路感染等。蒲公英属植物不仅能够药用，而且也是人们非常喜欢的绿色蔬菜，所含化学成分具有非常高的药用价值和营养价值。

蒲公英属植物是一味重要的临床常用中草药，2010年版中国药典记载蒲公英为菊科植物蒲公英、华蒲公英及同属多种植物的干燥全草。味苦、甘，性寒，入肝胃二经，具有淸热解毒、消肿散结和利尿通淋的功效。临床上主要用于乳痈、瘰疬、疔疮肿毒、咽痛、肺痈、肠痈、目赤、湿热黄疸和热淋涩痛等症。药理试验证明，中药蒲公英具有广谱抗菌、保肝利胆、抗内毒素、健胃和免疫促进作用。