蜡染技艺，流行于贵州省安顺市的传统技艺，国家级非物质文化遗产之一。

蜡染在西南民族地区流传的历史非常久远。据专家推断，最迟在秦汉时期，西南少数民族聚居的地方就已经熟练地掌握了蜡可以防染的特点，利用蜂蜡和虫蜡作为防染的原料。据《后汉书·南蛮传》《搜神记》等记载，秦汉时期，被称为“盘瓠蛮”“武陵蛮”的苗族先民“织绩木皮、染以草实，好五色衣，制裁有尾形……裳斑斓”。《隋书·地理志》也记载了“承盘瓠之后，故服章多以斑布为饰”的服饰状况。这里的“斑布”就是以葛苎棉为原料制成的色彩斑斓的布，其中蜡染是其重要的装饰手段。

西南地区最早用作贡品的手工产品就有蜂蜡和斑布。据记载，唐代“夷州（今凤岗）贡蜡烛10条，斑布，犀角，葛粉30斤等”一些久负盛名的西南少数民族蜡染布，作为精美的工艺品，也受到历代汉族统治阶段的喜爱，宋代苗族的“点蜡幔”、瑶族的“瑶斑布”、溪州生产的“溪布”等都是向封建中央朝贡的主要物品。

到了宋代，文献中开始出现对蜡染的明确说法，如宋代的《溪蛮丛笑》《华阳国志》《西南夷传》《元和郡县志》《南史》等书对西南地区少数民族的蜡染有很多记载。宋人朱辅的《溪蛮丛笑》中记载：“溪峒爱铜鼓，甚于金玉。模取铜纹，以蜡刻板印部，入靛渍染，名‘点蜡幔’。”南宋周去非的《岭外代答》谈到夹板蜡染工艺说：“以木板二片，镂成细花，用以夹布，而熔蜡灌于镂中，而后乃释板取布，投诸蓝中，布既受蓝，则煮布以去其蜡，故能受成极细斑花，炳然可观。”这些文献足以证明早在唐宋以前，蜡染已经在贵州少数民族地区风行了。

明清以后，有关的记载就更多更详尽了。如明代《嘉靖图经》记载：“西南苗，妇女画蜡花布。”《清一统志》记述：“花苗裳服先用蜡绘花于布。而后染之，既染，去蜡则花见。饰袖以锦，故曰花苗。”《贵州通志》引《广顺访册》云：“境内苗民，妇女在裙用蜡画布，花彩鲜明。”爱必达《黔南识略》卷十一云：“荔波董界里有’花瑶’。衣服用蜡染，挑花加以纹饰。”等等这些文献不但介绍了蜡染的工艺方法，也描述了蜡染的使用情况。

除了史志书籍记载外，不少文人的诗词中也有对蜡染的描述。如康熙时期贵州诗人田榕《黔苗竹枝词》中的“浓妆只因悬珠好，雾争如绘蜡精”；清嘉庆时甘肃武威人《黔苗竹枝词》中的”蜡绘花衣锦裙裳，振铃跳月斗新妆”’；清光绪年间贵州普定人刘韫良《苗族杂咏》中的：“满襟蜡绘花纹巧，染就花纹当绣裳”；毛贵铭《西垣遗诗》黔苗竹枝词100首中的“蜡花锦袖摇铁铃，月场芦笙侧耳听。芦笙婉转作情语，铃儿心事最玲珑”；舒位《白苗》中的“折得芦笙和竹枝，深山酬唱妹相思。蜡花染袖春寒薄，坐到怀中月堕时”。

安顺蜡染纹样主题涵盖自然纹样和几何纹样两大类。自然纹样取材于自然界中的花、草、飞鸟、虫、鱼等自然动植物，以及龙、凤形象。植物纹样以花卉为主，例如牡丹、山茶和一些乡间野花，经过艺术的夸张和取舍，互相搭配并以藤叶缠绕装饰，利用藤蔓的蜿蜒走向连缀所有花卉纹样，整幅蜡染作品空间丰满，生动自然；也有动植物纹样相互结合，如蝴蝶、枫叶；其次还有以图腾形象为表现元素，既有对图腾的神圣崇拜，又具有自然纯朴的装饰之美，充满情趣，反映了安顺人们追求“天人合一”与自然和谐相处的理念。

