蔓越莓（Vaccinium macrocarpon Ait.）是杜鹃花科越橘属草本植物，为常绿矮小灌木，叶子为圆形或倒卵形；花呈白色或淡红色，是钟状；浆果呈球形是紫红色。蔓越莓的花期在9～10月，果期在11月以后至次年8月，名称来源于它的原称“鹤莓”，因为蔓越莓的花朵很像鹤的头和嘴。

名称来源于它的原称“鹤莓”，因为蔓越莓的花朵很像鹤的头和嘴。

蔓越莓在北美大陆有悠久的种植历史，当地的印第安土著部最早食用蔓越莓。他们把蔓越莓做成果酱、果干等食物；还用蔓越莓果汁涂抹伤口以疗伤；作为染料染布料。15世纪，欧洲的殖民者初登上北美大陆，由于不适应环境，出现了各种病症。印第安人将蔓越莓介绍给移民食用，蔓越莓的保健功能对欧洲移民的健康恢复起了很大作用，他们爱上了这种小红莓并进行种植推广，并很快发明了新的蔓越莓食物配方，包括沙司、馅饼和果汁，还将其供为感恩节的食物。

移民将蔓越莓出口到欧洲，作为贡品奉献给欧洲的贵族。1677年新英格兰殖民政府进贡了3种北美土特产给英国王，包括印第安玉米、鳕鱼和蔓越莓。但经过长途航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有蔓越莓以原貌展现在英国王面前。从此，蔓越莓以其保鲜持久、不易腐坏的特点而名声大振。300年前，新泽西洲的一位船长在一次出海远航时携带了大量的蔓越莓果干供水手们食用，意外地发现，蔓越莓可以治疗坏血病。从此，蔓越莓又作为预防坏血病的食品而备受宠爱。美国独立战争时期，一个叫霍尔亨利的老兵在马萨诸塞州的丹尼斯小镇建立了一个蔓越莓农场，这是最早的商业种植蔓越莓的记录。此后的200年间，随着种植技术的进步和对蔓越莓保健功能的挖掘，蔓越莓的保健功效被越来越多人了解，种植规模和产量也持续增加。

在中国拥有全亚洲最大的蔓越莓基地：红海蔓越莓基地，基地位于黑龙江省抚远市。

中国蔓越莓基地于2010年开始引进北美蔓越莓并进行研究，红海植业于2015年正式开始在黑龙江抚远市对蔓越莓大规模种植。

截止2019年，中国蔓越莓种植面积大约4200亩，1亩蔓越莓的效益相当于50亩水稻，100亩玉米的产量 ，是中国最大的蔓越莓种植基地。红海植业采取的合作社模式，一家公司联合农户种植，以统一产品单价进行回购。

2017年6月，红海植业和抚远市政府、黑龙江省科学院建立合作，与国内外加工、贸易、品牌等专业机构一同打造属于东方的蔓越莓之都，将蔓越莓种植打造成一个文化综合产业，开创中国首个蔓越莓主题文化节。

中国市场的需求在不断增长，中国已经成为美国蔓越莓的第二大进口国。国外的蔓越莓产品一般都是以果脯形式进口，导致大部分消费者没有吃到过新鲜的蔓越莓果。

2019年中国黑龙江省抚远市的红海蔓越莓基地，迎来了大丰收，打破了国内蔓越莓供应依靠进口的局面，也正式开启了国产蔓越莓元年。

截至2019年，中国蔓越莓种植面积大约4200亩，这也是亚洲最大的蔓越莓种植基地。

蔓越莓是杜鹃花科越橘属草本植物，为常绿矮小灌木，叶子为圆形或倒卵形；花呈白色或淡红色，是钟状；浆果呈球形是紫红色。植株高度5～20 cm，藤状枝条蔓延约2m。它长有5～10mm的卵形叶子和深粉色花朵，弯折的花瓣和裸露的雄蕊指向前方，整体看起来很像鹤，花朵就像鹤头和嘴，因此蔓越莓又称“鹤莓”。它的果实是长2～5cm的卵圆形浆果，由白色变深红色，吃起来有重酸微甜的口感。蔓越莓的花期在9～10月，果期在11月以后至次年8月。

蔓越莓主要生长在寒冷的北半球，仅限于美国北部的马萨诸塞州、威斯康辛州、缅因州等和加拿大的魁北克省，不列颠哥伦比亚省，以及南美的智利，欧洲的东北部一小片。在中国大兴安岭地区、黑龙江省佳木斯市抚远市也比较常见。

