表（拼音：biǎo）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于战国文字，古字形由“毛”和“衣”组成，指野兽毛皮制成的外衣。古人穿衣习惯让有毛的一面朝外，于是“表”由用野兽毛皮制成的外衣引申为外部，外面，用于人，则指容貌、风度等。由外部、外面又引申为不是主亲、隔一层的意思，如表兄、表姐等；由外部、外面又可以引申为动词，指使显示、使在外面，即表示、显示；由显示的意思又可引申出夸赞的意思，如表彰、表扬；由表彰又可引申为榜样，如表率。“表”还指古代用来测量太阳影子长短的装置，即圭表。现代的计时器也叫做表。“表”字在表示钟表义时，又分化出“錶”，汉字简化时又将“錶”简化为“表”字。
字源演变
“表”在《睡虎地秦墓竹简》中写作图1（隶定作“𧘦”），小篆（图2）与这种形体基本一致。字的上下构成“
衣”字，中部为“
毛”。“表”本指人身上外加的上衣，一说皮袄有毛的一面。南唐徐锴《说文解字系传》说：“以皮为裘，毛皆在外，故衣毛为表。会意。”段玉裁也说“表”是会意字，并且“毛亦声”，是形声兼会意。大约到汉代，“衣”字上部与“毛”结合成“龶”，就是“表”。按照《说文》据义归部的原则，“表”归“衣”部；现代已经很难从字形上看出其归“衣”部的原因了。按现代主要据字形归部的原则，“表”字按起笔归在“一”部。
“表”字的字义主要分为两支。一是以“外”为核心义素的各义项。作为名词而言，是由其本义引申出来的泛指外表，与“里”相对，如“表面、外表、仪表、表现、一表非凡”。作为动词而言，第一个用法就是“表达”，即把思想情感等陈述显示出来；由此进一步引申，就是彰显、显扬之义，如“表演、表现、表扬”。与此相关的意思均是由“外表”这一名词词性引申而来，主要表达的就是将事物或者某种特质展现于外。中医称“发散风寒”为“表”，也属于这一类。除此之外，动词还有濒临的意思，如《子华子·晏子问党》：“齐之为国也，表海而负隅。”与文学艺术欣赏有关的还有等同于“裱”之义，就是用纸或丝织品做衬托，把字画或书籍装起来，或加以修饰，使美观耐久，欧阳修《归田录》：“装璜匠，恐是今之表背匠。”
另一类是指用于测量某种量的器具，如“钟表、手表、水表、电表”等。“表”作为计量工具，最早是指计时的工具，就是“
圭表”的一部分。“圭表”由两部分组成，有刻度的底座（圭）和与底座成直角的一根直竿（表）。通过观察日光下竿影的长短对应的刻度来计时。
通过观察日影变化来计时，在“日出而作，日落而息”农业社会是最普遍的计时方法。《周礼·夏官·大司马》：“虞人莱所田之野为表，百步则一，为三表，又五十步为一表。”这里说的“表”是古代立在井田中作为界标的木柱。名之曰“表”，是说这种木柱的作用是“表明、指示出”田地的界限。在计时的功能上，圭表与这种田头的标木是相同的。为了准确地观测日影，要求“表”直而不偏斜，才能成为标准，由此引申有“正直；表率”等义。如《世说新语·赏誉》：“王参军人伦之表，汝其师之。”当代仍在用的“为人师表”就是这个意思。
后来，人们把金属制的计时器也叫做“表”，这一意义也用“錶”。“錶”现在是“表”的繁体，不过这个繁体字的使用范围很小，仅表示一种比钟小且可随身携带的计时器。根据其字形可以看到其实就是在“表”字基础上增添了义符“金”，如此一来，该字用法和金属有关，“錶”的造字本义也很好理解，就是金属制的计时器。此字的兴起使用比较晚。1947年出版的《辞海》在“錶”的注释中写作：“计时之‘表'，俗书作‘錶'。”仍把“錶”当作“表”的俗字。如今“錶”简化作“表”。
