西汉末年，刘秀兵败，被
王莽的军队穷追猛打，赶过长江。他路经采石，绕过当涂城，拐弯向东奔逃。大约过了十五里光景，追兵人嘶马叫，震耳欲聋，眼见就要被生擒活捉。一时惊慌失措，不料从马背上摔落下来。说来也巧，掉下来后偶然发现路边有个淌水的缺口，周围杂草丛生。他便灵机一动，钻了进去。那缺口不高不矮，不宽不窄，正好能遮住他的身体。这时，草丛中爬出来一只通体发亮的大蜘蛛，神速地在桥下草丛间爬来爬去，不一会儿工夫，就结了一层厚厚的蜘蛛网，严严密密地遮住了藏身于此的刘秀。
追兵走远后，附近的章汉村有个农夫，头戴斗笠，身穿蓑衣，肩扛一把大锹去开缺引水，下田干活。他忽听桥下有人在呻吟，在叹息，不禁大吃一惊，慌忙扒开蛛网，拉起面色如土的刘秀。不问原委，把他背回村里养息。
后来，刘秀带兵反击，灭了王莽的残部，一统天下，成为东汉的光武帝。光武帝在历史上是个名头不小的皇帝，他当皇帝期间被称为“光武中兴”，也算是个历史上较有名气的封建王朝的大治时期。章汉村的百姓们感到光武帝曾在自己家乡得到神灵庇佑和及时救助，很是有面子。于是大家募资，把当年刘秀藏身的小桥，改建成一座小巧玲珑的景观性
拱形石桥，起名“藏汉桥”，以示纪念。此桥所在的章汉村也更名为“藏汉村”了。