《南史》是中国历代官修正史“二十四史”之一。纪传体，共八十卷，含本纪十卷，列传七十卷，上起宋武帝刘裕永初元年（420年），下迄陈后主陈叔宝祯明三年（589年）。《南史》与《北史》为姊妹篇，是由李大师及其子李延寿两代人编撰完成的。

《南史》有本纪十卷，分为《宋本纪》、《齐本纪》、《梁本纪》、《陈本纪》。宋自永初元年(420)刘裕称帝建国至升明三年(479)宋顺帝被废黜，齐代宋为止，历八代皇帝，共五十九年，史称刘宋。齐，历史上又称南齐，自建元元年(479)萧道成废宋建国至中兴二年(502)齐和帝被废，梁取代齐为止，历七代皇帝，共二十三年。梁自天监元年(502)萧衍代齐至太平二年(557)梁敬帝被废，陈代梁为止，历三代皇帝，五十六年。陈自永定元年(557)陈霸先称帝建国至祯明三年(589)隋大军南渡长江，攻下建康，陈后主被俘，陈朝灭亡为止，历五代皇帝，共三十二年。《宋本纪》、《齐本纪》、《梁本纪》、《陈本纪》分别以各朝的每代皇帝为中心，概括叙述了每朝代各个时期的大事。

《南史》所记载的一百七十年的历史，正是中国古代社会的又一动荡变动时期。在经历了秦汉盛世之后，中国社会先是步入三国鼎立，继而出现了西晋的短暂统一。公元376年，在内外种种压力与打击下，西晋王朝覆亡。中国社会出现了长达二百多年的南北分裂局面：北方经历了十六国、北魏、北周与北齐等王朝；南方则依次出现了东晋、宋、齐、梁、陈诸王朝。《南史》所记一百七十年的历史，就是在南方存续的宋、齐、梁、陈四朝的历史。

《南史》没有采取编年体，而是把南朝各史的纪传汇合起来，删繁就简，以便阅读。列传中不同朝代的父子祖孙，以家族为单位合为一卷，对于了解门阀制度盛行的南北朝社会，有一定的方便。对各朝正史以删节为主，但有应删而未删的，如宋、齐、梁、陈四朝受禅前后的九锡文和告天之词等官样文章；有过求简练以致混乱不确切的，如把都督某某几州诸军事、某州刺史的官衔，一律省成某某州刺史加都督；也有由于对原书史文未能很好领会而把重要字句删去的。

《南史》中也有沈约《宋书》、萧子显《南齐书》等书中所未载的材料。虽然记载细微琐事较多，而且杂以神怪迷信，但也不乏有意义的史料。《宋书》未立文学传，《南史》以因袭为主，因而文学传不包括宋而从南齐丘灵鞠开始。这说明李延寿撰写《南史》《北史》的体制是汇集正史的纪传，因而拘泥于原书，没有达到李大师横则沟通南北，纵则贯串几代，综合成为新著的意图。《新唐书》李延寿传的评语说，“其书颇有条理，删落酿辞，过本书远甚”，是不恰当的。

早在《南史》问世之前，有关宋、齐、梁、陈的历史著作已先后问世。齐武帝永明六年(488)沈约编定《宋书》，主要记载了刘宋政权六十年的历史；齐武帝萧道成的孙子萧子显编有《齐书》(后改名《南齐书》)，主要记载了南齐二十三年的历史；唐太宗贞观十年(635)，姚思廉编定《梁书》与《陈书》，以上两书，分别记载了梁、陈两朝的历史。《宋书》《南齐书》《梁书》《陈书》也都是二十四史之一。

《南史》的编纂始于李延寿的父亲李大师。李大师曾在隋末农民起义领袖窦建德建立的夏政权中做过尚书、礼部侍郎。窦建德失败后，他曾被唐朝流放，后遇赦返回。他曾仿照《吴越春秋》的编年体，编纂南朝史与北朝史，但书未成而身亡。其子李延寿在唐太宗时就先后参加了《隋书》纪传、十志和《晋书》的编写工作，也参与过编辑唐朝的“国史。并著有《唐太宗政典》，特别是在他父亲编纂的南、北两朝史的基础上，李延寿改用纪传体写成《南史》与《北史》。这两部书在唐高宗显庆四年(659)间，经唐政府批准流传。

