褶纹冠蚌是蚌科冠蚌属贝类，俗称鸡冠蚌、湖蚌、绵蚌、水蚌等。壳长可达290毫米，壳高170毫米，壳宽100毫米，最大个体壳长可达400毫米以上。壳质较厚，且坚硬壳后背缘向上扩展成巨大的冠，使蚌体外形略呈不等边三角形。壳面为黄褐色、黑褐色或淡青绿色；壳内面珍珠层呈乳白色、鲑白色、淡蓝色或七彩色，并具珍珠光泽。韧带粗大，位于背缘冠的基部。前闭壳肌痕大，呈楔状，略凹陷；后闭壳肌痕呈不规则卵圆形，极浅，不明显。外套痕略明显。后侧齿下方有与壳面相应纵肋与凹沟。较合齿不发达，左右两壳各具1枚短且略粗后侧齿，及1枚细弱前侧齿，两壳皆无拟主齿。
软体动物门，瓣鳃纲，蚌科。壳大，长近30厘米，宽10厘米，高17厘米，呈
不等边三角形，前背缘突出不明显，后背缘伸展成巨大的冠。壳后背部有一列粗大的纵肋。铰合部不发达，左、右壳各有1枝大的后侧齿及1枚细弱的前侧齿。栖息于缓流的河流、湖泊及池塘内的泥底或泥砂底。雌雄异体。
褶纹冠蚌属大个体淡水贝类。成年个体比三角帆蚌的同龄个体大得多壳长可达290mm ，壳高170mm ，壳宽100mm ，最大个体壳长可达400mm 以上。它壳质较厚，且坚硬壳后背缘向上扩展成巨大的冠，使蚌体外形略呈不等边三角形。壳面为黄褐色、黑褐色或淡青绿色；壳内面珍珠层呈乳白色、鲑白色、淡蓝色或七彩色。褶纹冠蚌1 年有2 次繁殖季节，分别是3-4 月和10-11 月。脱离鱼体而沉人水底栖息生长的幼蚌，成长个月壳长可达10-20mm ，成长20个月壳长可达100mm 。
该蚌耐污水和低氧能力较强，喜栖于较肥的水域，生活在硬底或泥沙底的河流、湖泊、沟渠等水域中，它比三角帆蚌分布广泛，在我国几乎各地都出产。日本、前苏联地区、越南也都有分布。
壳可作
钮扣、
螺钿、
镶嵌及
贝雕等工艺原料，也作中药珍珠母；肉可食，肉及壳粉可作家畜、家禽的
饲料。
褶纹冠蚌个体大，开壳宽度可达1.5cm ，便于植珠操作、成珠快。但培育的珍珠质地粗糙，珠态也比不上三角帆蚌所育珍珠，多作为药材、保健品和化妆品的原料，能用作工艺珠的比例较小。同时，褶纹冠蚌外套膜上的插核性能也不佳，因其斧足肥大，伸展范围广，往往可将插核排空。但由于内脏团肥厚，可在生殖腺中插植大核；又因个体大，外套膜宽广且壳质珍珠层光亮洁白，非常适合于培育大型的佛像珠等象形珍珠。因此，育珠专家认为，我国的育珠领域在使用三角帆蚌育珠的同时，应合理利用褶纹冠蚌资源。
褶纹冠蚌精子发生是非同步的，精子发生经历了一系列重要的形态和结构变化，主要包括：核逐步延长、染色质浓缩、线粒体逐渐发达与融合、胞质消除以及鞭毛的形成。精原细胞胞质中含有许多致密的轴纤丝，它们后来形成鞭毛轴丝。精母细胞胞质中含有线粒体、中心粒、内质网和电子透明的囊泡。精细胞分化分为4个时期。成熟精子属原始类型，由头部、中段和尾部三部分组成。多核结构和细胞间桥自始至终存在于精子发生过程中。