龙凤纹

安顺蜡染纹样不乏炫丽多姿的龙纹图案。龙是中国的原始图腾，在中原地区，龙是皇族的标志，是皇权的象征，多为头角峥嵘、尖牙利爪的威武形象。然而在安顺苗族蜡染上的龙纹，稚拙天真，憨态可掬，造型一般为牛头蚕身或牛头蛇身配以花草纹饰，苗族人认为龙是蛇、鱼、黄鳝、水牛共同组成的，能使四方风调雨顺，百姓安宁。他们的龙纹形象并不固定，变化较多，有水牛龙、玉龙、蚕龙、盘龙、叶龙等，常于石榴花中设计蛇身蟠龙，其内涵除具有图腾崇拜的原始意识外，还体现了苗族人们祈求子孙繁衍，平安幸福的愿望。

花草植物纹

安顺蜡染中花草植物题材纹样很多，许多是以辅助纹样的形式出现的，主题主要有杏花、桃花、梅花、棉花、石榴、莲花以及一些山野藤蔓植物。这些花草植物在苗族妇女劳动时随处可见，伸手可及，她们通过想象，将纹样或写实或变形描绘在蜡染作品中，使之富有生命力和生活情趣。在苗族妇女的衣裙、被面上常可见这些极富情感的植物纹样，上面寄托着她们的绵绵情思。

动物纹样

动物纹样主要有鸟纹、蝴蝶纹、鱼纹、马蹄纹、鸡纹、犬纹、虎眼纹、虎脚纹、蜈蚣纹、螺蛳纹等。鸟曾是苗族先民中某些氏族的图腾，《山海经·神异经》中说：“大荒之中有人，名欢头……欢头人面鸟喙，有翼，食海中鱼，杖翼而行。”欢头相传为苗族先民的首领。蜡染中的鸟纹有些是如实模拟，能确认其名，如锦鸡、喜雀、麻雀、燕子、斑鸠、孔雀等，有的则只具有鸟形，分不清是什么鸟类，多以花草环绕其间，或张嘴啼鸣，或窃窃私语，形象生动。蝴蝶纹是苗族地区蜡染中特别流行的纹样，此类纹样既有写实也有抽象，千姿百态。同时苗族百姓也赋予了蝴蝶特殊的情感，相传他们的祖先姜央就是蝴蝶演化而来，因此，安顺苗族蜡染中的蝴蝶纹、鸟纹，饱含着他们对祖先的崇拜意识。

同样，鱼被作为纹样历史悠久，在出土的史前陶器、玉器中就出现了鱼纹。由于鱼腹内多子，因此鱼纹的原始寓意便是象征生殖，对鱼的崇拜就是对鱼的生殖能力旺盛的崇拜。后来历经演变，又出现了其他的吉祥寓意。如汉族的“鲤鱼跳龙门”，纹样象征显达高升，鱼纹和莲纹组合寓意“年年有余”等。而安顺蜡染中的鱼纹却更多赋予了生殖崇拜的原始意识，其作品中的鱼纹躯体肥硕，有些腹内有小鱼或鱼籽，传达出浓厚的生殖崇拜信息。

几何纹

安顺布依族蜡染纹样中的几何纹多为自然物象的抽象变形。主要有螺旋纹（水纹）、圆点纹、花叶纹、铜鼓纹、瓜米纹、马蹄纹等，多采用四面均齐、左右对称的构图方式，结构严谨，点、线、面变化有致，主次分明，以求得整体效果的和谐统一，既能抓住物象的特征，又具有很高的艺术概括能力。螺旋纹早在中国新石器时代的陶器上就已经出现，是先民对自然水纹的描绘，在安顺苗族蜡染中这种螺旋纹也是最引人注目的一种，是特有的传统纹样，又被称为“涡纹”。此外，苗族蜡染作品中的“铜鼓纹”是一种最为古老的纹样，铜鼓是少数民族在祭祀、娱乐和战争中使用的，是祖先极为尊崇的重器。铜鼓纹内涵实质是“太阳崇拜”，以同心圆的形式排列，模拟苗家铜鼓，中心圆代表铜鼓的中心，辅以锯齿状、针状、瓜米状（以点的形式构成，象征五谷）、万字状等装饰纹样。

