蛋白胨，英文名称：peptone，是有机化合物。蛋白胨是将肉、
酪素或明胶用酸或蛋白酶水解后干燥而成的外观呈淡黄色的粉剂，具有肉香的特殊气息。蛋白质经酸、碱或蛋白酶分解后也可形成蛋白胨。在胃内蛋白质的初步消化产物之一就是蛋白胨。蛋白胨富含有机氮化合物，也含有一些维生素和
糖类。它可以作为微生物
培养基的主要原料，在抗生素、医药工业、发酵工业、生化制品及
微生物学科研等领域中的用量均很大，可以用来治疗消化道疾病；不同的生物体需要特定的氨基酸和
多肽，因此存在着各种蛋白胨，一般来说，用于蛋白胨生产的蛋白包括动物蛋白（酪蛋白、肉类）、
植物蛋白（豆类）、微生物蛋白（酵母）等三种。能为微生物提供C源、N源、生长因子等营养物质。
本品为血纤维等蛋白质经胃蛋白酶或其他酶水解而得到的、胨和氨基酸类的混合物。为浅黄色至棕色粉末或颗粒,有肉味,但无腐臭,易溶于水,不溶于
乙醇、氯仿和
乙醚。
蛋白胨从来源上可分为动物性蛋白胨、植物性蛋白胨、微生物蛋白胨。胰胨、肉胨、骨胨等都是动物性蛋白胨，而
大豆蛋白胨等是植物性蛋白胨、酵母蛋白胨属于微生物蛋白胨。
蛋白质分解产物，如将
牛肉、酪蛋白、牛奶粉、
白明胶、
大豆蛋白、丝蛋白、血纤维蛋白等为原料，经不完全的水解工艺所得的产物。市售产品以淡黄至棕黄色粉剂为主。其分子量介于䏡和肽之间，约2000左右。不同来源的蛋白质和不同的
水解条件，其水解物中组成可千差万别。所以胨往往是一个复杂的
多肽混合物。可溶于水，过热不凝固，在饱和
硫酸铵中不发生沉淀但可为蛋白质
沉淀剂所沉淀。可用作
微生物和动物
细胞培养基、特种功能性食品和化妆品的配料，也有用作
啤酒等产品的稳定剂。