《南史》系删节宋、齐、梁、陈四书，并补充若干史料而成。与宋、齐、梁、’陈四书比较，从史料的角度看是长短互见的。“四书”保存史料较多较详，经过《南史》的删节，篇幅只有原书总和的二分之一，自然不免缺略。它所删掉的，在本纪中多属敕文、诏令，在列传中多属奏议、文章。删节以后，叙事部分相对突出，读起来朗朗上口。另外，《南史》并非单纯节抄“四书”，也曾根据当时所能见到的史料作了不少补充，如补了王琳等人的专传，在循吏、文学、隐逸、恩幸等类传中，也补了若干人的整篇传记，对原有传记也补入不少史料，如《范缜传》增加了他不肯“卖论取官”的一段对话，表现了这位唯物主义思想家的战斗精神。就所补史料而言，李延寿在自序中说他补充的史料，很多出于当时的“杂史”，即所谓“小说短书”。这些“杂史”，故事性较强，且多口语材料，增补入传，常常能使人物形象更加生动，更能反映当时的真实情况。

南朝社会的一个显著特征是门阀士族对政治的垄断。《南史》为了突出门阀士族的地位，在列传中较多地采用了家传形式：一姓一族，不论时代早晚，集为一篇，子孙后代一律附在父祖的传下，实际上等于世家大族的谱牒。这是当时社会现实的反映。

南朝社会的另一显著特征是思想文化的活跃。自宋文帝时起，西方的佛教大师就络绎不绝地来到中国，大量的佛经被译成汉文。佛教的各宗派也在中国相继出现。齐竟陵王萧子良与梁武帝是南朝帝王中笃信佛教的两人。梁武帝曾多次舍身佛寺，均由臣下出钱把他赎回。这一时期的南朝，也出现了杰出的无神论者范缜，他曾与佛教展开尖锐的斗争。南朝文学与科学成就也十分突出，如：谢灵运的山水诗，鲍照的言志诗，在文学史上都有独特的地位；钟嵘的《诗品》是评论诗歌的第一部专著；昭明太子：所编《文选》三十卷!，集先秦以来精采文章为一册，对后代文学产生了深远的影响；刘勰的《文心雕龙》五十篇是中国古代最著名的一部文学评论专著。至于祖冲之在科学上的贡献，则具有世界意义。

《南史》文字简明，事增文省，在史学上占有重要地位。其不足处在于作者突出门阀士族地位，过多采用家传形式。例如将不同朝代的一族一姓人物不分年代，集中于一篇中叙述，实际成为大族族谱。

以王、谢等大家为主，《列传》多附传，附传的人物多属家族成员，例如《南史·袁湛传》附传人物达12人，《北史·陆俟传》附传多至20人，前后相去百余年，乃至于有大量的神怪迷信，王鸣盛批此甚谬妄。《南史》《北史》中，某些传文亦有重复现象。

《南、北史》得以完整的流传，因《南、北史》独特而浓郁的文学色彩，是它行世日久、影响益深的主要原因。明人王涣的《两晋南北奇谈》、周诗雅的《南北史钞》、清人梁玉绳的《南史摘略》、沈名荪和朱昆田的《南北史识小录》等作品，都是摘录《南、北史》的史迹名语、奇闻异事等供文人“渔猎”之作。这些著作的出现缘于《南、北史》浓郁的文学性和小说色彩，而它们反过来又促进了《南、北史》的流传。

钱钟书：“《晋书》出于官修，多采小说；《南史》、《北史》为一家之言，于南、北朝断代诸《书》所补益者，亦每属没正经、无关系之闲事琐语，其有乖史法在此，而词人之喜渔猎李延寿二《史》，又缘于此。”

