表音文字是一种使用少量的字母记录语言中的语音，从而记录语言的文字。根据字位所表示的语音单位。表音文字可以分成以下几类：
音节文字、半音节文字、
注音字母、
元音附标文字和
辅音音素文字、
音位文字。
表音文字是一种使用少量的字母记录语言中的语音，从而记录语言的文字，是世界上绝大多数国家所使用的文字。与其相对的是
表意文字。根据字位所表示的语音单位，这会与其口语达成一定的吻合。它在数量上便于学习和使用、方便排序，具有客观可操作性。
大部分表音文字起源于
象形文字和
表意文字，属于
借源文字。从这些文字体系中借用特定的文字，将文字的意思忽略，用来表音。因此，文字之间的形状差异往往没有
规则性，但在后世中发展地逐渐有规律。
元音附标文字和
辅音音素文字：一个字位母表示一个音位，但是元音和辅音区别对待。
世界上绝大多数国家的文字都是表音文字，如英语、法语等使用的是
拉丁字母，俄语使用的是
斯拉夫字母，
阿拉伯语、
维吾尔语使用的是
阿拉伯字母。还有日文假名、
蒙古语、韩语（
谚文）、
德语等都是表音文字。