蚕桑，即养蚕与种桑。是古代农业的重要支柱。相传是嫘祖（黄帝正妻）发明。蚕桑文化是汉文化的主体文化，与稻田文化一起标志着东亚农耕文明的成熟。而就汉文化的主体文化丝绸文化、瓷器文化则标志着中原文明进入鼎盛阶段。

蚕丝是丝绸的基本原料，丝绸文化实际上就是蚕桑文化的高度发展成熟阶段。种桑是专为供给养蚕的，而养蚕是专为制作丝绸的。中文里对丝绸的描述有绫、罗、绸、缎、帛、锦、绣、绮等多种概念，可见丝绸文化的高度发达。

蚕桑农业的发展，使中原文明的纺织业领先于世界数千年，也促进了财富的增加、贫富的分化和阶级的形成，为中国当时的统治阶级形成以峨冠博带、宽袍大袖为标志的服饰习俗奠定了基础。同时对软笔（毛笔）、刺绣、纸张的发明等都有重要的促进作用。

《诗经》里桑树出没的篇章很多，对于先秦农业时代的人类生活来说，桑树已经是普通栽种的作物。桑的最早记述出现甲骨文当中，人类开始创立文字，在干枯兽骨和竹木平面上记录自己的历史，以保存和自然争斗的经验，让自己的智慧能够开始有形的延续。他们从自然野蚕身上开始得到启发，由蚕食桑，开始得到轻便柔韧的丝帛。

蚕母，在古代被尊为神母，而桑，在周商时，已经是宗庙祭祀的神木。等到先秦时期农桑遍野，文字记述中古朴粗糙的自然画面，因为蚕桑饲养在农事里的普及而变得柔和、华美。

“桑梓”作为家园的象征，是中国文化独有的特色。北方文学代表《诗经》中出现篇数最多的植物就是桑树，南方文学代表《楚辞》中也提到桑树，可见古代南北地区桑树栽培十分普遍。

桑园建设

为保证蚕桑基地的稳定健康发展, 不出现用工荒和环境污染等现象发生, 确定基地建设时遵循单个基地规模要大, 桑园必须集中连片, 而不同的基地之间又要相对分散, 隔离开来, 避免相互之间造成环境污染。在栽桑时通过宣传, 优先和被流转土地的农民签订1年的土地承包合同, 规定谁按技术要求无偿管理桑园, 谁就可以在所管桑园内套种经济作物, 获得较为丰厚的收入。由于基地的桑园桑树种植采取株距0.4m, 行距2m, 每667m2栽植1 000株的方式, 桑园中可以有效利用的面积较大, 所以农民参与的积极性很高, 不仅种植的桑树成活率在97%以上, 而且通过桑园内套种, 桑园的空地也得到充分的利用, 桑园建设获得了成功。

大棚及内部设施建设

蚕桑规模化养殖必须有合理规范的饲养大棚, 既要考虑养蚕的需要, 又要兼顾综合利用的需要, 在设计上要求: (1) 大棚养殖要立体化。一般活动蚕台3层, 结合挂蔟, 各层宽度一般0.9m, 高0.5~0.9m, 长30m左右; (2) 大棚面积的确定结合每667m2桑园饲养蚕种的盒数建立, 一般以6 670m2桑园为单位, 一个大棚单季饲养10盒左右蚕种计算, 则要求大棚宽10m、高3.5m左右、长35m左右为宜; (3) 采用水泥灌浆大棚, 既坚固耐用, 在操作上又省工省时; (4) 大棚建立在桑园的主干道两边, 两棚之间纵向相距50m以上, 以利于防病及综合利用的开展。

配套设施建设

蚕桑基地建设根据各地的桑园面积, 饲养盒数, 建设标准化小蚕共育室1~2处, 蚕具消毒池一个, 配置洗刷机1~2台, 打药机1~2台, 机井1~3眼并配齐抽水机具, 旋耕机1~6台套, 桑园主干道路设置路灯, 并且路面要用水泥硬化。

循环单元构成

循环经济与传统经济相比, 在生产模式上存在一定差异。传统经济的生产流程为将资源生产成产品, 再进行废物排放, 对于资源的利用和管理过于粗放, 没有形成资源利用的优势。而循环经济的生产模式为, 将资源生产为产品之后, 对于剩余资源进行再次利用, 形成一个资源循环使用的过程。利用循环经济的生产模式, 进行生产活动时, 所产生的废物相对较少, 实现资源利用的最大化, 这样不仅可以减少生产成本, 还能减少生产活动对环境的污染。

主要单元循环方式

1 桑园

在桑园中较为常见的废弃物为桑枝, 在以往的生产过程中, 所产生的桑枝没有特定的处理标准, 一般都是将桑枝堆放田间, 使其自然枯萎, 这种处理模式不仅为后续桑园种植活动带来影响, 还会产生一定的环境污染。针对以上问题, 人们需要挖掘桑枝的利用价值, 对于大型桑园来说, 可以与微生物公司进行合作, 将剪下的桑枝供给给微生物公司用于制作肥料, 形成资源再利用。一般而言, 桑枝经过粉碎处理之后, 可以将其用于香菇的栽培工作中, 有效提升香菇的栽培质量和产量。桑枝粉碎之后剩余的残渣, 还可以作为肥料重新进入桑园, 对提高土壤结构和土壤中的养分含量具有积极作用。除此之外, 桑园废弃物中桑皮和桑根等均具有一定的药用价值, 可以进行进一步开发和利用。

2 养蚕

养蚕的过程中, 蚕在生长的过程中会产生大量的蚕粪, 人们又将其称为蚕沙。在对蚕沙中的含量进行分析之后可以发现, 其中含有大量对土壤具有改良作用的微生物, 同时还存在叶绿素、果胶和植物醇等多种物质。如果仅是将蚕沙作为肥料或者饲料会使蚕桑业的经济性能有所降低, 无法充分发挥蚕沙的经济价值。在不断发展的过程中, 人们研发了对蚕沙中叶绿素进行提取的方法, 在一段时间内成为处理蚕沙的主要途径。主要提取方式为在蚕沙内加入一定量的汽油和酒精进行充分搅拌, 之后静置一段时间之后会形成汽油层分离的现象。此时的叶绿素已经水解成为叶绿素和植物醇, 叶绿素和植物醇被成功提取之后剩余的残渣, 还可以重新用于桑园种植中, 对土壤改良具有重要作用。除此之外, 在条件允许的情况下, 还可以利用锯末与蚕沙搅拌, 进行平菇栽培, 对平菇的栽培质量和产量均有积极影响。

3 缫丝

缫丝厂在缫丝的过程中产生了两类剩余物质:干下脚料和湿下脚料。干下脚料主要是次茧之类的多种物质, 这些东西都是绢纺厂和丝棉厂搞绢纺和做丝棉的好原料。缫丝后的湿下脚料主要有两种:一种是蚕蛹。蚕蛹富含蛋白质和蛋白纤维。好的蚕蛹可以卖给食品厂家做食品和食品添加剂;差的蚕蛹给养猪场做优质饲料, 从蚕蛹中还可提取做蛋白丝的纤维蛋白粉, 从蛹皮中可以提取用途很广的甲壳素。