宋书音义4卷(清洪亮吉)见南献遗徵书目答问云未刻

宋书考证4卷(清孙？)北平图书馆馆刊第9卷第1-4期二十五史三编第5册第251-472页题宋书考论

宋书札记1卷(清李慈铭)1930年北京图书馆铅印本二十五史三编第5册第473-482页

二十四史订补第7册第425-433页民国印本

宋书州郡志校勘记1卷(清成孺)南菁书院丛书六集本历代地理汇编本广雅书局刊本

史学丛书二集影印广雅本二十五史补编本第3册丛书集成第169册

申范1卷(清陈沣)菊坡精舍刊本古学汇刊本申宋书范晔传之诬二十五史三编第5册第483-498页

宋书夷貊传地理考证1卷(清丁谦)浙江图书馆丛书一集本二十五史三编第5册

宋书补表4卷(清盛大士)二十五史补编本第3册据南京？里国学图书馆写本

补纪元表、诸侯王表、王子侯表、功臣侯表、外戚侯表、恩幸侯表六种

宋诸王世表1卷（清万斯同）二十五史补编本第3册据历代史表原刊本

宋将相年表1卷（清万斯同）二十五史补编本第3册据历代史表原刊本

宋方镇年表1卷（清万斯同）二十五史补编本第3册据历代史表原刊本

补宋书宗室世系表(近人罗振玉)永丰乡人杂著续编本二十五史补编本第3册

补宋书刑法志1卷食货志1卷(清郝懿行)嘉庆21年自刊本光绪10年刊郝氏遗书本

粤雅堂丛书二十九集本附刊胡承珙校语(以下各本同)广雅书局刊本史学丛书二集影印广雅本二十五史补编第3册

丛书集成第766、781册

补宋书艺文志1卷(清汪仁俊)上海图书馆藏稿本

补宋书艺文志1卷(近人聂崇岐)二十五史补编本第3册据稿本

晋宋书故(清郝懿行)嘉庆21年自刊本郝氏遗书本粤雅堂丛书二十九集本广雅书局刊本

史学丛书二集影印广雅本孙：二十五史三编第5册第499-519页

补校宋书州郡志札记（杨守敬）杨守敬集第7册续群书拾补据金陵书局本，已见迻校者不录

禹贡半月刊第6卷第7期

齐诸王世表1卷（万斯同）二十五史补编本第3册

齐将相大臣年表1卷（万斯同）二十五史补编本第3册

齐方镇年表1卷（万斯同）二十五史补编本第3册

南齐书校勘记(清周星诒)上海文管会藏稿本

孙：南齐书校议(今人朱季海)中华书局1984年版，相当于中华点校本之校勘记

南齐书夷貊传地理考证1卷(清丁谦)浙江图书馆丛书一集本二十五史三编第5册第520-523页

补南齐书艺文志4卷(今人陈述)二十五史补编第3册据稿本

补南齐书经籍志（陈鸿儒等编）二十四史订补第7册第433-459页民国间？印本、抄本

梁书佚文1卷(清王仁俊辑)上海图书馆藏稿本二十五史三编第5册第524页

梁书斠议（罗振玉）二十四史订补第7册第461-469页

毛本梁书校议(清陈沣)信古阁小丛书本二十五史三编第5册第525-530页

梁书札记1卷(清李慈铭)1930年北京图书馆铅印本二十五史三编第5册第531-541页

二十四史订补第7册第459-461页

补梁疆域志4卷(清洪齮孙)道光15年李兆洛刊本历代地理志汇编本广雅书局刊本

史学丛书二集影印广雅本二十五史补编第4册丛书集成第3080-82册

梁书夷貊传地理考证(清丁谦)浙江图书馆丛书一集本

补梁书艺文志1卷(清王仁俊)上海图书馆藏稿本

梁诸王世表1卷（万斯同）二十五史补编第4册

梁将相大臣年表1卷（万斯同）二十五史补编第3册

陈书斠议（罗振玉）二十四史订补第7册第469-477页

补陈疆域志(近人臧励龢)二十五史补编第4册据稿本

陈州府职官备考1卷(清朱撰卿)1916年淮阳县志附刻本

陈诸王世表1卷（万斯同）二十五史补编第4册

陈将相大臣年表1卷（万斯同）二十五史补编本第4册

南史佚文1卷(清王仁俊辑)上海图书馆藏稿本二十五史三编第5册第542页

读南史记疑1卷(清王懋竑)读书记疑卷8

南史存校1卷(清王懋竑)读书记疑卷13

南史札记1卷(清李慈铭)1930年北京图书馆铅印本二十五史三编第5册第543-557页

宋齐梁陈方镇年表4卷(近人吴廷燮)景杜堂铅印本二十五史三编第5册第558-683页

魏书校勘记1卷(清王先谦等)思贤讲舍刊本广雅书局刊本史学丛书二集影印广雅本丛书集成第168册

二十五史三编第5册第684-701页二十四史订补第7册第489-525页

魏书札记1卷(清李慈铭)1930年北京图书馆铅印本二十五史三编第5册第852-859页

魏书宗室传注12卷世系表2卷(近人罗振玉)1924年东方学会铅印本

二十五史三编第5册第702-832页题传注12卷等二十四史订补第7册第537-669页民国印本

魏书宗室传注校补1卷(近人罗振玉)贞松老人遗稿乙集本二十五史三编第5册第833-851页实册数

二十四史订补第7册第669-687页

魏书铁佛刘虎传注(近人罗振玉)

