蔡洸以荫补将军仕郎。曾主刑部和户部工作,先后出知吉州、镇江、宁国府事、历知
镇江府。知
镇江府时,有一年天气干旱,农民为了灌溉农田,在漕河两岸筑塘蓄水。这时,浙江军队要移驻
南京,漕河水浅,船只运输困难,漕运司要镇江府决堤放水,蔡洸说“我不能得罪老百姓”,拒绝执行漕运司的命令。当时在民间有歌谣流传:“我潴我水,以灌以溉,俾我不夺,蔡公是赖。”因镇江府管辖的三县,税户和客户纳税不统一,他就上书给皇帝说是应该一样,纳税的币值,依照绢的价值,以尺计算纳钞,官自买绢上缴,这样公私皆称便利。
皇帝嘉纳后以户部侍郎召用他,先试任吏部尚书,然后移官户部。皇帝对侍臣说:“朕因为版曹得人而高兴喜。”蔡洸常说:“财无渗漏就不会经不起用。”不久寻求去职,被任命为徽猷阁学士、知宁国府。陛辞时赐坐,皇帝慰劳说:“卿面有火色,这是风症的迹象,朕有二方来赐给爱卿。”蔡洸致谢,于是奉祠而归。去世时年五十七。