该书是评述意识形态领域斗争的一个极其重要的方面：用马克思的话来歪曲马克思，制造种种神话，用各种伎俩来肢解马克思，使马克思不成为马克思主义创立者的马克思。作者认为，马克思主义是一种革命性与科学性相统-的理论，具有开放的性质，是创造性的科学，它的生命力在于它的创造性。作者提出必须按照马克思的本来面目认识马克思，据此作者用全书的主要篇幅来分析和批评马克思以后的各种思潮对马克思的歪曲、肢解：1．19世纪与20世纪之交的历史性转折导致了这样一种戏剧性的变化：原来形式上统一的马克思主义理论阵营出现了分化，“信奉者”伯恩斯坦倒戈，考茨基怀疑马克思是一个哲学家，历史决定论与非决定论的交错，“奥地利马克思主义者”对马克思主义科学性和价值性的严重曲解，主张
伦理社会主义。2．“重建”马克思主义的卢卡奇、柯尔施、葛兰西，认为欧洲革命运动失败的根本原因不在于客观条件的未成熟，而在于主观条件的不具备，即无产阶级的“阶级意识”不成熟，试图在新的框架内重新解释马克思的学说，恢复革命的辩证法，唤醒无产阶级批判资本主义现实，积极投身革命的自觉意识。他们提出了总体性原则、主体——客体辩证法、实践哲学和文化批判等理论，从而开了西方马克思主义的先河。3．“两个马克思”的神话。西方“马克思学家”重新塑造马克思，名之为“青年马克思”。这个马克思的思想核心是异化理论，它与成熟时期的
唯物辩证法的思想体系完全不同，“从风尘仆仆的斗士到愤世嫉俗的道德家”，贬低科学的，革命的马克思，把马克思打扮成一个类似卢梭、费尔巴哈的近代人本主义者，或者一个当代的存在主义者。4．形形色色的“补充”与马克思的变形，心理剖析与“反思革命”，对马克思主义批判性的曲解：“日常生活批判”和。
社会批判理论”，萨特和哈贝马斯的梦幻。5．“马克思恩格斯对立”的神话，“人本主义的马克思”和“科学主义的恩格斯”的虚构，唯物辩证法的蒙难。6．“第三个马克思”的发现：最后的手稿，发现了一个文化人类学家的马克思，一个结束了对资本主义批判的总题目，而转向对行将毁灭的人类古老文明的。崇高”进行讴歌的晚年马克思。7．“马克思主义宗教化”的趋势，作为“预言家”的马克思，荒谬的寻找马克思主义与宗教的所谓共同点。
该书在评析形形色色的肢解马克思主义的同时认为，作为真正的马克思主义，坚持和发展是辩证统一的，社会主义的改革存在两种趋向；马克思主义与反马克思主义。该书语言犀利，论点清晰，捍卫了马克思主义，对于从事理论宣传和教学的同志具有一定的参考价值。