魏书地形志校录3卷(清温曰鉴)道光16年拾香草堂刻巾箱本题作校异有附录适园丛书本

二十五史补编本第4册据适园丛书本

读魏书地形志随笔1卷(清温曰鉴)北京图书馆藏管廷芬辑花近楼丛书抄本

延昌地形志20卷(清张穆)传抄本

稿本旧藏祁氏，后归陈士可，仅存卷1-3司州及目录1卷。各家传抄本多从何秋涛抄本转录。

北魏地形志札记（杨守敬）历代舆地图·北魏地形志图，杨守敬集第7册郗志群校注〈续群书拾补〉第1399-1424页

魏书外国传地理考证1卷西域传地理考证1卷外国传补地理考证1卷(清丁谦)浙江图书馆丛书一集本

二十五史三编第5册第955-985页

魏书校补1卷(清卢文弨)群书拾补本二十五史补编本第4册魏书礼志校补1卷

补乐志缺文，未全，后经陈垣据册府元龟补足，已印入百衲本魏书。

魏书源流考（李正奋）二十四史订补第7册第477-489页抄本

魏诸帝统系图1卷魏诸王世表1卷魏异姓诸王世表1卷魏外戚诸王世表1卷魏将相大臣年表1卷西魏将相大臣年表1卷东魏将相大臣年表1卷（清万斯同）

历代史表原刊本二十五史补编第4册

魏书官氏志疏证1卷(清陈毅)光绪23年刊本二十五史补编第4册

补魏书兵志1卷(清？今人谷霁光)二十五史补编第4册

补后魏书艺文志(近人李正奋)北京图书馆有抄本二十四史订补第7册第687-733页民国抄本

元魏方镇年表2卷(近人吴廷燮)二十五史补编第4册据排印本

西魏书（清谢启昆）二十四史订补第7册第733-911页清刻本

北齐书佚文1卷(清王仁俊辑)上海图书馆藏稿本二十五史三编第5册第524页

北齐书疏证(清杭世骏)见南献遗徵书目答问云未见传本

北齐书斠议（罗振玉）二十四史订补第7册第911-917页

北齐书校证（愿学斋主人）二十四史订补第7册第917-947页稿本

北齐书旁证（愿学斋主人）二十四史订补第7册第947-1019页稿本

补北齐书疆域志二十四史订补第7册第1019-1031页

北齐诸王世表1卷北齐异姓诸王世表1卷北齐将相大臣年表1卷（万斯同）历代史表原刊本二十五史补编第4册

周书校勘记(清周星诒)见宋本北周书跋

周书斠议（罗振玉）二十四史订补第7册第1031-1037页

周诸王世表1卷周公卿年表1卷（清万斯同）二十五史补编第4册

北周公卿表(清练恕)多识录卷2二十五史补编第4册

周书缓案（陈故章）中华书局1959年石印线装本

周书异域传地理考证1卷(清丁谦)浙江图书馆丛书一集本二十五史三编第5册第986-991页

李大师（公元570年--628年），字君威，相州（今河南安阳）人，南朝末期由隋入唐的历史学家。他熟悉前代历史，长于评论当代时事，他认为南北朝时期各朝的断代史，彼此孤立，记事重复，又缺乏联系，打算仿《吴越春秋》体例，采用编年体撰写《南史》与《北史》，使南朝与北国各代的历史，分别统编于这两部史著之中，后因事一度中辍。

他在隋末参加了农民起义领袖窦建德建立的夏政权，任礼部侍郎。因此，在唐初流放到西会州（今甘肃境内），后遇赦放回。当他再执笔从事史书撰述时，已是武德九年（626），贞观二年（628）去世。他在临终之前，因“所撰未毕，以为没齿之恨”。此后，由其四子李延寿继续撰成。

李延寿，字遐龄，唐代相州（今河南安阳）人，史学家。他的生卒年月史书失载，大约卒于唐高宗仪凤年间（公元676－679年）。他任过东宫典膳丞、崇贤馆学士、御史台主簿，兼直国史符玺郎、兼修国史等官职。他在政治上没有什么作为，修史是他一生的主要事业。

他参加了唐代官修史书《隋书》《五代史志》(即《隋书十志》)《晋书》和唐朝当代国史的修撰工作。还独自撰写了30卷的《太宗政典》(已佚)，又继承其父李大师遗志，以十六年功夫，独立修成《南史》和《北史》，《新唐书》对两书评价颇高，称“其书颇有条理，删落酿辞，过本书远甚。”