安顺蜡染多以蓝白色为主调，一般为蓝底白花纹样，且蓝色面积较大，并通过染画技巧产生浅蓝色，作品及富有设计感。安顺仡佬族，喜欢在布底上多次涂上蓝色，以增加颜色深度，这样深蓝色花纹与白布底相对照，分外悦目。此种蓝白色调的染色，以蓝靛液浸染。安顺苗族蜡染还有贵州十分少见的彩色蜡染，着色运用了多种植物染料与蓝靛相结合，如红花、黄栀子等，在蓝色与白色中喜欢加红、黄等颜色，美观，色彩对比鲜明、艳丽具有刺绣般的效果。

节日里，妇女会着盛装的彩色蜡染上衣，开襟无扣，衣身衣袖为红、黄两色卷草纹蜡染，纹样纤细柔美，显得艳丽华贵。安顺坝苗传统的彩色蜡染“上轿衣”，其衣襟和前襟均为红色蜡染马掌纹，衣身有绿蓝黄等色，由于染料取自天然植物，纯度不高，经染后，各色相杂呈现美丽的复色效果，置于深蓝的主调上，格外和谐醒目，有跳动闪烁之感觉，具有迷幻般的悠远意境和古拙美。这种红色染料是由一种叫“红刺子”的植物提炼的。21世纪，“上轿衣”由于染色工序较为复杂，已改为刺绣制作，“红刺子”也难以找到了。现在，家家户户用家环花来染黄色，每到春天，高大的家环树开花了，便可采花煮水染色，染成黄色后又套染浅蓝，黄色便转为草绿，再混入其他色成各种间色，安顺蜡染的色彩丰富可见一斑了，安顺花苗的蜡缬纹，既有单色的，又有于同一布面上，染绀、黄、赤等各色者，此种蜡缬之法，对于苗族来说，被视为一种非常技术。

蜡染艺术色彩的魅力除了纹样造型美之外，作为防染剂的蜡功不可没，蜡冷却后在织物上产生的裂纹，随着色彩的深入，自然生成虚实变化效果，使布面呈现丰富的肌理——“冰纹”，因而富有韵味。

制板

少数民族艺人把来自大自然的各种图案加上自己的想象发挥，用大头针沾上蓝墨汁，把图案一针一针地刺在白布上。

画蜡

用铜片制的蜡刀蘸上正在加热的蜂蜡顺着刚刺好的图案重新勾一遍。

填色封蝟

用植物染料（这道工序一般做彩色蜡染时才运用，如红、黄、绿等）把蜡染画所需要的颜色填在相应的位置，然后进行封蜡。封蜡就是用蜂蜡把填好颜色的地方重新盖一遍， 这样可以分清图案的界线；使两种颜色不会混合在一起。

蓝靛染色

将封好的蜡染画投人染缸多次染色，直至蓝色深度满意为止。

脱蜡

经高温水脱蜡，反复漂洗，一幅完整的蜡染成品制成。

传承人物

王月圆，女，苗族，第五批国家级非物质文化遗产代表性项目传承人，项目名称：蜡染技艺，序号：05-2737，申报地区：贵州省安顺市。

保护措施

2017年11月24日，安顺市蜡染协会“锦绣计划”妇女手工技能培训开班仪式在合力城大黔门蜡染城浓重举行。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，安顺市文化馆（安顺市文化艺术培训中心）获得“蜡染技艺”项目保护单位资格。

2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，“苗族蜡染技艺”项目保护单位丹寨县非物质文化遗产保护中心评估合格。

衍生作品

2017年7月4日，劳伦斯・许携安顺市《山里江南》30余套华服作品亮相巴黎高级定制时装周，以贵州蜡染、苗绣等技艺为基础的高级“定制时装”呈现给全世界观众。