蔓越莓一般喜欢凉爽的环境，对于土壤的要求也与其它水果差异较大，喜好酸性土壤。

蔓越莓在夏季茎扦插和压条很容易生根，可以用种子繁殖，也可以在秋季分株。

采收方法有湿法和干法。绝大部分采用湿法采收，果农向蔓越莓田里注水，使水面高出蔓越莓藤条15~20 cm，蔓越莓便浮到水面上，果农将果实圈拢到一块，通过传送带将其送到卡车上；干法收获是使用一种装有梳子状传送带的采摘机，采摘机将蔓越莓从枝条上摘下来，直接输送到麻袋后装车运输。用干法采收的蔓越莓只占其总质量的5%～10%，主要以鲜果形式销售。

《中药大辞典》中记载蔓越莓的叶子可利尿解毒，常用于风湿、痛风；它的果实可以可用来止痛和治疗痢疾。根据美国药典记载，蔓越橘已被用作抗膀胱炎及尿道感染的辅助品，其食疗效果已得到广泛认可，此外，蔓越莓中还含有金丝桃苷、五羟黄酮、花青素等多种对人体有益的活性成分。

蔓越莓最独特的功效是能有效预防尿道感染（UTI），尿道感染80%～90%是由大肠杆菌引起的，国内外学者对这项功能机理的研究进行了很多年，早期人们一直认为蔓越莓中的各种酸性物质能增加膀胱中尿的酸性值，形成的强酸性环境杀死尿道中的大肠杆菌。1998年新泽西州立大学科学家Howell AB等人的研究报告首次确认了蔓越莓中负责抑制泌尿感染的活性物质，便是蔓越莓中分离而得到的浓缩单宁酸或称原花青素（PACs）。原花青素是浓缩的单宁酸，主要是表儿茶素和表没食子儿茶精的低聚体或多聚体，蔓越莓中的原花青素的含量是34.3 mg/100 g。大量的研究表明它具有抗细菌黏附特性，能阻止大肠杆菌等致病菌黏附在尿道的上皮细胞和膀胱壁上，致病菌随着尿液流走，从而预防了尿道感染的发生。

蔓越莓中含有的原花青素、鞣花酸、酚酸、白藜芦醇等物质，具有抗菌的功效。很多研究表明蔓越莓能抑制幽门螺旋菌的感染，对预防胃溃疡、胃癌、十二指肠溃疡有很好的效果。

蔓越莓中的黄酮类化合物在体内、体外试验中都有抗氧化功能，尤其是黄酮醇和原花青素对动脉粥样硬化有预防作用。

蔓越莓中含有金丝桃苷、五羟黄酮、杨梅酮等多种黄酮醇类化合物，这些物质与花青苷一起决定蔓越莓果实的颜色。黄酮醇具有很强的抗氧化活性，能抑制低密度脂蛋白—胆固醇的氧化，降低血液中甘油三酯的水平，有助于促进人体的心血管健康。

研究发现，从蔓越莓汁中分离提取的物质能分解口腔中的菌群，特别是能分解能引起龋齿和牙斑的唾液中的变形链球菌群，从而保护了牙齿。

蔓越莓低钠高钾的属性使其具有降血压的功效。研究发现蔓越莓汁能促使血管内皮细胞产生一氧化氮，使血管放松，从而降低血压。这有助于解释如何越橘可以帮助促进健康的血压水平。

Apostolidis等人以水溶性蔓越莓提取物分别融合牛至、迷迭香、红景天作原料，测定它们对α-葡萄糖苷酶、胰α-淀粉酶和ACE- 1的抑制作用，来评判它们的抗氧化活性，以及对糖尿病的作用和抗高血压的作用。结果显示，不同的成分与蔓越莓提取物结合后抑制α-葡萄糖苷酶、胰α-淀粉酶、ACE- 1的能力显著增强，说明蔓越莓提取物具有抗氧化性，有降血压和预防糖尿病的作用。

蔓越莓还有其他多种保健功能，如润肠通便，降低胆固醇，预防心脏病、防止动脉硬化，具有抗氧化、抗肿瘤、抗病毒功能，保护肝脏，抗溃疡。

蔓越莓属于常见水果中抗氧化能力较高的水果，且产品形式丰富，如鲜果、冻果、切片、粉、果汁、调味酱等，故经济价值较高。美国的产量占到世界总量的95%，其中威斯康辛州的产量排名第1，占美国总产量的50%，排名第2的马塞诸萨州占总产量的28%。产量的增长源于蔓越莓产品需求量的持续增加，由于蔓越莓果实不耐贮运，所以通常以冷冻果或加工成罐头、果酱和果汁等产品进行销售。由于独特的口感和天然高效的抑菌及保健功效，蔓越莓及其加工制品在中国果蔬加工行业的开发前景和产品的市场前景潜力巨大。

北京时间2022年12月4日20时09分，神舟十四号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆。和三位航天员一起“回家”的，还有5万粒蔓越莓种子。