贞观三年（629年），唐太宗命大臣组织修撰梁、陈、北齐、北周、隋五代史。魏征主修其中的《隋书》，年轻的李延寿和其他一些知名学者参加了该书的修撰。贞观五年（631年），李延寿丁母忧去职，回家守丧。服阕，即被派往蜀中做官。公事之余，“以所得者编次之”，对前几年搜集的一些史料进行初步的编排。

贞观十五年（641年），李延寿调回西京长安任太子典膳丞。由于令狐德棻的推荐，他再次进入史馆。当时，五代史早已在贞观十年（636年）写成。但这部史书只有纪、传，而无志书，因此，唐太宗于贞观十七年（643年）又命褚遂良等人修撰梁、陈、北齐、北周、隋五朝典章制度的《五代史志》，李延寿也参加了该书的编撰。

经过十二、三年的时间，《五代史志》于唐高宗显庆元年（656年）成书。《五代史志》共十志三十卷，后并入《隋书》刊行，其中的《经籍志》成于李延寿和敬播之手，记录了从古代到隋朝的历代著作。《经籍志》亦简称《隋志》，是专指《经籍志》而言的。《经籍志》正式创立了经、史、子、集四部分类法，对后世书籍的分类法产生了深远的影响。

唐代以前，史家所撰晋史多达20种左右，但“才非良史，事亏实录”，修撰者多不是良史之才，所记史事也往往失实，唐太宗对这些晋史都不满意，于是，他于贞观二十年（646年）下诏重修《晋书》。参加重修的共有21人，李延寿是其中之一。贞观二十二年（648年），《晋书》即重修告成。李延寿除前后3次参加修撰前朝史外，还于唐高宗显庆元年（656年）参与撰成当朝国史80卷。

此外，李延寿还独力撰成了3部史书，即成书于唐高宗显庆四年（659年）的《南史》80卷和《北史》100卷，以及最后撰成的《太宗政典》30卷（已佚）。《太宗政典》写成后不久，他就去世了。调露年间，唐高宗读了《太宗政典》，“叹美久之”，给了李延寿后人许多奖赏，并命人抄写了两部，一部由皇家图书馆收藏，一部赐给皇太子。李延寿早年即怀有“思欲追终先志”之抱负，他要继承父亲的遗志，完成先人的未竟事业。

《南史》和《北史》是李延寿以其大半生的时间写成的历史著作，这两部史书的编撰，李延寿说是“始末修撰，凡十六载”，这里说的16年，是从他贞观十七年（643年）参加修撰《五代史志》这一年作为开始时间的。其实，在此很久以前，亦即从贞观三年参加修撰《隋书》时，他就开始了“二史”编撰的准备工作。那时，他利用“编辑之暇”，“昼夜抄录”“五代旧事所未见”者，为将来编撰“二史”积累资料。如果从搜集史料之时来计算，“二史”的完成则经历了整整30年的时间。

李延寿的“二史”所依据的历史文献，主要是宋、齐、梁、陈、魏、齐、周、隋八代“正史”，但他并未拘限于此，另外还参考了各种“杂史”1000多卷，正如他自己说的“鸠聚遗逸，以广异闻”。对于八代史书，他采取“除其冗长，捃其菁华”的原则，“其烦冗者，即削去之”。他删削的“烦冗者”，主要是一些诏书和表文，而史实部分则尽量保留，这就使“二史”比“八书”简约多了。

《南史》和《北史》后来被列入“二十四史”中，在中国史学史上占有重要的地位。自有南北二史之后，《宋书》《南齐书》《魏书》《梁书》《陈书》《北齐书》《周书》《隋书》被称为八书，史称“二史八书”。《南史》与《北史》均广为流传，致“学者止观其书，沈约、魏收等所撰皆不行”。

李延寿的一生在仕途上是平稳的。既未飞黄腾达，也未贬斥流离。贞观初，延寿曾任太子典膳丞（负责太子的膳食事务）、崇贤馆学士（掌管经籍图书，教授生徒）；贞观中，延寿为符玺郎（掌管皇帝印玺及国家符节）；贞观末，延寿为御史台主簿（管理御史台文书事务）。

延寿专注于史学，似乎对于做官没多大兴趣，尽管官职屡有变动，始终没有做到大官，以致他的《南史》《北史》写成后，当时人还因为他地位不高而“不甚称其书”。延寿不修南史志。南史的研究，明以前人不很注意。