蔡穆侯，亦作蔡缪侯，
姬姓，名肸，是
蔡哀侯之子。蔡哀侯二十年（
鲁庄公十九年，公元前675年），蔡哀侯去世，蔡国人拥立肸即位，是为蔡穆侯。
蔡穆侯即位之后，与诸侯大国
齐国联姻，将妹妹
蔡姬嫁给齐国国君
齐桓公为夫人。蔡穆侯十八年（
鲁僖公三年，公元前657年），齐桓公和蔡姬在园子里坐船游览，蔡姬熟习水性，故意摇动游船，使齐桓公摇来晃去。齐桓公害怕，吓得脸色大变，便让蔡姬停止，但蔡姬不听，仍然不停摇晃。齐桓公出船后，很是恼怒，于是将蔡姬送回蔡国，但并未断绝婚姻关系。蔡穆侯非常愤怒，就将妹妹蔡姬改嫁给别人。齐桓公得知后大怒，便兴师动众前来讨伐蔡国。
蔡穆侯十九年（鲁僖公四年，公元前656年）正月，齐桓公率领鲁、宋、陈、卫、郑等国诸侯的联军攻打蔡国，击败蔡军，俘虏蔡穆侯。继而向南直攻到
楚国的邵陵。后来各国诸侯替蔡穆侯向齐桓公谢罪，齐桓公便释放蔡穆侯回蔡国。
蔡穆侯二十一年（鲁僖公六年，公元前654年）夏天，诸侯联军攻打
郑国。同年秋天，
楚国国君
楚成王出兵包围
许国，以此来救援郑国。诸侯出兵救援许国，楚成王于是撤军，但没有回国，而是驻军在武城（今河南
南阳北），观察动静。同年冬天，蔡穆侯带领许国国君
许僖公到武城向楚成王谢罪，楚成王采纳大臣逢伯的建议，原谅许僖公。
蔡穆侯二十九年（鲁僖公十一年，公元前646年），蔡穆侯去世，其子甲午即位，是为
蔡庄侯。
蔡穆侯在位初期，与诸侯大国
齐国联姻，将其妹
蔡姬嫁给
齐桓公。一次，齐桓公和蔡姬坐船游览，蔡姬故意摇动游船，使齐桓公感到害怕。齐桓公让蔡姬停止，但蔡姬不听。齐桓公恼怒，便将蔡姬送回蔡国。蔡穆侯愤怒，将蔡姬改嫁。齐桓公闻知大怒，便率诸侯联军讨伐蔡国。联军击败蔡军，俘虏蔡穆侯。后在各国诸侯请求下，蔡穆侯才得以回国。