在殖民地时期，西尼兰地亚广场地区的主要组织是援助修道院，在1750年左右为女性建造。今天的广场成型于20世纪初， 当
巴西政府考虑当时是共和国首都的
里约热内卢需要彻底修整的时候。
从1904年开始，这座城市的中心在市长佩雷拉·帕索斯的指导下跟随卫生与城市规划的最新趋势被改造。该改革的中心是一个林荫大道——中央大道，现在称为里约白色大道。它穿越救旧城中心，经过援助修道院。 大部分旧殖民地时期的房屋被拆除。帮助修道院前的区域被改为了一座现代公共广场。
在二十世纪早期的几十年中建造的一系列重要公共建筑都面向广场，它们是市立剧院 （Theatro Municipal），
巴西国家图书馆 （Biblioteca Nacional），里约热内卢市政厅（Palácio Pedro Ernesto） 与高等
法院（Tribunal Superior）。附近有国家参议院（Palácio Monroe，在20世纪70年代被拆除）与国家美术学院，现在的国家美术博物馆。广场集中了巴西政治与文化生活很大的一个部分。广场周围的建筑，大多跟随法国艺术建筑风格，是城市现代化的象征。
广场中心是一座共和国第二位总统弗洛里亚诺·佩绍托的纪念碑，建于1910年。这座铜制纪念碑由雕塑家爱德华多·萨设计并在法国铸造，描绘了巴西历史上重要事件的场景。另一座铜像在市立剧院前展示，纪念卡洛斯·格姆斯，巴西19世纪最重要的作曲家。
曾经的援助修道院在最初的重建中保留了下来，但最终在
1911年