战国包山楚简中也有一个“錶”字（图A），这个“錶”并不是表示计时器的“錶”。从东汉的《说文解字》到清代的《康熙字典》，历代的字书、韵书都未见“錶”字。
从计时引申到计量其他的量，“表”可以组成很多复合词。除计时计量的“表”之外，还有“华表、碑表、墓表”等“表”，无论这种“表”出现在什么地方，它们共同的一个作用就是“表明、指示出”某种事物。据晋代崔豹《古今注·问答释义》：“程雅问曰：‘尧设诽谤之木，何也？’答曰：‘今之华表也。以横木交柱头，状若花也，形似桔（jié）槔，大路交衢皆施焉。或谓之表木，以表王纳谏也，亦以表识（zhì）衢路也。秦乃除之，汉始复修焉。今西京谓之交午木。’”从这段话里，可以知道华表的几个作用，一是在几条路的交叉口，起路标的作用。华表的第二个作用是表示君王的开明，允许百姓进谏，其中的典故是尧树立“诽谤之木”，让百姓把骂他的话刻在上面。第三个作用是计时，正午时分竿影最直、最清楚，故称之为“交午木”。“碑表、墓表”则是“墓门题示之石”。
详细释义
（参考资料：《汉语大词典》《现代汉语词典》《汉语大字典》）
古籍释义
说文解字
【卷八】【衣部】陂矫切（biǎo）
上衣也。从衣从毛。古者衣裘，以毛为表。
𧞧，古文表从麃。
说文解字注
“上衣也”注：上衣者，衣之在外者也。《论语》：“当暑袗絺綌，必表而出之。”孔曰：“加上衣也。”皇云：“若在家则裘葛之上亦无别加衣。若出行、接宾客，皆加上衣。”当暑絺綌可单，若出不可单，则必加上衣也。嫌暑热不加，故特明之。《玉藻》：“表裘不入公门。”郑曰：“表裘，外裘也。”（外裘，今本作外衣，误）。禅絺綌外裘二者形且亵，皆当表之乃出，引伸为凡外箸之称。
“从衣毛”注：会意，毛亦声也。陂矫切，二部。
“古者衣裘，故㠯毛为表”注：说从衣毛之意也。古者衣裘，谓未有麻丝，衣羽皮也。衣皮时毛在外，故裘之制毛在外，以衣毛制为表字，示不忘古。
“古文表，从麃”注：麃声。
广韵
陂矫切，上小帮 ‖ 表声宵1部（biǎo）
表明也。亦笺表。《释名》云：“下言于上曰表。”《说文》作𧘝，上衣也，古者衣裘，以毛为表也。又姓，出《姓苑》。陂娇切。四。
康熙字典
【申集下】【衣部】 表；部外笔画：3
古文：𧘝、𧞧、𧜫
《唐韵》陂矫切。《集韵》《韵会》《正韵》彼小切，并音䔸。《说文》：表，上衣也。《玉篇》：衣外也。
又外也。《书·立政》：方行天下，至于海表，罔有不服。
又表异。《书·毕命》：表厥宅里。傅：表异其宅里。
又标也。《晋语》：置茅蕝，设望表。注：谓立木以为表，表其位也。
又笺表。《释名》：下言于上曰表。蔡邕《独断》：表者不需头，上言臣某，下言臣某，诚惶诚恐，顿首。
又《韵会》：杪也，末也。
又表表，伟也。
又地名。《晋书·地理志》：表氏县，属酒泉郡。
又姓。《通志·氏族略》：表氏，见《姓苑》。《正字通》：明有表贡。
又《集韵》俾小切，音褾。义同。
又𤰞遥切，音飇。识也。
又《韵补》博举切。《前汉·班固叙传》：春秋之占，咎徵是举。告往知来，王事之表。
字形书法
字形对比
书写提示
“龶”窄、小，“𧘇”宽、大。“龶”，三横长短不一，下横较长，在横中线上侧，竖笔在竖中线左侧。“𧘇”，首笔撇从横中线起笔;㇙（竖提）的提尖过竖中线；末两笔短撇和长捺都从横中线下侧起笔，捺脚超出上部。
书法欣赏
音韵汇集
中上古音
（参考资料：汉典）
韵书集成
（参考资料：汉典）
方音集成
注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考
（参考资料：《汉语方音字汇》）